|
 July 20, 2000
-- Nu kan din hemdator bli en portal till rymdens alla stjärnor och
galaxer, tack vare en massiv publicering av bilder tagna med infraröd
teknik, och frisläppta och sponsrade av "NASA" och "The National Science
foundation".
"Alla datorer med webläsare blir som ett litet observatorium" säger
Dr. Michael Skrutskie, University of Massachusets, en astronom, som har
undersökt natthimlen och gjort ett online bildkollage bestående av
en halv miljon galaxer och 162 miljoner stjärnor.
Höger: Flam Nebulosan (NGC
2024), en av många från förra veckan frisläppta bilder av "2MASS survey".
"Nu kan vi alla se ett menageri av bilder, tagna i infraröd våglängd,
som inte går att se med vanliga teleskop", säger projektets forskare
Dr. Roc Cutri. 1,9 miljoner bilder fyller 6000 CD-ROM skivor, eller
4000 gigabytes hårddisk data.
Bilderna har samlats in av "Two-Micron All Sky Survey" (2MASS), den
mest kompletta samlingen av rymdobjekt som någonsin gjorts.
Forskarna har detekterat infraröda våglängder, som är bortom det röda
ljusets våglängd i regnbågens synliga ljusband.
Infrarött tränger igenom gas och stoft i rymden, och är särskilt effektivt
att känna av värmen från mycket kalla objekt, osynliga för vanliga teleskop.
För att klara att täcka hela himlen, använder 2MASS två högautomatiserade
1,3 meters teleskop, ett vid Mount Hopkins Arizona, och det andra vid
National Science Foundation´s Cerro Tololo Inter-American Observatory,
Chile.
Arbetet med 2MASS började 1997. Dess katalog kommer att innehålla mer
än 300 miljoner objekt när arbetet är klart 2001. Slutbearbetning och
frisläppning av alla data beräknas vara klart 2003.
Redan nu har man funnit en mängd stjärnor med så unika data, att man
har fått revidera det sekelgamla stjärnklass-systemet av kända typer.
Med data från 2MASS har astronomerna upptäckt de kallaste bruna dvärgar
(misslyckade stjärnor) någonsin. Man har också upptäckt tidigare okända
stjärnsamlingar i vår vintergata, och nya stjärnfödelseregioner.
Även nya galaxer.
I utkanten av vårt universum har man upptäckt nya av stoft osynliga
aktiva galaxer, kvasarer och supermassiva svarta hål.
Vänser:
Sombrero galaxen, Messier 104. Mitten: Tarantella Nebulosan, HII
regionen 30 Doradus Höger: Centrum av vår vintergata.
Titta på ett urval av flera 2MASS-bilder
"Den nuvarande utgåvan är baserad på en volym av data flera hundra ggr
större än den genbank vi människor har", säger Skrutskie. "Astronomerna
blir cosmiska genetiker", som söker efter mönster i dessa rymdkartor
för att hitta strukturen och födelsen av vår vintergata, och våra
grannar.
2MASS-projektet är ett samarbete mellan University of Massachusetts,
Amherst, och Infrared Processing och
Analysis Center (IPAC) i Pasadena, Calif., drivet av NASA's Jet
Propulsion Laboratory (JPL) och California Institute of Technology,
båda i Pasadena. Cutri arbetar åt IPAC, som samordnar och bearbetar
2MASS-bilder till användbara data. University of Massachusetts
var ansvariga för konstruktion och utvecklingen av 2MASS telescopen
och kamerorna, och sköter om kollektionen av bilddata.
2MASS är en del av NASAs program, och grundat av NASAs "Office of
Space Science" och "National Science Foundation". 2MASS resultat
gagnar framtida projekt, tex "The Space Infrared Telescope Facility"
och "Next Generation Space Telescope", och hjälper också forskare
att planera observationer med "Hubble Space Telescope" och
"Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy". JPL sköter om
programmet för NASA's Office of Space Science, Washington, D.C.
JPL är en division av Caltech. |
Headlines