Nabucco, Giuseppe Verdi

Действие I

В храме Соломона в Иерусалиме, израильтяне оплакивают свою судьбу, Набукко (Навуходоносор), царь ассирийский, напал со своими ордами и оскверняет город. В то время, как они возносят молитвы, появляется Захария, верховный священник, вместе со своей сестрой Анной и плененной дочерью Набукко Фененой. Он призывает своих людей к стойкости, говорит, что мир возможен и бог их не оставит. Вместе с солдатами появляется Ишмаэль, племянник царя Иерусалима и главнокомандующий. Он сообщает, что Набукко сметает все на своем пути. Захария надеется на чудо и отдает Феневу под охрану Ишмаэля.

Когда после гимна все уходят, мы узнаем, что Ишмаэль и Фенева давно любят друг-друга, еще с тех времен, когда он был послом в Вавилоне. Но и тогда им было нелегко, потому что ее завистливая сестра Абигель тоже была влюблена в Ишмаэля. И когда они разговаривают, вдруг врывается Абигель во главе отряда ассирийцев, переодетых в еврейских солдат, сама тоже одетая в воинские одежды, чтобы захватить храм. Она насмешливо приветствет Ишмаэля, затем тихонько говорит ему, что он может спасти жизнь своих людей и даже стать во главе нового царства, если ответит на ее любовь. Отказываясь, он предлагает отдать свою жизнь взамен за жизни своих людей. Фенева в это время молится богу Израиля, чтобы он защитил Ишмаэля. Вэто время возвращается толпа евреев, напуганная приближением Набукко. Появляется и сам завоеватель. Захария выступает перед ним, осуждая его за богохульство и угрожая убить Фенену. Однако Ишмаэль заслоняет Феневу и отдает ее отцу. Захария и все остальные евреи проклинают Ишмаэля, а Набукко тем временем приказывает разграбить храм и сжечь его.

Дествие II

В вавилонском дворце Набукко Абигель находит пергамент, доказывающий, что она – дочь рабыни, и этот документ может разрушить ее будущее. Она клянется отомстить Набукко и его законной наследнице Фенене, но тут же горюет о том, что ее любовь к Ишмаэлю могли бы изменить ее жизнь. Верховный жрец ассирийского божества Ваалы появляется, чтобы сообщить, что Фенена освободила плененных евреев. За эту измену священники решили возвести на трон вместо нее Абигель, а народу сказать, что их царь пал в битве. Она торжествует, что все будут у ног дочери рабыни.

В это время в другой части дворца Захария молится о том, чтобы удалось убедить ассирийцев отказаться от своих ложных идолов. Сначала он хочет обратить в свою веру Фенену и отправляется в ее покои. Два левита (религиозные служители у древних евреев), посланные вперед к ней, встречают там к своему удивлению всеми отвергнутого изменника Ишмаэля. Они всячески упрекают его, но Захария, сопровождаемый Фененой и Анной, прощает Ишмаэля за то, что он спас человека их веры – вновь обращенную Фенену. Спешно появляется Абдулла, престарелый дворцовый советник, чтобы сообщить Фенене о донесениях о смерти царя и чтобы предупредить ее, что ее жизнь в опасности. Прежде чем она может скрыться, Верховный жрец Баала, сопровождаемый Абигель и толпами ассирийской черни, объявляет Абигель властительницей и приговаривает плененных евреев к смерти. Абигель требует себе царский скипетр, но Фенена отказывается отдать его. Именно в этот момент ко всеобщему изумлению, появляется Набукко, берет корону и одевает ее себе на голову. Все в ужасе склоняются перед разгневанным монархом, который объявляет себя не только царем, но и богом, который превозмог и Иегову, и Баала. Но когда он хочет, чтобы Захария и Фенена распростерлись перед ним, по нему ударяет молния и сбивает корону с его головы. Сам Набукко от этого сходит с ума, а Абигель хватает корону.

Действе III

Весячие сады Вавилона, Верховный жрец провозглашает перед народом Абигель властительницей. Верховный жрец уговаривает ее казнить израильтян, но прежде чем она подписывает приговор, появляется взлохмаченный Набукко, надеющийся еще разок посидеть на своем троне.Абигель велит всем удалиться и поясняет Набукко, что она – временный регент, пока он нездоров и не может править. Она дает ему подписать приговор, надеясь устроить все таким образом, что отец посылает на смерть свою собственную дочь. Она укоряет его в нерешительности и он наконец подписывает. Потом Набукко вспоминает о дочери – что с ней? Фенена тоже умрет – бросает в ответ Абигаль. Тогда Набукко пытается найти среди своих вещей документ, подтверждающий что она самозванец, она достает пергамент и рвет у него на глазах. Набукко зовет стражу, но они больше не повинуются ему, теперь их задача держать под стражей его самого. Его униженные просьбы пощадить Фенену Абигель встречает с каменной непроницаемостью.

На берегу Ефрата пленные евреи отдыхают от рабского труда. Их мысли уносятся «на золотых крыльях» к утерянной родине. Захария предсказывает, что Бог поможет им избавиться от плена покинуть Вавилон.

Действие IV

В царских покоях Набукко просыпается от уличных криков, среди которых раздется имя Фенены. Он подходит к окну видит, как ее ведут на казнь. Он бросается к двери, но вспоминает, что его держат взаперти. В отчаянии он бросается на колени и молит бога евреев о прощении, обещая обратить в новую веру себя и весь свой народ. К нему возвращается сознание, и когда на его стуки входят Абигель с солдатами, он убеждает их, что он опять такой же, как и прежде. Он требует меч и увлекает своих сторонников, чтобы вернуть себе трон.

В Висячих садах палачи готовы расправиться с Захарией и его людьми. Старик называет Фенену мученицей, а она просит Бога принять ее на небеса, но тут появляется Набукко и приказывает разрушить статую Ваала. От какой-то сверхестественной силы статуя разваливается сама по себе. Абигель принимает яд и сознается в своих преступлениях, призывает Ишмаэля и Фенену быть вместе и, умирая, молит бога Израиля о прощении. Набукко велит израильтянам возвращаться в родные края и заново построить свой храм, объявляя, что отныне и он сам служит Иегове. Толпа под впечатлением только что увиденного чуда возносит молитвы Богу.