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李登輝總統昨天搭直升機到南投縣埔里鎮勘查震災，他的前導直升機隊降落時颳起的強風，颳倒埔里國中操場旁的一棵鳳凰木，樹幹擊中五名男女老少，其中五歲女童賴怡君傷重不治，另四人受傷。直升機的強風也颳倒一處震災受難者的靈堂，把骨灰吹落一地，喪家只好移靈。
李總統針對此事表示，他感到很抱歉和遺憾，並指示從優撫卹。軍方表示，這完全是一起意外，並派代表致贈死者家屬三十萬元慰問金，傷勢較重的一對男女各十萬元，輕傷兩人各兩萬元。團管區司令藍炎虎後來又致贈賴童家屬兩百五十萬元撫恤金。
有關這一事件的刑責部分，南投地檢署已請台中地檢署檢察官代為相驗女童的屍體，並分案偵查。
昨天上午九時四十分，李總統搭乘直升機到設在埔里國中的救災中心聽取救災簡報及勘察災情。在李總統座機抵達前，李總統先遣人員搭乘的兩架直升機先抵達埔里國中操場。由於兩架直升機低空盤旋下降時颳起強風，操場頓時塵土飛揚，操場旁的一棵鳳凰木應風傾倒。
就讀幼稚園小班的賴怡君由媽媽帶往埔里國中領取賑災物品，事發時她就坐在離樹不遠的一輛機車後座等候媽媽，未料與其他四人被倒下的廿五公分粗的樹幹擊傷。由於賴怡君被擊中頭部和身體，口中不斷冒出鮮血，救災中心緊急救護站的醫療人員立即施以急救，並隨即以直升機轉往台中榮總，但她仍因傷重不治。女童急救時，她的母親在旁直發抖，不發一語。
其他被樹木擊傷的民眾包括，蔡麗琴（女，卅七歲）手臂及肩部受傷、張玊英 (女，六十二歲 )背部受傷及王國名臉部刮傷。稍後，李登輝總統搭乘直升機到達，並聽取救災中心簡報時，有民眾在旁邊叫喊「總統！您的座機壓死一個小女孩」，提醒總統這件不幸的事，但李登輝當時沒有回應，仍繼續聽取簡報。
另外，在學校圍牆旁北環路搭建的靈堂，也被直升機降落的強風颳倒，靈堂的陳設和骨灰散落一地。死者的母親王洪盆老太太向鄰居哭訴，她的兒子和媳婦因震災死亡，留下三名稚齡的子女，連設靈堂都不安穩，還來不及辦法事，只好先將骨灰移靈至草屯鎮的寺廟存放。
目前仍留在醫療救護站接受治療的張玉英回憶說，昨天上午，她到埔里國中校園探望一名受災的親戚時，剛好遇到有直升機在操場上空盤旋降落，突然間風沙變大，她發現有樹木枝幹要掉下來，但欲逃離時已來不及。張玉英的親友不滿地說，李總統來勘災，災情還沒看，卻先有人受傷。
李總統在救災中心聽取災情簡報時，有兩名女學生在場外哭喊要見總統，並指責政府官員來勘災有什麼用。不過有民間義務救災人員不滿這兩位女學生的說法，指責她們不懂事。參謀總長湯曜明則出面安撫這兩名女學生，要她們有什麼無法解決的困難或意見，隨時可向救災中心反映，國軍會盡力幫忙。
另有黃姓婦人帶著受傷民眾要見總統，表達他們的意見，並要求軍警做好直升機起降時的安全措施，以免傷及無辜。陳情民眾說，他們歡迎李總統來關心災區的問題，但希望總統能以步行方式走入災區，深入看看老百姓是如何生活，而不只是乘著直升機和車輛，繞了一圈就回去。 【1999/09/27/聯合報 】
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