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記者陳鳳馨／震央現場採訪報導
不到中部走一趟，無法想像老天如何開了台灣一個大玩笑。
震央，就在這地方
南投縣日月潭西方十二•五公里處一個被稱之為「淽仔坑」的溪谷，前天此時，還是一個兩岸峭壁中間溪谷涓涓流過的地方，昨天凌晨一時四十七分，就在此處下方一公里處，造成台灣上千人死亡的地震發生了，兩旁峭壁土石往下流，震央處湧起碎頁岩，直壟起八十公尺的「新峭壁」，壟斷了整條小溪。
溪谷成湖屋已無
於是，大自然的力量，讓這座被當地人稱之為九分二山的溪谷，成了大湖。這裡就是「震央」，到達此處尋找居住在附近五戶養鹿人家，但連住宅都看不見了，只知道其中三戶主人的姓名ｋｋ宋鴻炮、羅應堂、羅秋涼，這五戶人家只怕凶多吉少，但恐怕還沒有列入救災中心那一長串的死亡名單。
青山脫了一層皮
搭乘直升機往埔里飛去，路上看到的道路時而拱起、時而塌陷，名竹大橋斷了，遠遠向著「九九峰」看去，過去綠樹披山的景象，其中一面突然成了一片又一片的黃皮，當地人形容為「脫皮」，一場地震，整座山都脫了一層皮。大自然對大自然的摧毀尚且如此無情，更何況無助的「人」。
人人衣褲都沾血
埔里基督教醫院的建築物處處都是裂痕，院方不敢讓病患留在院內，只能把病患疏散到外面的籃球場及停車場上。
迎面而來的每一個人，衣褲上都沾著血跡，有的家屬哭著說，「快送我媽去台中，她兩隻腿都斷了。」但醫院裡有水、沒電，不能開刀，藥品缺乏。
死亡人數一直增
院長黃蔚說，昨天凌晨一點四十七分後，就忙亂至昨晚，但凌晨三點才開始想起要登記，截至昨天上午十時三十分，三百餘位傷患送到埔基，死亡已有三十七位。黃院長在停車場上說著傷亡，埔基門口有一個牌子，記錄著從上午六時起，每隔半小時的累積死亡人數，黃院長話聲才落，門口這個記錄牌已登記著，上午十一時累積死亡四十二人，短短半小時，埔基醫院的亡魂再添五人。埔基醫院的機車停車處，就停放著十餘具屍體，遠遠聽到「阿彌陀佛」的梵音，僧尼已到現場為往生者求安寧。此時，佛教、基督教都融為一體。不過，從埔基往埔里街上走去，那才能知道什麼叫人間煉獄。
鎮所警局全塌了
迎面而來的「台灣中小企銀」的招牌怵目驚心，原本該掛在二樓的招牌，隨著二樓的建築物塌至一樓而整排躺在地上；鎮公所、警察分局都整個崩塌。
鎮公所旁一戶人家，一家六口，五人活埋在瓦礫堆裡，奶奶、爸爸、媽媽、弟弟、妹妹，只留下一個十五、六歲的男孩，流著淚水，用手挖著石塊、鋼筋、泥土，滿頭分不清是汗水還是淚水，滿臉與滿手都沾著埋葬他家人的土。
一轉角由中山路轉入北環路，迎面而來的是「千僧護國祈福消災大法會」的布條，時間是九月二十四日至二十六日，但還來不及舉行，最大的災難已降臨。再往前走，凡是邊間、角間的房子無一倖免，那種毀滅的情形，彷彿造物者把整棟建築物連根拔起，在手掌裡玩弄、揉捏後再棄毀於地。
埔里孤兒知多少
北環路，出現怪手還在試著挖掘，一旁躺著一具屍體，只有簡單的白布蓋著，四周壓著磚頭，只有一隻手露在外頭，那隻手慘黃帶著森森的綠，一旁有三位年齡從四歲到十三歲的小孩燒著紙錢，沒有呼天搶地，他們只是眼眶紅著、靜靜地燒著紙錢，看不出來他們是因為傷心，還是因為煙燻紅了眼。怪手還試著挖的是他們的母親，躺在外頭、露出慘黃手掌的是他們的父親，一夕之間，台灣不曉得多了多少像這樣的孤兒。
埔里鎮上還有一排連棟的十七間房屋，禁不起地殼的前震、後搖，一起震垮，二樓都到了一樓。埔里鎮長張鴻銘走遍全鎮，然後說著「至少死了一百多人」，絕大多數是連埔基醫院都還來不及進去就斷了氣，只能就地往生。
跟隨著台灣省主席趙守博的隨扈說，「在中興新村，看到道路都拱起，電視機摔到地面上，以為中興新村很慘了，到了埔里才知道，中興新村算什麼。」
最讓當地人不安的是「與世隔絕」，與外交通的中潭公路，隧道、橋樑處處斷，勉強進了來，就不敢再試著出去；電話通訊也完全中斷，市內電話、行動電話完全斷了訊。就這樣埔里內、外的親友相互掛念，無法得到進一步的消息。
幸運的是，附近的暨南大學兩千五百名師生都還算安全，建築物雖經該校土木系老師評估不能冒險進駐，但師生從校長李家同到每位學生，最多只是輕傷。暨南大學的老師冒險到草屯求救，還感慨地說：「昨天開學，是一年中全校師生人數最多的一天，唉！」埔里高中的兩百多位住校生也在地震後，全數撤到操場上臨時以睡袋住了一夜，看到學生們安全，一直到傍晚五點，老師說：「我得回家讓我媽媽看到我，讓他放心。」
救難人員終於來了
最感人的是慈濟，自動組成團體，替災民煮米粉湯；埔里高中的童子軍也自動集合，協助搬運傷患及物資。中午酷熱，躺在埔里高中操場上等著轉運台中榮總的傷患難熬，童子軍拿著紙板幫忙搧風，直到傍晚五時，中秋夜涼，這時直升機載來了四十一位中華救難隊的隊員，這是外界到達埔里的第一批救難人員，距離凌晨一時四十七分，十五個小時過去了。
【1999/09/22/聯合報 】
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