"QUEL BEAU JARDIN" HISTOIRE

LA CAPITALE DE L'ALSACE-STRASBOURG LES AUTRES VILLES DE L'ALSACE

"QUEL BEAU JARDIN"

"Quel beau jardin !" s'exclama Louis XIV en dйcouvrant des hauteurs de Saverne la province magnifique que le traitй de Westphalie (1648) venait de rattacher a son royaume. Devant une coulisse de massifs boisйs, la plaine d'Alsace s'йtendait aux pieds du roi-soleil et si le temps йtait trиs clair, il devait apercevoir le ruban large du Rhin ombrй de la Forкt Noire sur la rive allemande.
Alsace est la plus petite rйgion de France, 8324 km2 et avec la population 1 600 000 d'habitant. C'est un rectangle de terre long de 200 km et а peine plus large de 40 km. Il a des frontiиres naturelles: au nord, la riviиre Lauter la sйpare de la Rhйnanie-Palatinal et а l'est, le Rhin du Bade-Wurtemberg, а l'ouest, la chaоne des Vosges la dйtache de la Lorraine et au sud les premiers contreforts de Jura l'isole de la Suisse.
La nature a gвtй ce petit pays. D'abord, elle l'a pourvue d'une vaste nappe phrйatique - des riviиres paresseuses, des йtangs romantiques, des nombreuses sources, ruisseaux qui constituent l'essentiel de ses rйserves d'eau et la rend extrкmement fйconde. Ensuite, elle l'a dotй d'un climat original composй d'influence continentale, septentrionale, atlantique et mйridionale (en janvier 0°, en juillet 20°). Le sol de l'Alsace est riche surtout en potasse.
Grвce а tout зa Alsace a la flore une des plus belles d'Europe. Dans les montagnes des paysages splendides s'offrent а nos yeux. Forкts йpaisses de feuilles et de rйsineux, sous-bois oщ poussent la myrtille, la fougиre, la bruyиre... Roches impressionnantes, prairies parsemйes de fleurs des champs. Les petites villes avec les maisons а colombages, les cours pittoresques, les petites rues йtroites, les fontaines Renaissances. Et partout des fleurs, presque toute l'annйe - pйtunias, pйlargoniums couleurs rouge et rose, les plantes grimpantes. Alsace ouvre а nos yeux les lignes bleutйes et violettes des Vosges qui s'arrondissent а l'horizon, les pentes boisйes qui descendent doucement, les chвteaux romantiques sur les sommets des montagnes, les vallйes sinueuses entre des croupes bleutйe, les lacs aux eaux limpides entourйs de forкts de sapins, cascades argentйes bouillonnant sur des chaos des rachers, les riviиres paisibles qui serpentent dans des vallons fleuris, les paysages а la fois sereins et majestueux.

Dans les plaines, une symphonie de couleurs caresse nos yeux, la richesse des verts et des jaunes des forкts, des vergers des champs de houblons, de tournesols, de maпs, de tabac, les taches blanches couronnйes de brun des villages nichйs dans les vallйes exposйes au soleil...

Les petites villes avec les maisons а colombages, les cours pittoresques, les petites rues йtroites, les fontaines Renaissances. Et partout des fleurs, presque toute l'annйe - pйtunias, pйlargoniums couleurs rouge et rose, les plantes grimpantes.

Alsace ouvre а nos yeux les lignes bleutйes et violettes des Vosges qui s'arrondissent а l'horizon, les pentes boisйes qui descendent doucement, les chвteaux romantiques sur les sommets des montagnes, les vallйes sinueuses entre des croupes bleutйe, les lacs aux eaux limpides entourйs de forкts de sapins, cascades argentйes bouillonnant sur des chaos des rachers, les riviиres paisibles qui serpentent dans des vallons fleuris, les paysages а la fois sereins et majestueux.

HISTOIRE

Grвce а son favorable emplacement et bon climat, Alsace йtait devenu d'un le plus ancien йtablissement d'homme. Des traces d'habitations datant de 4000 avant Jйsus Christ ont йtй relevйes а cet endroit. Chaque йpoque a laissй ses traces en Alsace. Dans cette rйgion encore existent les grottes des druides - les prкtres des celtes qui ont habitй ici l'an mille avant Jйsus Christ. Ils ont construi Le Mur Paпen qui ceint le Mont St. Odile. Sa longueur est 10 km. Il est formй de blocs de granit de 1.2 a 2 mиtres d'йpaisseur et de 2 а 3 mиtres de hauteur, soudйs entre eux par des tenons en bois. Comment les hommes de cette йpoque ont-ils pu йriger les uns sur les autres ces pierres йnormes pesants chacun plusieurs tonnes? La rйponse reste un mystиre jusqu'а aujourd'hui.
Les Romains, qui sont s'emparй de France en 1 siиcle avant Jйsus Christ, ont appelй les Celtes Gallois, est la pays Gaule. Les Romains ont laissй en Alsace odorifйrantes vignes. Les premiers vignobles furent sans doute plantйs par les Celtes, mais ce sont les Romains qui introduisirent en Alsace l'amour du vin. Ils connurent toutefois des dйbuts difficiles. La viticulture a tellement bien dйvelopper que l'an 90 aprиs Jйsus Christ, l'empereur Romains Domitien faisait arracher tous les plants car il craignait la concurrence pour sa production national. Il fallut attendre 272 et la rиgne de l'empereur Probus, lui-mкme fils de vigneron, pour que la culture de la vigne soit rйintroduite dans la rйgion. Les nombreux vestiges romains se trouvent en Alsace: des diffиrent chвteaux et forteresses. Les Romains ont йtabli un camp militaire du nom d'Argentoratum prиs d'un petit village de pкcheurs de la tribu gauloise des Triboques sur les bords de l'Ill.
En 5 siиcle aprиs Jйsus Christ sur cette territoire accomplissait les nombreux invasions les belliqueux tribus Francs, qui sont venus d'outre-Rhin. Ils ont donnй le nom du pays France. En 496, sous le roi Clovis, les Francs rebвtissent l'Argentoratum qui йtait dйtruit par les hordes d'Atilla, et ils la baptisent Strateburgum "ville des routes", nom йvocateur de sa situation gйographique privilйgiйe. Strateburgum en futur deviendrai la capitale d'Alsace Strasbourg.

Clovis йtait le premiиr roi de France qui a adoptй la religion chrйtienne. Bientфt, la christianisation s'est rйpandue dans la rйgion. Les nombreux lйgendes nous parlent de cette periode. Par exemple la lйgende du cйlиbre chвteau Saint-Odile qui est datйe de VII siиcle. Ce temps Alsace йtait le duchй. La lйgende nous dit que duc d'Alsace Etichon avait une fille qui йtait nйe aveugle. Etichon crut que Dieu voulait le punir des graves fautes qu'il avait commis dans sa vie. Il donna l'ordre de faire disparaоtre ce reproche vivant. La mиre Bereswinde sauva la vie de sa fille en la confiant а l'abbesse de Baumes-les-Dames. La petite aveugle recouvra la vue de lors son baptкme. Elle reзut le nom d'Odile, c'est-а-dire fille de la lumiиre. Le duc, pris de remords donne а sa fille le chвteau de Hohenbourg dans lequel elle fonda le premier couvent de femmes de la rйgion. Cйlиbre pour ses miracles - elle guйrit plusieurs aveugles - Odile fut canonisйe au XI siиcle. Le Mont-Saint-Odile est la montagne sacrйe des Alsaciens.

LA CAPITALE DE L'ALSACE STRASBOURG.

En XI siиcle Alsace est un part du Saint Empire Romain germanique. A ce temps en 1015 commence la construction de la premiиre cathйdrale du Strasbourg par l'йvкque Wernher de la famille des Habsbourg. Mais la basilique du Wernher fut dйtruite par un incendie. La fondation de la nouvelle cathйdrale commencйe en 1176. Son йdification durera prиs de trois siиcles jusqu'а 1439. Cette cathйdrale est l'une des plus belles en Europe et elle est le principal notabilitй du Strasbourg. La cathйdrale rayonne sur la ville entiиre du haut de ses 142 mиtres, s'offrant gйnйreusement au regard du promeneur. Sur la place de Cathйdrale se trouve magnifique maison Kammerzell de 1467 - la reine des vieilles demeures de Strasbourg.
Depuis le Moyen-Age, tout un йcheveau de petites rues s'est pelotonnй aux abords de la cathйdrale. La Renaissance a laissй ses maisons а colombage et ses pignons crйnelйe. Et du XVII siиcle subsistent de merveilleux hфtels particuliers, dont le plus prestigieux de tous est le Palais des Cardinaux de Rohan. Tous ces diffйrent styles se cфtoient avec йlйgance, de rue en rue, de place en place.

Une succession de maisons а colombages, se mirant dans l'Ill ou bordant des rues offre la Petite France. C'est l'ancien quartier des pкcheurs, des meuniers et des tanneurs. La Petite France est situйe entre l'йglise St.-Thomas et les Ponts-Couverts. Quand je me suis trouvй а la Petite France pour la premiиre fois, je me suis rappelй le "Trois mousquetaires" d'Alexandre Dumas - s'йtait comme dans la conte. La maison des Tanneurs avec ses galeries en bois est une des plus jolies demeures а colombages du quartier pittoresque de la Petite France. Les rues sont aussi pittoresques que leurs noms: rue des Dentelles, rue du Bain-aux-Plantes, rue du Fossй-des-Tanneurs.

Au moyen Age Strasbourg йtait le centre culturelle de l'Europe. Les cultures franзaise et allemandes s'y rencontrent. Erasme de Rotterdam vient plusieurs fois visiter la citй. Gutemberg y invente l'imprimerie qui permettra la propagation de la Bible et des йvangiles. Voltaire, Rousseau, Beaumarchais viennent en visite а Strasbourg. Goethe et Metternich йtudient а l'Universitй libйrale а Strasbourg.

Le court laps de temps de 1871 а 1919 Alsace appartenait а Allemagne. Avec cette pйriode est en rapport l'histoire d'un merveilleux chвteau Haut-Koeningsbourg. Les habitants du Sйlestat ont offert le Haut-Koeningsbourg а l'empereur Guillaume, en hommage de sa fidйlitй. L'empereur Guillaume voulait un vrai chвteau, quand il fit reconstruire le Haut-Koeningsbourg. L'architecte Bodo Ebhardt a effectuй les restaurations en un temps record: de 1902 а 1908. L'йdifice impressionnant (270 m de long pour 55 m de large) comprend tout ce qu'on attend d'un chвteau de contes de fйes: des enceintes trouйes des portes, un pont-levis, un donjon, des tours, des remparts, une fosse aux ours, une salle d'armes et une salle des chevaliers.

LES AUTRES VILLES DE L'ALSACE

Colmar c'est la capitale du vin d'Alsace. C'est un trиs vieux ville, son nom (Columbarium) apparaоt pour la premiиre fois en 823 sous l'empereur carolingien Lois le Dйbonnaire. Voltaire qui y vйcut un an aprиs sa querelle avec Frйdйric II la dйcrit ainsi: "Colmar est une ville moitiй allemande, moitiй franзaise, tout а fait iroquoise".
Saverne c'est la "port de l'Alsace". Tout prиs de Saverne, le chвteau du Haut-Barr "l'oeil d'Alsace", est perchй а 457m sur trois rochers de 30m de haut dont deux sont relies entre eux par une passerelle appelйe le "pont du diable".
Kayserberg est une trиs jolie ville, connu dans le monde entier comme le lieu de naissance du docteur Albert Schweizer, prix Nobel de la Paix.
Mulhouse est un centre industriel important avec quelque 119000 habitants. C'est une grande ville moderne avec des quartier d'affaires, de hauts immeubles. Bien qu'elle n'ait gardй que peu de souvenirs de son passй - elle a йtй trиs endommagйe durant le seconde guerre mondiale - elle est quand mкme trиs riche en histoire que racontent ses nombreux musйes.
La Mulhouse est la deuxiиme ville important d'Alsace. La premiиre est toujours le Strasbourg, sa capitale. C'est une citй industrielle et commercial dynamique de quelque 250 000 habitants (plus de 500000 avec son agglomйration). Elle est aussi premiиre ville universitaire de l'Est de la France, deuxiиme port fluvial franзaise et siиge d'йvкchй. Depuis 1949, elle est le siиge du Conseil de l'Europe, de la Cour europйenne des Droits de l'Homme et lieu de rйunion du Parlement Europйen.

Je garderai toujours les images de l'Alsace dans ma mйmoire.