Em uma cidade como o Rio de Janeiro, é freqüente o encontro de moradores com morcegos. Com a destruição da Mata Atlântica, numerosas formas menos resistentes ou mais exigentes, desapareceram ou ficaram restritas às unidades de conservação. No entanto, umas poucas espécies adaptaram-se às profundas modificações causadas pela urbanização e, pela ausência de predadores e de espécies para competir pelo alimento, apresentam elevadas densidades populacionais. O Rio de Janeiro é, ainda, exemplo ímpar de metrópole, apesar de ser o 2o maior centro urbano da América Latina, encerra em seus 1.500 Km2 significativa área de florestas e é bastante arborizado. Simultaneamente, é cercada de numerosos morros, propiciando numerosos refúgios.
- Da grande diversidade de morcegos antigamente encontrada (estima-se 63 espécies atualmente no Estado do Rio de Janeiro), mais de 70% ainda existe no município e cerca de 12 podem ser encontradas em áreas mais degradadas, como parques urbanos e quintais. Fato sem dúvida estarrecedor, para uma unidade geográfica densamente povoada que tem sido desmatada desde o século XVI e que ainda hoje é ocupada, quase que exclusivamente, para o uso urbano.
- Os problemas diagnosticados por nossa equipe, na Fundação RIOZOO, através de coletas de animais em 50 diferentes pontos desta cidade, análise de mais de 17.000 morcegos em 650 noites e realização de cerca de 2.000 entrevistas com os moradores foram:
- Entrada eventual de morcegos em residências ;
- Refúgio em forro (espaço entre o telhado e o cômodo);
- Refúgio em outros locais da casa;
- Visita a bebedouros de beija-flores;
- Visita de morcegos à árvores em áreas residenciais;
- Ataque de hematófagos;
- Acidentes (com morcegos não hematófagos).
