O Winzip é o mais usado e conhecido compactador/descompactador de arquivos. Essa liderança se deve à sua interface simples aliada ao seu poder e é mantida pelas constantes atualizações desse aplicativo. A última versão - 6.3 beta 2 - confirma o que foi dito e merece um download (mesmo porque o arquivo de instalação não é dos maiores).
    A instalação é muito simples. Basta executar o arquivo e informar o diretório destino. Logo depois deve-se optar por uma das interfaces (Wizard ou Classic). A interface Wizard é mais simples, mas a Classic é mais poderosa. Não se deve esquecer que a qualquer momento pode-se alternar os  entre os dois modos.
    Depois de instalado, basta clicar no atalho no Menu Iniciar (ou na Área de Trabalho se essa opção foi marcada) e em seguida escolher "I Agree" (eu concordo) para concordar com os termos de uso e iniciar o Winzip. Se a opção escolhida foi a Wizard, aparecerá uma tela com uma figura do lado esquerdoe, do lado direito, um texto informando que para mudar os diretórios favoritos (ver texto mais abaixo) deve-se clicar no botão Options. Para alternar para o modo Classic clique nao botão WinZip Classic (parte inferior esquerda) e para descompactarum arquivo clique no botão Next. Aparecerá uma lista de arquivos que o WinZip encontrou durante a instalação. Se o arquivo que você está procurando não estiver visível clique no botão Search e informe a localização do arquivo. Senão escolha um arquivo e clique novamente em Next. O WinZip automaticamente mostrará a sugestão de um diretório para a descompactação, mas você pode mudá-lo clicando em Select different folder. Agora basta clicar em Unzip Now. Pronto! Os arquivos foram descompactados. (nota: a descrição do procedimento para a descompactação de arquivos parece ser complicado, mas na prática tudo é muito simples e intuitivo.) O Winzip mostrará os arquivos em seguida. Para sair clique em Close e para descompactar outro arquivo clique em Next.

Mas se você escolheu a opção Classic aparecerá uma tela com oito botões na parte superior (foto acima). Suas funções são:
New: cria um novo arquivo .ZIP com outros arquivos compactados.
Open: abre um arquivo .ZIP existente. Requer a localização do mesmo.
Favorites: mostra uma lista de arquivos .ZIP encontrados durante a instalação.
Add: adiciona um arquivo qualquer ao arquivo .ZIP que está aberto, compactando-o.
Extract: descompacta aquele arquivo .ZIP para um diretório qualquer informado.
View: executa os arquivos compactados.
CheckOut: extrai os arquivos para um diretório e cria um atalho no menu Iniciar do Windows 95.
Wizard: muda a interface para o modo Wizard.
    E o Winzip não pára por aí. Um procedimento mais simples e muito útil na hora de se descompactar arquivos é selecionar os arquivos que devem ser compactados no Explorer do Windows e então clicar com o botão direito do mouse num dos arquivos. Agora basta escolher a opção "Add to .ZIP" no menu pop-up. O Winzip será aberto e pedirá o nome do arquivo .ZIP e o nível de compressão. O mesmo pode ser feito para descompactar arquivos, mas deve-se escolher a opção "Extract to..." ou "Extract to folder [dir]", onde [dir] é o nome de um diretório sugerido. Escolhendo a opção "Create Self-Extractor (.EXE)" o Winzip converterá aquele arquivo de .ZIP para .EXE, e assim não será necessário ter o Winzip para descompactá-lo.
    Realmente é um programa que vale a pena!
 

João André Guillaumon Neto