23 de octubre de 2014
Querida Wanda,
Es mas impresionante de lo que pensabas.
Aun faltando dos
días para arribar a destino, los anillos de Saturno invadían
todo
el campo de visión en los monitores. Cómo desee
tenerte a mi lado
para que pudieras admirar las infinitas tonalidades de colores
...
desconocidos hasta este momento !
Cuantas veces nos hemos encontrado solos,
a orillas del océano,
estremeciendonos ante tan inmensa visión ? Imagínate
aquí ! Todo humano
cree ser una excepción. Al estar aquí arriba, me
doy cuenta de lo pequeños e
ignorantes que somos !
Siempre pienso en ti,
Charles Reilly
Luego de mandar esta carta, prometida desde
antes de
partir, me dirigí al comedor. Tres días atrás,
nos posamos sobre
una de las lunas de Saturno, luego de 7 meses de viaje.
Nos debemos quedar aquí por un mes
para instalar una pequeña base
automática de transmisión de datos, y luego volver.
Luego de las preparaciones durante los dos
días posteriores al aterrizaje,
debíamos empezar el reconocimiento primario del terreno
en donde
nos encontrábamos. Éramos dos los viajeros, Larry
y yo, Charles. Luego
de comer nuestras pastillas, al comenzar el tercer día,
finalmente el momento había
llegado: era hora de salir, y dar el primer paso sobre una superficie
a tantos millones de kilómetros de la tierra. Nos pusimos
los trajes
espaciales con la destreza propia de la buena práctica,
y accedimos a la
escotilla exterior ...
Los 24 compartimientos de la base fueron
ensamblados en
unos 6 meses, y había llegado el momento de instalar la
red neural
del complejo, una computadora de última generación
conectada a
cada compartimiento, con terminales en cada cuarto. EL carguero
proveniente de la tierra había arribado con ella y todo
el material necesario para llevar a buen fin la interconexión
de la
computadora y sus terminales. Ralph y su compañera, Lia,
luego de
ser recibidos por los técnicos de la base, desembalaron
el equipo,
colocándolo en las bodegas del complejo. Debían
acondicionar el carguero
rápidamente para volver a la tierra, ya que los técnicos
de la base estaban
impacientes por volver, finalizado su trabajo de ensamble.
Ellos se quedarían solos durante
una semana, al cabo de la cual el
sistema informático debía estar totalmente integrado
al complejo.
Luego de preparar sus cuartos, Ralph y Lia
fueron a controlar
el despegue del carguero con todos los técnicos. Serían
los dos únicos seres vivientes en esa parte del sistema
solar en los siguientes
7 días ...
Llevar todos los componentes de la computadora
al cuarto
asignado para ello en el compartimiento central llevó,
junto con
el trabajo de colocar una terminal en cada cuarto, dos días.
El tercero estaba dedicado a ensamblar la
computadora, y
verificar su correcto funcionamiento. Luego de colocar la última
parte
de la computadora, Ralph se lo informó a Lia, que se encontraba
en otro
sector, conectando diversos interfaces de medición y control.
Había llegado el momento de encender
la red neural. Lia, luego
de conectar el último interface, se reunió con Ralph.
-Quién la enciende ? Preguntó Ralph.
Era un momento muy especial para ambos,
ya que iba a reflejar el resultado
de los dos últimos días en la luna de Saturno, y
de los últimos años de
investigación en la tierra, ya que ambos formaron parte
del equipo que diseño
esta increíble máquina.
-Hagámoslo juntos. Presionemos los
dos simultáneamente el switch de
encendido !. Contesto Lia.
Ralph contó hasta tres, y juntos
accionaron el botón. Inmediatamente
se encendieron los 3 monitores virtuales, flotando ante ellos
en el aire,
y luego de dos segundos apareció la imagen de Eishell en
el monitor
central. Eishell era el sistema operativo de la computadora, el
intérprete
entre esta y sus operarios, y era la perfecta muestra de los avances
en
el campo de la inteligencia artificial hechos hasta el momento.
Eishell era la imagen computarizada al mejor
estilo de una
secretaria, con una voz muy agradable, y teniendo como cerebro
a
una computadora de varios millones de dólares.
-Ralph, Lia. Tengo control completo de las
funciones de la base. Mi
instalación fue un éxito. Felicitaciones ... Es
un gusto verlos aquí arriba !
Ralph y Lia se abrazaron durante unos segundos,
muy emocionados. Ahora,
debían hacerle los tests específicos, pero sabían
que el anuncio de
Eishell les auguraba un correcto funcionamiento en todos los sectores
puntuales.
-Escucha, Lia, vete a dormir. Empezaré
los tests, y cuando te toque el turno
te llamaré. Dijo Ralph. Ejecutar todos los tests llevaba
mas de 12 horas,
y se caracterizaba por ser una tarea muy aburrida. Era buena idea
la de dividir
esas horas entre los dos. Lia se fue a dormir con una gran sonrisa...
Funciona !
Lia se incorporó en su lecho rápidamente.
Una alarma estaba sonando en
alguna parte del cuarto. Un rápido pero somnoliento análisis
determinó que la
misma provenía de la terminal, en el rincón opuesto
a ella. Alguien
estaba pidiendo una comunicación desde otro cuarto. Se
incorporo
y se dirigió hasta la terminal, encendiéndola. Al
instante apareció la
cara de ralph en la pantalla.
-Por fin te despertó. Hay un problema,
necesito tu opinión. Dijo Ralph.
-Que pasa ? que tan grave es ? replicó Lia,
-Ven y lo verás por ti misma. Dijo Ralph, cortando la comunicación.
Lia se dirigió rápidamente
hacia el cuarto de la computadora. Una vez
allí, Ralph le explico la situación.
-Estaba testeando el modulo de rastreo de
comunicaciones de Eishell,
y ella está detectando algo muy extraño, Mira !.
Dijo Ralph, tecleando algo
en la computadora. A continuación, el monitor principal
dibujó un
mapa de la base y sus alrededores. Un punto luminoso se encontraba
sobre
el comienzo de la zona montañosa. En otro monitor, Eishell
Volvió a
dar el informe que había repetido a Ralph en los últimos
10 minutos.
-Hay una señal proveniente de este
punto. Así lo indican mis sensores
de rastreo. Es una señal muy débil de auxilio. La
distancia exacta desde
la base hasta ese punto es de 2.3 kilómetros.
-Escucha, Eishell, dijo Lia, Tienes en tus
archivos alguna pista sobre
quién o qué pudo colocar esa señal allí,
y por qué no la han detectado
antes ?
-Lia, No tengo ninguna información
que vincule directamente esa señal
con algo conocido. En cuanto a la última pregunta, mis
sensores son
mucho mas poderosos que los que se habían utilizado hasta
ahora,
Contestó Eishell.
-Que opinas que debemos hacer, Eishell ?,
dijo Ralph mirando perplejo a
Lia.
-Deberíamos responder la señal
de socorro. Seguramente es una señal
automática, pero lo correcto sería eso. Luego debemos
notificar a la
base general de esta irregularidad... Procedo con estas tareas
?,
preguntó Eishell.
Lia y Ralph se miraron y asintieron. Luego, Ralph contestó
-Procede Eishell. Comunícanos sobre cada paso que dés.
Eishell contestó la señal
de socorro, y sorprendentemente, esta cesó.
Inmediatamente comunicó a la base general la situación.
De esta mandaron un mensaje pidiendo mantener los sensores sobre
ese punto, y continuar la instalación y revisación
de Eishell.
Era lo único que se podía hacer.
Eishell le comunicó a Ralph y Lia
las noticias, y ellos procedieron a continuar
con el plan de instalación y revisación de la computadora.
Luego de 24 horas de pasado el primer incidente,
Eishell hizo sonar la alarma
general. Esta despertó bruscamente a Ralph y Lia que se
encontraban
durmiendo, luego de comprobar todas las terminales de la base.
En unos
segundos se encontraban frente a los monitores. Allí, escucharon
algo
realmente horrible:
-Ralph, Lia. Detecto actividad radiactiva
en el punto de donde provenían
las señales de socorro. Esta ha ido en aumento en los últimos
10 minutos.
Si esto continua así, dentro de 4
horas el nivel de radiación de la
base aumentará a un nivel que les provocará la muerte.
He notificado
a la base general. Ellos dicen que el carguero no puede estar
aquí hasta
dentro de 24 horas, informó EISHELL.
-Por Dios ! Esto es espantoso, dijo Ralph.
-Que debemos hacer ante tal emergencia ?, agrego, mirando inquisitivamente
al monitor en donde se encontraba la imagen de EISHELL...
- La única solución es enviar
una sonda robot hasta el punto,
e intentar eliminar la fuente de radiación. Confirman esta
operación ?
-Ralph y Lia se sentaron, y se miraron por
unos instantes. Luego Ralph
pregunto:
-Escucha, Eishell. Cual puede ser la fuente
de esta radiación ? Tienes
alguna idea ?
-NO, Ralph. Es una situación totalmente
irregular, nunca antes ha pasado
algo así. Confirman la Operación ?
-Si, operación confirmada. Envía
al ROBOT cuanto antes. Dijo Lia, luego
de pensar brevemente.
El robot era un pequeño vehículo
todo-terreno, con cámaras de video
direccionales, y brazos, todo activado por control remoto. Una
vez fuera
de la base, comenzó su viaje hacia el punto en donde se
encontraba el
problema, al pie de las montañas.
-Tiempo estimado de arribo, 7 minutos. Informó Eishell.
Por fin, el robot se detuvo en la entrada
de una cueva, de donde provenía
la señal de radiación. Ralph ordenó a este
que encendiera todas sus luces, e
ingresara lentamente. El robot procedió a ejecutar las
instrucciones,
y comenzó a entrar muy despacio. No había nada anormal.
El robot ya había entrado unos 10
metros, cuando se encontraron con un
doblez brusco. A medida que el robot iba siguiendo el recodo,
los sensores
indicaban que la fuente se encontraba más cerca. Por fin,
alcanzaron a divisar
una serie de cajas. Se encontraban en una bóveda de considerables
dimensiones dentro de la cueva.
-Haz que el robot se acerque mas a la fuente, Eishell. Ordenó Lia tensamente.
El robot se dirigió a una de las
cajas. A medida que se acercaba, empezaron
a distinguirse unos cables que unían a esta caja con otras
dos. El robot
se detuvo ante esta, y dirigió una de sus cámaras
a su parte superior.
El descubrimiento fue terrible. Era una
carga atómica de varios megatones,
de las utilizadas para volar cadenas montañosas enteras,
en las minas
espaciales y trabajos de construcción. la caja al costado
era el detonador.
Eishell, desconecta esa bomba ya ! ... gritó Ralph.
Eishell se apresuró a desactivar
la bomba. Un análisis mas a fondo
indicó que la bomba ya había sido detonada, pero
tenía una falla. Una
grieta en su coraza hizo que la reacción en cadena no corriera,
y
dio origen al escape de radiación que se había detectado.
Luego
de comunicárselo a Ralph y Lia, estos convinieron en que
les había sucedido
un milagro, tendrían que estar hechos pedazos !
-Eishell, que el robot inspeccione a fondo
la cueva en busca de otras
sorpresas. Avísanos de cualquier novedad, estaremos en
el modulo de
cocina. Creo que necesitamos un café.
Los dos se dirigieron hacia este lugar,
y una vez allí presionaron el
botón correspondiente a café dos veces. Unos segundos
mas tarde, dos
vasos conteniendo este líquido emergieron de una sección
de la pared. Estos
ayudaron a despertarlos, que a causa de los recientes incidentes
tuvieron un
sueño cortado en varias ocasiones.
Luego de unos minutos, Eishel solicitó
nuevamente la presencia
de Ralph y Lia en la sala de control.
Tenía noticias. Los dos técnicos
se dirigieron apresuradamente al cuarto
de la computadora, y pidieron el informe. Eishell les comunicó
algo
extraño y muy grave: el robot había encontrado el
traje de un astronauta.
El problema era que este no estaba vacio, estaba ocupado. Una
investigación
mas exhaustivo determinó que el astronauta había
muerto varios meses atrás.
-Eishell, búscale el código
internacional de identificación, pidió Ralph.
-de esta manera sabremos quién está adentro del
traje.
El robot, con una de sus pinzas mecánicas
dio vuelta el traje cuidadosamente
hasta dejar al descubierto un trozo plástico que contenía
el código de barras.
Luego, encendió el Scanner Láser y leyó el
código de identificación.
-Ralph, Lia ... Estoy buscando en los archivos, dijo Eishell.
Infinidad de datos y fotos de distintos
astronautas se fueron sucediendo
en uno de los monitores, mientras Eishell buscaba el correspondiente
a
el numero de identificación contenido en este traje. Luego
de unos segundos
dio por finalizada la búsqueda. El dueño del traje
era CHARLES RELLY.
-EL fue el primer hombre en pisar esta luna,
Ralph, Lía. En sus archivos figura
como desaparecido. Su función era la de buscar un lugar
apto para el
aterrizaje de naves de carga, así como el asentamiento
para una base
cercana a ese lugar.
Precisamente, luego de enviar los mapas
conteniendo esta información,
desapareció. Unas semanas después, cuando aterrizó
la primer nave
carguera, encontró la nave vacía de Reilly. Hay
otro dato. Charles no viajó
solo, tenía un compañero. Esto quiere decir que
hay otro cuerpo por allí ! ,
dijo Eishell
-Correcto- Dijo Lia, y agregó: -haz
que el robot siga revisando el
área. Quizás su compañero de viaje se encuentre
cerca. Estaremos
en la cocina. Notifica a la central de todo lo que ha ocurrido...
Los dos técnicos se dirigieron a
la cocina. Tres minutos mas
tarde sonó la alarma general nuevamente. La voz de EISHEL
retumbo por
todos los corredores de la base:
-Atención: Objeto no identificado
se aproxima. Colisionara en algún punto
de la base en treinta segundos... Lai dejó caer al piso
la nueva taza de café que
se acababa de servir, mientras las puertas de la sección
de la cocina se cerraban
automáticamente como parte del mecanismo de compartimentación
automático
20 ... 10 .. .5 4 3 2 1.
Un temblor movió todo el sector en
donde se encontraban Ralph
y Lia. Luego se escucho el silbido atronador del aire escapándose,
y
nada más.
Sumaban mas de treinta los técnicos
que se encontraban en ese momento
alrededor de las terminales de la base central, en Marte, cuando
el objeto no
identificado impactó con la base remota, sobre la luna
de Saturno.
Instantáneamente, la computadora de la central pasó
a alerta roja.
Eishel, les estaba comunicando segundo a segundo todo lo que acontecía.
-El objeto perforó precisamente el
sector de la base en donde se encuentran
mis técnicos. Mis sensores y cámaras confirman que
estos han muerto.
Un silencio sepulcral invadió todo
el sector de comunicaciones de la
base central. Luego de unos segundos, el director, quebró
el silencio
pidiéndole a Eishel un estado completo de la situación.
A pesar de la
distancia entre la central y la base sobre la luna de Saturno,
el enlace
establecido entre Eishell y ellos era completo en todos los sentidos.
-Hay movimiento en el objeto no identificado.
Estoy intentando detectar
hacia adonde se dirige.. Un momento. Me está observando
a mí.
Detecto campos magnéticos emanando
del objeto, así como algo que
acaba de salir de él, que según mi intuición
es un aparato de
reconocimiento electrónico de algún tipo.
Todos los científicos en la central
se miraron atónitos. Paralelamente
a la conversación les estaba llegando imágenes del
objeto no identificado.
Este era una esfera de un diámetro
no mayor a un metro, de la cual se
desprendió una sección de veinte centímetros
cuadrados, emergiendo una
especie de sonda, que se estaba moviendo en esos momentos por
toda
la habitación, suspendida en el aire misteriosamente. Ahora,
Eishell
entendía. Los dos colonos desaparecidos, debían
de haber visto a estos
objetos. Quizás la bomba atómica pensaba ser una
alerta para la base
central, pero no funcionó. Tan pronto como dedujo esto,
lo
comunico a la central.
Al escuchar esto, el director dio la orden
de activar la alarma general, y
alertar de toda la situación a la tierra. Esto era algo
realmente catastrófico.
Luego de dadas las órdenes pertinentes,
Eishell transmitió otra noticia que
refuerza la iniciativa de hacer sonar la alarma general. Objetos
veinte veces mas
grandes se aproximaban a ras del piso hacia la base, en la luna
de Saturno.
A medida que estos se aproximaban, Eishell
informó que un campo magnético
proveniente de las mismas hacía las comunicaciones mas
dificultosas.
En diez segundos, la interferencia fue tal
que no se pudo continuar el enlace
con la luna de Saturno.
Unos minutos mas tarde, el presidente de
la Tierra, que dormía
placidamente en su residencia, emplazada en una zona del trópico,
fue despertado por el ministro de relaciones espaciales.
-Señor Presidente. tenemos un problema. Le informó el Ministro.
-Me lo dirá mientras desayuno...
no podría haber esperado diez
minutos ? respondió el presidente, visiblemente irritado.
-Es que es urgente, señor presidente.
Replicó el ministro.
-Va a tener que esperar al desayuno. Ahora váyase. Estoy
de mal humor.
Una vez que el ministro se retiro de los
aposentos del Presidente,
este se dirigió a la ventana, abriendo las cortinas. Los
rayos de sol
inundaron la habitación, pero algo en especial le llamo
la atención.
-Ya andan haciendo nuevos inventos. Tendré
que hablar con el
ministro de tecnología. No me habían informado de
esto.- se dijo
el presidente mientras se alejaba de la ventana.
Unas esferas de unos treinta metros de diámetro
estaban detenidas
a escasos metros de la residencia ...
FIN