Es una parte de una molécula de ADN que puede ser copiada en en la forma de una molécula de RNA a través de un proceso llamado transcripción. Los distintos tipos de moléculas de RNA tienen funciones específicas variadas. Muchas se encargan de transportar el código que especifíca una secuencia particular de aminoácidos en una cadena polipeptídica. Esto signifíca que los genes controlan la estructura de todas las proteínas del organismo, incluyendo las enzimas. En su función de catalizadoras, las enzimas a su vez regulan las reacciones metabólicas.
Además los genes son los encargados de todas nuestras características físicas (color de pelo, altura, color de piel, etc.) y es donde se encuentran muchas de las enfermedades geneticamente heredadas como el asma, retrasos metales, los cuales se podrían prevenir en la etapa de la fecundación si se conocieran cuales son los genes responsables por estas. Por esto es que se fundó el pryecto genoma encargado por HUGO (Human Genome Organization) que se encarga de reconocer los distintos tipos de genes.
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