L'équipe Cousteau: manque flagrant d'éthique

Par Marie-France Rollin

Les cinéastes de l'équipe Cousteau, qui filment actuellement des baleines du Saint-Laurent à bord de l'Alcyone, paieront sûrement cher pour leur manque d'éthique envers ces cétacés. S'ils n'y laissent pas leur chemise, ils perdront au moins toute crédibilité. Paraît-il que ce ne serait pas le premier acte reprochable effectué par l'équipe Cousteau, mais cette fois-ci, ils ont été pris sur le fait. Et évidemment, l'équipe nie tout...

Tout d'abord, il faut préciser que pour tourner leur film, les cinéastes ont obtenu un permis pour filmer «à des fins éducatives» des baleines à moins de 200 mètres avec un moteur en marche. Évidemment, les normes d'éthique habituelles étaient applicables. Après une suite de plaintes fondées envoyées au directeur du Parc marin Saguenay-Saint-Laurent, Michel Boivin, les cinéastes ont été avertis de mieux respecter l'éthique mercredi dernier. «Apparement, les agissements agressifs ont continué», raconte M. Boivin. Mercredi après-midi, l'équipe Cousteau s'est vue confisquer son permis et fait ordonner de cesser ses activités.

Le 8 septembre dernier, en après-midi (soit le temps exact où les cinéastes auraient dû cesser d'incommoder les baleines), un touriste français a tourné une bande vidéo qui en dit long sur les méthodes de filmage de l'Alcyone. A bord du catamaran Famille Dufour, l'homme qui est au Québec pour un voyage de noces a réussi à filmer un bateau de type Zodiac qui fonçait droit sur un groupe de rorquals communs. On voit aussi l'embarcation passer par-dessus une baleine au moment où celle-ci plonge. L'Alcyone y est clairement identifiable.

Les règles d'éthique sont très claires, et l'équipe Cousteau paiera cher pour ne pas s'y être conformée. Une poursuite sera sûrement intentée, et l'amende sera d'environ 100,000 $ La Cousteau Society de Cheasapeake, qui finance l'expédition, a déclaré jeudi n'être au courant de rien.

Référence : Cybersciences

Une chasse à l'antimatière

Par Marie-France Rollin

Capturer de l'antimatière dans la haute atmosphère à l'aide d'un ballon: réalité ou rêve scientifique un peu loufoque? D'après les données annoncées le16 août dernier par le Goddart Space Center du Maryland, cet exploit aurait déjà été réalisé par la NASA.

Pour ce faire, la NASA a employé un appareil d'une masse de 2500 kg ayant été porté à 32 km d'altitude à l'aide d'un ballon d'une hauteur équivalente à 60 étages. En fait, ce fut le plus gros ballon jamais lancé par la NASA: son volume est de 1,17 millions de mètres cubes! Le dit système étant entré en fonction le 11 août 1999, il n'aura fallu que 5 jours avant d'obtenir des résultats et de les annoncer...

C'est le chercheur japonais Shuji Orito de l'Université de Tokyo qui est en charge de ce projet. Étant persuadé que la matière et l'antimatière coexistent encore dans l'univers, le chercheur a pour objectif de réussir à trouver un peu d'anti-hélium dans les échantillons pris par la sonde. Si le cas se produisait, la vision que nous avons de l'univers changerait complètement. Comme il est presque improbable que de l'anti-hélium se crée spontanément, cela signifierait que certaines galaxies pourraient être formées de matière, et d'autres, d'antimatière. En effet, d'après certaines théories, le Big Bang aurait formé autant de matière que d'antimatière. Nos connaissances actuelles nous permettent de stipuler que les forces naturelles ont joué en faveur de la matière lorsque la matière et l'antimatière se sont détruites mutuellement.

D'après la NASA, l'antimatière recueillie ne contiendrait que des anti-protons. Quoique très instables, ces particules se produisent en laboratoire et on pense même qu'elles pourraient se créer naturellement dans l'espace lorsque des atomes subissent des collisions à haute vitesse. Quoiqu'il en soit, les chances de trouver de l'anti-hélium sont assez minces: cinq expériences semblebles ont été menées entre 1993 et 1998 et aucune d'entre elles n'a permis de confirmer cette hypothèse.

Référence: Cybersciences

Un monde fou!

Par Claude Pilon

Tonte chimique

La compagnie Biological Wool Harvesting de Sydney, a inventé un nouveau procédé pour enlever la laine des moutons. Ce produit, le epidermal growth factor, affaiblit les poils et les fait tomber. Donc, pour ne pas perdre la laine, cette compagnie a inventé un manteau pour ramasser la laine et pour éviter que les moutons aient froid ou qu’ils attrapent des coups de soleil.

Des micro-ondes sur les avions…

Une autre compagnie a eu l’idée de mettre des micro-ondes sur les ailes des avions pour les protéger contre le givre. Ils vont mettre un matériau qui laisse passer les micro-ondes sur les ailes avec une ligne émettrice à l’intérieur de l’aile.

Extermination des mauvaises odeurs!!!

Mitsubishi a réglé le problème d'aération et de filtration. Il utilise deux électrodes sous très grande tension pour transformer l'oxygène en radicaux libres. Ces radicaux vont donc attaquer les molécules créant les mauvaises odeurs comme le formaldéhyde et plusieurs autres composés organiques. Ensuite, le tout passe dans un filtre qui à son tour ne laisse pas passer les molécules qui ont grossi. Ce procédé élimine toutes les odeurs, mais il peut avoir un drôle d`effet sur la facture d`électricité.

La fertilité diminue-elle la longévité?

Le vers C. elegans peut vivre deux fois plus longtemps si l’on tue les cellules précurseurs des gamètes. C’est ce qu’ont découvert deux chercheurs de l’université de Californie à San Francisco, il explique très bien ce résultat en prenant la perspective évolutionniste. C’est à dire que si le vers se reproduit, il ne doit pas vivre trop longtemps pour ne pas faire compétition avec sa descendance.

Du plaisir pour les plantes

Le viagra aurait un effet sur les plantes. Un petit extrait de ce produit magique pourrait multiplier la durée de vie des fleurs des fruits et des légumes. Un seul milligramme en solution peut prolonger la vie d’une fleur pendant plus d’une semaine. Le mécanisme : l`oxyde nitrique ralentit la destruction naturelle des GMP cycliques, qui sont responsables des transferts d`énergie dans la plante.

Des diamants au firmament

Par Marie-France Rollin

Les sociétés primitives comparaient les étoiles à des diamants dans le ciel. Et ils n'avaient pas si tort...

Des chercheurs français viennent de découvrir la présence de particules qui semblent être des nanodiamants dans les nébuleuses planétaires, ces immenses halos de matière rejetés lors de la mort d'une étoile. Louis d'Hendecourt, de l'Institut d'Astrophysique Spatiale: «Il est possible que 10% de la masse de carbone située dans les nébuleuses planétaires soit sous forme de nanodiamants.» On avait déjà décelé des particules de diamants dans des météorites primitives formées il y a environ 4,5 milliards d'années en analysant la composition isotopique des gaz rares inclus dans ces particules. Leur existence est attribuée à l'explosion d'une étoile en supernova et leur origine serait présolaire. Ces particules de diamants ont quelques particularités: elles ne comprennent que de 100 à 1000 atomes et possèdent des propriétés spectrales différentes que les diamants terrestres. L'analyse infrarouge des nanodiamants provenant de météorites présente notamment une bande d'émission à 21 microns, tout comme l'analyse spectroscopique des nébuleuses planétaires riches en carbone. Il semble donc que des nanodiamants se formeraient dans les gaz ionisés des nébuleuses planétaires.

Rien n'est totalement prouvé: les échantillons de météorites auraient pu avoir été contaminés par le sol dans lequel ils ont séjourné si longtemps. Maintenant, c'est avec des échantillons de comètes que les chercheurs veulent éclaircir cette question.

Référence: Info Sciences

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