WASHINGTON (Reuters) - Celera Genomics dijo el jueves que finalizó la primera etapa para ordenar en serie los genes de una persona, elaborando un mapa genético humano que eventualmente podría transformar la medicina y la biología.
La compañía estadounidense se propone ser la primera en tener una secuencia completa del genoma humano, que es la colección de todos los genes y otro material genético que son las huellas básicas de la vida.
Los científicos usarán este mapa para aprender más acerca de los genes involucrados en enfermedades, cómo funcionan las medicinas y las funciones de la biología humana básica.
``Esta es la piedra angular'', dijo Craig Venter, presidente y jefe científico de Celera, en una entrevista.
``Nos preparamos para obtener beneficios enormes en este nuevo milenio'', expresó Neal Lane, asesor científico del presidente estadounidense Bill Clinton, en una audiencia sobre el asunto celebrada el jueves en la Cámara de Representantes.
Celera tiene previsto usar los genes de cinco personas diferentes, que se mantendrán en el anonimato, para elaborar una secuencia final del genoma humano. La firma copiará esta secuencia varias veces para asegurarse que es correcta.
Pero Venter dijo que el genoma de la primera persona será ordenado en serie de manera más completa que los otros.
Celera comenzó a trabajar en el genoma humano en septiembre, utilizando un método de secuencia diferente y más sólido que el usado por una alianza pública de estudiosos, denominado Proyecto del Genoma Humano.
``Ahora que hemos completado la secuencia del genoma de un ser humano, dedicaremos nuestro poder de computación a la tarea de ordenar el genoma humano. En las próximas semanas, trabajaremos en el ensamblaje'', explicó Venter.
Celera ha sido acusada de no cumplir su promesa de poner totalmente a la disposición la información sobre el genoma humano.
Sin embargo, Venter dijo a la subcomisión de Energía y Medio Ambiente de la comisión de Ciencias de la Cámara de Representantes que mantendría esa promesa.
``Publicaremos la secuencia ensamblada, exacta y comentada'', dijo.
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