ANALISIS DE FACIES

El estudio e interpretacion de las texturas sedimentarias, estructuras, fosiles y asociaciones litologicas de rocas sedimentarias a escala de afloramiento, de pozo o de un pequeño segmento de una cuenca, constituye el alcance de un estudio de analisis de facies.

El significado de la palabra facies ha sido muy debatido en Geologia y es ampliamente utilizado tanto en rocas sedimentarias como en el area de petrologia metamorfica. Hoy dia la palabra facies se emplea tanto en sentido descriptivo como interpretativo y la palabra en si misma es tanto singular como plural.

La definicion de facies se refiere a un cuerpo de roca caracterizado por una particular combinacion de litologia, estructuras fisicas y biologicas que imparten un aspecto diferente del cuerpo de rocas infrayacente, suprayacente o lateralmente equivalente. En rocas sedimentarias (a partir de afloramientos o nucleos), se define en base al color, estratificacion, composicion textural, fosiles y estructuras sedimentarias.

El uso del termino facies es sumamente amplio, asi en un estricto sentido de observacion, se puede utilizar el termino Facies de areniscas. En un sentido genetico donde el proceso es lo que define al conjunto de rocas, se puede emplear el termino Facies Turbiditicas. Si en cambio el sentido predominante es de tipo ambiental, se puede utilizar el termino Facies Fluviales. Otros ejemplos pueden aplicarse en el caso de rocas asociadas a un evento tectonico (Tectonofacies), como son por ejemplo las Facies de Molasa.

Facies descriptivas incluyen litofacies y biofacies, terminos utilizados para referir a ciertos atributos observables en cuerpos de roca sedimentarios. Una litofacies individual es una unidad de roca definida en base a sus caracteristicas litologicas distintivas, incluyendo composicion, tamano de grano, estructuras sedimentarias, etc. Cada litofacies representa un evento depositacional individual. Las litofacies pueden ser agrupadas en asociaciones de litofacies, las cuales son caracteristicas de un ambiente sedimentario en particular. Estas asociaciones forman la base para la definicion de modelos de litofacies. Biofacies por otro lado, como su nombre lo denota, es el termino utilizado para la definicion de facies basada fundamentalmente en el contenido paleontologico.

ASOCIACIONES DE FACIES

El termino asociacion de facies fue definido por Potter (1959) como una coleccion de atributos sedimentarios comunmente asociados, incluyendo geometria, continuidad, y forma de la unidad litologica, tipo de roca, estructuras sedimentarias y fauna (tipos y abundancia). Otra definicion nos habla de un grupo de facies geneticamente relacionadas entre si, las cuales tienen un significado ambiental. Una asociacion de facies esta por lo tanto, basada en observaciones y se puede expresar como una tabla de datos, como un sumario estadistico u un diagrama de ocurrencias estratigraficas (ej. Columna litologica).

MODELOS DE FACIES

Un modelo de facies es una herramienta interpretativa, la cual es erigida por un geologo para explicar la asociacion de facies observada. Un modelo de facies puede ser desarrollado en principio para explicar solo una unidad estratigrafica, pero luego con el estudio de otras unidades estratigraficas similares, puede derivar en un modelo generalizado, que incluya ejemplos de rocas antiguas y de sedimentos recientes.

Todo modelo de facies debe asumir cuatro principales funciones :

• Debe actuar como una norma, con propositos de comparacion.
• Debe actuar como un marco de referencia y guia para futuras observaciones.
• Debe actuar como una herramienta predictiva en nuevas situaciones.
• Debe actuar como una base integrada para interpretacion en el sistema que representa.

La tercera funcion de modelo predictivo es quizas la mas importante. Imaginemos por ejemplo un modelo de facies de automobil. Dicho modelo de automobil representa la relacion entre las ruedas, las puertas, el motor, el radiador, etc. Que pasaria si un dia descubrimos en un afloramiento un radiador ? Sin un modelo, poco mas podriamos decir que solo se trata de un radiador, pero si el radiador puede ser identificado como parte de un sistema de automobil, entonces podemos usar el modelo de automobil para predecir el resto del carro a partir de unicamente el descubrimiento del radiador. Claramente podemos equivocarnos si por ejemplo identificamos el radiador como parte de un camion y usamos el modelo de facies de camion para hacer predicciones acerca del resto del sistema. Es por ello que la prediccion es de vital importancia en la aplicacion de modelos de facies pero a su vez presenta ciertas debilidades sobretodo cuando dichas predicciones estan basadas en datos limitados.