SEDIMENTOS : Materiales sin cohesion primaria, formados por la depositacion de particulas minerales o de rocas, conchas o esqueletos de animales, algas, corales o restos vegetales; o por precipitacion quimica de sales o materiales disueltos en el agua. Las rocas sedimentarias se forman por la consolidacion o litificacion de estos sedimentos. La sedimentacion de grandes espesores de material requiere de una gran depresion que pueda ser rellenada con sedimentos, la cual recibe el nombre de cuenca sedimentaria.

ROCAS SEDIMENTARIAS: Rocas formadas por la litificacion de los sedimentos a través de la diagenesis. Las rocas sedimentarias oçupan aproximadamente el 75% de la superficie de los continentes, aunque solo forman un 5% de los 15 Km mas superfiçiales de la corteza. proveen de energía a la humanidad, y guardan información de los eventos geológicos que ocurrieron en el pasado, y de su vida a traves de los fósiles.

Se forman en la superficie terrestre por la accion del sistema hidroIogico. Su origen involucra principalmente:

- Meteorizaçión de rocas preexistentes.

- Transporte del material meteorizado.

- Depositacion de este material.

- Diagénesis.

Generalmente se expresa en términos mineralogicos o quimicos. De acuerdo a su onrigen, los mineraies de estas rocas pueden ser:

- Minerales Detriticos: Fragmentos de otras rocas y minerales. Particulas transportadas al lugar de sedimentacion por transporte mecanico. Los mas comunes son Cuarzo, Feldespato, Micas.

- Minerales Quimicos: Precipitan de soluciones acuosas mediante proçesos quimicos o biologicos, acumulándose en o cerca del sitio de depositación. Ejemplo: Carbonatos de Ca-Mg-Fe, cloruros, sulfatos, óxidos, fosfatos, etc.

- Minerales Autigenicos: Se forman quimicamente, pero luego de la depositación, como producto de la diagénesis Constituyen los cementos de las rocas sedimentarias. Ejemplo: Cuarzo, Feldespatos, Arcillas, Carbonatos.

GRANOS: Forman el esqueleto de la roca, están formados por partículas de minerales, de rocas, fragmentos de conçhas o esqueletos fósiles. Cuando una roca posee dos rangos bien diferenciados de tamaño de grano, los granos seran los del rango de mayor tamaño. Los granos se componen generalmente de cuarzo, calcita, feldespatos, fragmentos de rocas y micas.

MATRIZ: Si hay dos rangos de tamaño de grano en la roca, la matriz estará constituida por las partículas más finas, las cuales rellenarán parcialmente los intersticios o poros entre los granos. Las micas de grano fino (sericita, clorita), las arciIlas Y el cuarzo-feldespato finamente divididos son constituyentes comunes de la matriz.

CEMENTO: Son precipitados químicos que se forman en los espacios intergranulares (entre los granos y la matriz) como producto directo de los procesos diageneticos, y que ayudan a mantener las particulas unidas. El cuarzo, los carbonatos de Ca-Mg-Fe, las arcillas y óxidos son los cementos más comunes.

Los sedimentos (que posteriormente originarán rocas sedimentarias) pueden tener dos tipos de texturas: CLASTICAS Y No CLASTICAS.

La Textura Clastica caracteriza a aquellos sedimentos formados por la acumulacion mecanica de partículas detrítiças. Esta textura está influenciada por el tamaño y la forma de las partículas originales de minerales y rocas o por los tipos de organismos cuyos esqueletos o conchas se acumulen. Los sedimentos formados por la acumulacion de partículas minerales y rocas se denominan SILICICLASTICOS (debido al predominio de silicatos), incluyen las gravas, arenas, limos y arcillas. Aquellos sedimentos formados por Ia acumulación de restos orgániços variados(como bivalvos, corales, plantas) se denominan BIOCLASTICOS, Las rocas clásticas son las que se componenpor mas de 50% de particulas detriticas.

Sedimento Diámetro Promedio Roca Clastica Originada

GRAVAS > 2 mm CONGLOMERADO

ARENAS 1/16 a 2 mm ARENISCA

LIMOS 1/2SB a 1/16 mm LIMOLITA

ARCILLAS < 1/256 mm LUTITA

Organismos Composición Roca Bioclást. Originada

Bivalvos, corales Polimorfos de CaCO3 Calizas Bioclásticas

Radiolarios Diatomeas SiO2 Cherts, ftanitas

Planfas Verdes Celulosa (H,O,C,N) Carbones

La textura No clastica se caracteriza por un intercrecimiento de cristales minerales depositados por precipitación química o por evaporación del agua en cuencas de circulación restringida. Entre los sedimentos quimicos encontramos los Precipilados (Oxidos de Fe Y Mn; carbonatos de Ca-Mg, fosfatos de Ca, Fe) y las Evaporitas (cloruros de Na, K, Mg; carbonatos de Ca, sulfatos. etc).

Las rocas sedimentarias son clasificadas en base a su COMPOSICION Y TEXTURA.

Rocas CLASTICAS: Son subdivididas en base al tamano de los granos que las constituyen. Estas son denominadas de mayor a menor tamaño de grano: Conglomerados, Areniscas, Limolitas y Lutitas.

CONGLOMERADOS: Consisten de depósitos consolidados de gravas (partículas mayores a los 2 mm de diámetro), generalmente con variadas proporciones de arena y arcilla rellenando los poros. Los conglomerados son las rocas çlasticas menos abundantes.

ARENISCAS: Ocupan cerca de un 20% de todas las rocas sedimentarias. Son façilmente identificables y estan bien expuestas por su resistencia a la meteorización. El tamario de grano está entre 0.062 y 2 mm de diámetro. Pueden estar formadas de cualquier mineral, pero el mas comun es el cuarzo, dada su abundancia y resistencia a la abrasion química y mecanica. La composición de las areniscas es una clave importante de su historia (proveniencia y madurez). Las areniscas forman importantes yacimientos de petróleo.

LIMOLITAS: Son rocas de grano fino, entre 0.004 Y 0.062 mm. Generalmente es laminada, y a veces, dependiendo de su ambiente de sedimentacion, muestra evidencia de bioturbaciones (horadaciones). Generalmente los limos son transportados en suspension por los rios.

LUTITAS: Junto con Ias limolitas, forman un 65 % de todas las rocas sedimentarias, formandose por la consolidación de arcillas (menores de 0.062 mm). Generalmente es estudiada a traves de difraccion de rayos x, o a traves del microscopio electronico. Usualmente es erosionada con facilidad. Las lutitas de color negro son generalmente orgánicas, de ambientes reductores (poco oxigeno). Las rojas tienen óxidos de Fe, lo cual sugiere ambientes oxidantes.