| FreeHand es junto
a Illustrator, la herramienta más utilizada en España actualmente
para temas de ilustración y diseño gráfico. La versión
más popular de esta aplicación de dibujo vectorial fue la
3.1, y cuando ya no tenía apenas secretos para sus usuarios, la
casa a la que pertenecía, Aldus, desapareció y empezó
todo un trajín de propietarios. Cada nuevo propietario sacaba "su"
versión, y con las prisas, las nuevas versiones no terminaban de
estar demasiado pulidas. Quizás la peor de esa temporada fuera la
4.0, que, afortunadamente, duró poco tiempo. El último propietario
de FreeHand es Macromedia, y ya ha sacado varias versiones, por lo que
ya hace tiempo que no se puede decir que sean versiones "circunstanciales".
La evolución ha seguido, y apenas recuperados de los cambios traídos
por la reciente versión 7.0, Macromedia "ataca" de nuevo
y nos presenta la 8.0. Macromedia cambió de forma importante esta
aplicación y la forma de trabajar con ella ya desde la versión
5.O, introduciendo numerosas paletas de herramientas (algunos opinan que
demasiadas ... ), la posibilidad de tener documentos con varias páginas
de distintos tamaños, etc. También ha ido acercando FreeHand
a temas de HTML (páginas web de internet) y de "interactividad",
ya que para eso también la aplicación Director 6.0 es de
Macromedia, y Director es la mejor herramienta del momento para la creación
de CDs y presentaciones interactivas, y en general para la realización
de animaciones. Por otra parte, la aplicación hermana "vectorial"
de Director, Flash 2.0, también es de Macromedia (se utiliza sobre
todo en páginas web interactivas, es decir, animaciones que el propio
usuario hace funcionar pulsando los "botones" correspondientes,
etc. por el menor tamaño y mejor visualización de los archivos
resultantes) y FreeHand puede facilitar mucho el trabajo para la creación
de animaciones vectoriales con esta aplicación. Un inciso para explicar
qué es un dibujo vectorial y una imagen de mapa de bits por si alguien
se ha perdido. En este artículo se habla de FreeHand como aplicación
de dibujo vectorial y de Photoshop como aplicación para retoque
de imágenes. Una fotografía o un dibujo tratado como "imagen"
están compuestos de cierta cantidad de píxeles (puntos de
la pantalla), a mayor cantidad de puntos, mejor resolución, es decir,
imprimirá mejor (aunque llega un momento que se supera la resolución
de la impresora y la impresión no puede mejorar más en esa
impresora). Pero la resolución tiene un precio: a mayor resolución,
mayor tamaño de archivo y mayor dificultad para manejarlo. A menor
resolución, más posibilidades de que los bordes de los contenidos
estén "pixelados", es decir escalonados". Un dibujo
vectorial consiste simplemente en instrucciones matemáticas que
indican a la aplicación o a la impresora dónde trazar una
línea, con qué grosor dónde insertar una tipografía,
qué tipografía y a qué tamaño, con qué
colores, etc etc. Es decir, cuando imprime, se aplican dichas instrucciones
y siempre imprimirá la resolución que le ofrezca la impresora.
A mejor impresora, mejor impresión, pero sin aumentar el tamaño
del archivo. - Volver arriba
Cambios
¿Qué cambia en la versión
8.O? Esta versión es ahora más interesante para los creadores
de páginas web por sus herramientas y posibilidades para realizar
conversiones a lenguaje HTML y por la integración con Flash 2.0.
Pero no sólo les va a interesar a los diseñadores de Internet.
Sólo por una de las nuevas herramientas ya merecería la pena
la actualización para muchos ilustradores y diseñadores gráficos.¿No
han tenido nunca que colocar tipografía transparente sobre una foto?
En la portada de una revista, por ejemplo. Para hacer esto había
que acudir a Photoshop y aclarar la fotografía con los perfiles
de los tipos. Funcionaba, evidentemente pero si luego se quería
cambiar o mover el texto había que repetir la operación porque
la foto estaba ya alterada. Photoshop 4 permite cambiar y mover el texto
al poder almacenar éste en una capa aparte y no tener que fijarlo
sobre la imagen de forma permanente. Pero Photoshop nunca se ha caracterizado
por ser una buena aplicación para el manejo de la tipografía.
Además no pueden crearse efectos vectoriales a un texto ya que no
es un programa de dibujo vectorial y la calidad del texto nunca sera tan
buena como la que proporciona un programa de ilustración. Los Xtras
de las dos versiones anteriores de FreeHand contaban con un filtro que
permitía hacer una transparencia entre dibujos vectoriales, pero
no con una imagen, por lo que no servían para este menester.
| Ahora FreeHand tiene una nueva herramienta que
le permitirá hacer esto y mucho más. Sólo hay que
elegir con el ratón el tipo de relleno llamado "lens"
(lente) en paleta "Inspector", y dentro de las opciones elegir
la opción transparente. El relleno se hará transparente y
con un deslizador se puede elegir el grado de transparencia. Esto es diferente
de cómo se hacía en FreeHand 7.0 o en Illustrator 7.0, ya
que no se limita a simular la transparencia. Antes el dibujo se dividía
en trozos con distintos tonos que daban un efecto de transparencia, limitándose
ésta a dibujos vectoriales. Si se deseaba cambiar la zona transparente
había que deshacer la acción, trasladar el motivo a convertir
en transparente y volver a aplicar el filtro. Ahora la transparencia es
real, no se divide nada e incluso puede hacerse sobre fotografías.
Al no dividirse nada, el motivo transparente es dinámico y puede
trasladarse en cualquier momento sin ningún problema, transparentándose
lo que tenga debajo en ese momento. Tiene un inconveniente: no funciona
con texto ("ah, claro, era demasiado bonito para ser verdad").
No funciona con texto pero sí con dibujos vectoriales, por lo tanto
sí funciona con texto trazado (convertido a dibujo vectorial). El
inconveniente es que no se puede editar el texto trazado, pero si se guarda
una copia del texto sin trazar, sólo hay que editarlo y repetir
la operación de trazado y relleno transparente. |
 |
Este nuevo tipo de relleno no se limita a hacer
transparencias. Tiene otras posibilidades bastante interesantes. Algunos
diseños, especialmente los relacionados con cartografía,
arquitectura, etc. necesitan a veces mostrar ampliaciones de zonas determinadas
del trabajo. Esto supone duplicar la parte a ampliar (a veces, si ésta
es muy compleja, el archivo puede llegar a hacerse casi inmanipulable),
ampliarla al tamaño deseado y recortarla (gracias a los Xtras ya
no es un complicado trabajo de "tijeras"). Ahora sólo
hay que escoger la forma que va a contener la ampliación, escoger
el relleno "Lens" y la opción "Magnification"
y con el deslizador elegir el numero de aumentos. Es importante resaltar
que, aunque ya no hace falta duplicar los objetos para agrandarlos y luego
recortarlos, conviene tener en cuenta que la zona contenida en la lente
sí está duplicada, y aumentará, por tanto, el tamaño
del archivo, pero no tanto como duplicar todo lo que se quiera aumentar,
aunque luego disminuya al recortar y borrar lo que sobre. Si se quiere
cambiar la zona afectada por la "lente" se puede marcar "Centerpoint"
y aparecerá seleccionado un punto en el centro de la lente que al
ser trasladado mueve la zona que entra dentro de la lente. Si lo que se
quiere es trasladar la "lente" sin que se mueva su contenido,
basta con marcar "Snapshot" ("Instantánea"),
y el contenido quedará fijado. Estas opciones sirven también
para cualquiera de los demás tipos de lentes como la transparente
explicada más arriba. Pero las "lentes" tienen todavía
más posibilidades: Hay lentes para invertir los colores lo cual
es una forma rápida de destacar una parte del dibujo; para aclarar
zonas, para oscurecerlas e incluso para que se vean en un sólo color.
Esta lente "monocromática" resulta de gran utilidad para
convertir partes del dibujo a gama de grises -o de cualquier otro color-
y crea efectos atractivos cuando se juega con textos sobre fotografías.
Y como todas las lentes, los efectos siempre son "trasladables",
es decir, que simplemente moviendo la lente, se traslada el efecto, como
si se mirara a través de una lente real. Se pueden apilar hasta
8 lentes, sumando sus efectos. A partir de ese numero, cada nueva lente
que se añada anulará el efecto de la lente que se sitúe
debajo de las demás. - Volver
arriba
Más
herramientas y novedades
Otra herramienta interesante es la llamada "Freeform"
(forma libre), que permite deformar un trazado como si se le empujara en
el dedo, de hecho, la sensación es similar a "pintar con el
dedo", pero el resultado vectorial, es decir, no depende de la resolución.
Las opciones permiten configurarla para que se mueva una zona amplia o
sólo parte del trazado, añadiendo o borrando puntos vectoriales
según sea necesario. Con la ayuda de un nuevo Xtra, FreeHand 8 permite
hacer una librería de objetos para utilizarlos como pinceles, algo
similar a lo que sucede en Adobe Photoshop. Esto, que en la paleta de Xtras
figura como Graphic Hose" ("Manguera" Gráfico), podría
parecer un pincel duplicador. Se mete un objeto en la librería y
se pinta, produciendo copias del objeto. Pero es un sistema de duplicación
altamente configurable; se puede hacer que las duplicaciones sean espaciadas
o muy seguidas, que vayan agrandándose o encogiéndose, que
roten un numero de graos o incluso que roten, pero al azar: uno grande
girado 15 grados, otro pequeño sin girar, mediano girado menos 48
grados, etc. Esto, que ya de por sí es interesante, se ve complementado
con otra posibilidad: En un mismo pincel se pueden reunir hasta 10 objetos
distintos (de cualquier tipo: Tiff, texto, EPS, etc., incluso grupos).
Diez objetos distintos, pero no necesariamente un solo objeto, pueden ser
hasta diez diferentes grupos de objetos. Cada "Manguera" es en
sí misma una librería, ya que pinta turnando cada uno de
los diez objetos o grupos almacenados. Un ejemplo lo dejará más
claro: Si un arquitecto quisiera representar un bosque en los alrededores
de un edificio, con esta herramienta no solo colocará los árboles
dando un aspecto más espontáneo (un árbol aquí
y otro allá) sino que además tendrán un aspecto más
natural (un árbol más grande aquí, otro más
pequeño allá); y si además combina varios tipos de
árboles, todavía será más natural: árbol
rojizo grande, árbol amarillento pequeño, árbol amarillento
grande, árbol rojizo mediano, árbol amarillento grande, etc.
Hacerlo a mano supondría muchísimo trabajo aunque una vez
dibujados sólo hubiera que colocarlos, con esta herramienta sólo
hace falta "rociar" el paisaje en cuestión con la Òmanguera"
y como mucho alguna recolocacion. La versión que ha servido para
el análisis de FreeHand 8 constituía una beta del paquete
"Design in Motion", que además del FreeHand 8 incluye
otras dos aplicaciones: Flash 2.0 (una aplicación para realizar
animaciones vectoriales para páginas web de Internet) e Insta.htm2.
Insta.htm2 es la segunda versión de un filtro o Xtra de FreeHand
cuya finalidad es dotar a FreeHand con la capacidad de exportar a lenguaje
HTML, lenguaje que es el que se utiliza para construir una página
web. La idea es muy interesante. Para pasar a la web un documento FreeHand
simplemente se utiliza este Xtra y ya está... Pero no es tan sencillo.
Para que un dibujo vectorial se vea en Internet, debe ser convertido a
imagen de píxeles previamente. Esto es realizado por lnsta.htm2,
aunque en la versión beta probada existía algunos problemas
que colgaban la aplicación. El texto no debería presentar
ningún problema en su conversión, pero si el texto está
en una tabla con elementos gráficos como fondos o filetes, Insta.htm2
no lo interpreta como texto, sino que lo convierte a gráfico, lo
cual puede ser la solución en algún caso, pero no es la solución
ideal en absoluto al aumentar los tamaños de las páginas
web. La solución podría estar en eliminarse los fondos, pero
mantener el formateo de tabla, sin embargo, Insta.htm2 sigue convirtiéndola
a gráfico. Existe otro camino para la conversión de los objetos
vectoriales a HTML, que es el de la "rasterización" o
conversión de un objeto a mapa de bits (imagen). Basta con elegir
dicha opción en el menú "Modify" y darle la resolución
deseada (los objetos vectoriales siempre imprimen a la resolución
de la impresora o filmadora, pero las imágenes tienen que tener
una buena resolución si se quiere que se impriman con calidad).
Luego se puede exportar como GIF y darle transparencia a uno de los colores.
Sin embargo, la conversión a formato GIF es mucho más versátil
desde Photoshop, ya que en esta aplicación se puede optar por varios
colores como transparencia. También es muy útil la paleta
de estilos, que ahora permite verlos de forma gráfica, haciendo
mucho más cómoda la elección. Con los estilos se puede
acelerar el trabajo de forma importante, ya que una vez definido el relleno,
grosor de línea, etc., se guarda como estilo y está listo
para ser aplicado a cualquier objeto de la ilustración de forma
instantánea. Estas librerías de estilo pueden exportarse
para su utilización en otros documentos o en otro ordenador. Con
FreeHand 8 vienen además toda una serie de Xtras nuevos o con nuevas
características: Un Xtra nuevo es el de bajo relieve, que permite
hacer rebordes y simular relieves. El Xtra de sombras sirve para crear
rápidamente efectos de sombra a un objeto, facilitando control sobre
el desplazamiento, coloración, suavidad, etc. Una de las envidias
hacia Illustrator, la aplicación de diseño de Adobe que compite
con FreeHand, era su capacidad de realizar gráficas de empresa.
Esta versión tiene un Xtra que permite la realización de
dichas gráficas, de una forma muy similar a la de Illustrator, si
bien carece de momento de la posibilidad de importar objetos vectoriales
para aplicarlos en vez de las tradicionales barras de las gráficas,
pero siempre se pueden poner "a mano". El Xtra de espejo no sólo
hace duplicados "reflejados", sino que además se puede
dar el numero de "espejos", consiguiendo fácilmente efectos
de calidoscopio. La manipulación de textos ha mejorado aún
más, y ya se pueden ver los códigos invisibles de un texto
(párrafos, espacios, tabulaciones, etc.), pudiéndose hacer
búsquedas y reemplazos de los mismos. Los estilos han sido mejorados
añadiendo la facilidad de uso del "arrastrar y soltar",
e incluyendo como características posibles para los estilos el interletraje,
efectos de texto (como el subrayado), línea base y la puntuación
"colgada". Por fin se puede convertir texto a todo mayúsculas,
mayúsculas al principio de cada palabra (para titulares) y minúsculas.
Se puede crear un listado de palabras para que no les afecten estos cambios
(como por ejemplo: "de", "el", "la", 11 un",
"una", "FreeHand", etc.). Una última novedad
que se ha mencionado al hablar de Insta.html, es la posibilidad de "rasterizar",
es decir, convertir un objeto vectorial a imagen gráfica dentro
del mismo documento. Antes las conversiones tenían que realizarse
en otras aplicaciones (como Illustrator), pero FreeHand ha implementado
esta posibilidad. ¿Por qué convertir algo vectorial a imagen?
Una razón podría ser la posibilidad de manipulación
de esa imagen. Un gráfico vectorial no puede desenfocarse o texturizarse
de la misma forma que imagen, y si se quiere utilizar Photoshop con todas
sus posibilidades creativas, lo que se necesita es una imagen. -
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Un
"lío" de formatos...
Macromedia habla de integración, afirma
que FreeHand puede exportar e importa muchos formatos (EPS de Quark, animaciones
de Flash, Illustrator 7.0, etc.), entre esos formatos, la versión
de Macintosh incluye importación CorelDraw!, el paquete de ilustración
mas estándar de momento en el mundo de los PC compatibles. Esto
sería interesante, porque dicho formato es incompatible con casi
todo, y decimos sería, porque, desgraciadamente, esto no es del
todo cierto, ya que en la versión beta de la prueba no reconocía
como importables los ficheros de CorelDraw para Mac, aunque sí lo
hacia con los de la versión de PC de CorelDraw Además, según
el archivo de "ayuda" FreeHand, la manera de hacer compatible
un gráfico FreeHand con CorelDraw es simplemente convertirlo a ".BMP",
que es un formato de mapa de bits, es decir, una imagen editable en aplicaciones
tipo Photoshop pero que ha perdido toda información vectorial, por
tanto es algo engañoso afirmar que exporta o importa en dicho formato.
Simplemente hace posible que se puedan imprimir objetos realizados en ambas
aplicaciones, pero con las limitaciones e inconventes de una imagen de
mapa de bits. Hemos preguntado a Macromedia por correo electrónico
si esto es así, pero todavía no hemos recibido ninguna contestación.
Otro formato de exportación necesario por el tema de compatibilidad
es el de Illustrator 7.0. Illustrator, el estándar de las aplicaciones
de ilustración puede exportar a FreeHand, pero no últimas
versiones. En la prueba se exporto a Illustrator un archivo relativamente
sencillo y no tuvo más problemas al abrirlo en Illustrator. Lo mismo
sucedió exportandolo a formato Adobe Acrobat (PDF). En cuanto a
este formato FreeHand puede ser de gran ayuda para la creación de
documentos Acrobat ya que cuenta con la posibilidad de crear documentos
de varias páginas, loes una de las grande, faltas de lllustrator,
que curiosamente es, como se sabe, de Adobe, como Acrobat. Sin embargo,
el formato EPS, que siempre ha presentado algunos problemas en FreeHand,
sigue teniendo problemas. El mismo archivo de prueba, guardado como EPS
no pudo abrirse luego en Illustrator ni en Photoshop. Ese mismo archivo
que se había abierto en Illustrator tras haberlo exportado a dicho
formato, se guardó como EPS desde el Propio Illustrator y lo abrió
Photoshop sin problemas. El archivo PDF, que Illustrator abrió sin
más inconvenientes que la pérdida de la fuente original,
fue rechazado por Photoshop afirmando que "no es un archivo Adobe
PDF", aunque no es imputable a FreeHand, ya que Photoshop tiene a
veces estos problemas con los archivos PDF. Curiosamente, el formato de
EPS de Quark, fue abierto en Photoshop, pero no en Illustrator Se hicieron
pruebas posteriores con otros archivos y no hubo tantos problemas, pero
es significativo que la exportación de ficheros no sea completamente
fiable. Por último, comentar que esta versión permite arrastrar
y soltar dentro de una ventana de Photoshop, pero la conversión
produjo cambios de color y problemas con las tipografías. En resumen,
no se puede afirmar que siempre sea así, pero en estas pruebas realizadas
con esta versión beta de FreeHand 8, Ios resultados en cuanto a
temas de importación/exportación son poco satisfactorios.
Animación FreeHand 8.0 se presenta como una herramienta indispensable
para la creación de animaciones en Flash 2.0. Flash, como ya se
ha indicado más arriba, es una aplicación para la creación
de animaciones interactivas en formato Shockwave, normalmente, con destino
a páginas web por su pequeño tamaño de archivos. Conviene
insistir en que estas animaciones son animaciones vectoriales, y por tanto
de resolución ideal para una página web, especialmente si
se compara con otro tipo de animaciones como los gifs animados, cuya calidad
es muchas veces mediocre, especialmente si incluye textos. En FreeHand
se pueden hacer fácilmente "fundidos" de formas que luego
se animaran en Flash. Para ello sólo hace falta que cada objeto
esté en una capa distinta, puesto que la exportación a formato
Flash permite animar por capas o por páginas. Pero pasar a distintas
capas múltiples objetos puede ser una labor tediosa. Para evitarla
existe el Xtra release to layers (colocar en capas) que coloca cada objeto
seleccionado en una capa diferente, listos para la exportación a
Flash. - Volver arriba
Velocidad
La aplicación se abre más rápidamente
que la versión anterior, y tiene la posibilidad de acelerar la previsualización
eligiendo "Fast Mode". Sin embargo este es un método de
aceleración que sólo tiene utilidad para manejar documentos
de gran complejidad, ya que presenta el inconveniente de que la velocidad
se consigue falseando la visualización: degradados con muy pocos
colores, texto simulado cuando el tamaño es pequeño, etc.
El documento imprime correctamente, pero se trabaja más incómodo
al no previsualizarse de forma exacta. - Volver
arriba
Detalles
Un detalle interesante de FreeHand 8 es que permite
una transición más suave a usuarios de otras aplicaciones
ya que permite personalizar los atajos de teclado, pudiendo cambiarlos
el usuario uno a uno o elegir los típicos de Illustrator 7.0, CorelDraw!
6.0, QuarkXpress 3.3, Director 6.0, Fontographer 4.1, Photoshop 4.0, FreeHand
8.0... Curioso, se echa de menos "FreeHand 3.0", cuyos comandos
todavía recuerdan muchos usuarios de FreeHand. Otro detalle: Como
se sabe, a la hora de llevar un documento a filmar, siempre se debe acompañar
de tipografías e imágenes para evitar problemas. Muchas veces
se produce el clásico olvido de alguna tipografía y la filmación
se hace imposible. El nuevo FreeHand libera al Diseñador de esta
carga con una opción del menú archivo llamada "Collects
for output" (Recogidos para salida) que, tras guardar el documento,
recoge en una carpeta copias del documento y de la tipografía utilizada,
ademas de un informe completisimo del propio documento. En conclusión,
aunque como siempre no es oro todo lo que reluce y hay aspectos como el
de la importación/exportación en, deben mejorarse, FreeHand
8 es una actualización muy interesante, tiene aspectos muy mejorados
y herramientas muy innovadoras que de momento hacen que lllustrator 7.0,
su inmediata competencia, se esté quedando algo rezagado. Veremos
si Adobe responde pronto y adecuadamente al desafío ... !
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