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Géographie marocaine

Carte géographique du Maroc

Carte du Maroc

Géographie du Maroc

Le Maroc atlantique, au climat méditerranéen, regroupe les plateaux et les plaines les plus importants (Abda, Gharb, Chaouïa) et aussi les plus grands oueds (Sebou, Oum Rabi'e). Cette partie du royaume est la plus peuplée (environ 19 millions) ; à son nord s'étend le Rif qui surplombe la Méditerranée et définit le Maroc oriental, au climat sec constitué des hauts plateaux et de la vallée de la Moulouya, faiblement peuplés. A l'est et au sud du Maroc atlantique se dressent les chaînes de l’Atlas : le Moyen Atlas, le Haut Atlas (en arabe, Grand Atlas, pic au Jebel Toubkal, 4 165 m) et l'Anti-Atlas (en arabe, Petit Atlas) qui délimite le sud de la vallée du Souss, peuplée par les Amazighs. Au sud de l'Anti-Atlas s'étend le Sahara marocain, parsemé d'oasis (Smara) et d'oueds saisonniers (Draâ), de petites villes intérieures et de grandes villes côtières modernes (Laâyoune, Dakhla) ; les populations de cette partie du pays, la plus grande par la superficie, sont essentiellement les tribus nomades des Sahraouis et les émigrants d'autres régions du royaume.

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Agadir

En arabe, parfois Aghadir. Wilaya et chef-lieu de la région de Souss-Massa-Draâ, entre le Haut Atlas et l'Anti-Atlas, Agadir veut dire en berbère la "ville d'en haut" ; c'est la capitale des Berbères Amazighs. Peuplée par environ 110 000 Gadiris, port de l'Atlantique, la ville est construite par les Portugais en 1505 sous le nom de Santa Cruz de Aguer. Le séisme du 29 février 1960 détruisit la quasi-totalité de la ville et fit 15 000 morts. Lorsque la France occupe Meknès, Fès et Rabat, l'empereur allemand Guillaume II proteste en bombardant la ville en 1911.

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Anfa

Petit port sur l'Atlantique construit par les Barghwatas probablement au Xe ou au XIe sc. Actuellement, c'est un quartier de Casablanca et sa préfecture principale. En 1943, le sultan Mohamed V obtient le soutien américain à l'indépendance du Maroc lors de la conférence d'Anfa.

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Casablanca

En arabe, Ad-Dar Al-Baidae. Capitale économique, wilaya et région du Royaume. Avec ses 2,6 mill. de Casablancais ou Bidaouis (Grand Casablanca : 5 mill.), c'est la ville la plus grande et la plus moderne du Maroc et l'agglomération casablancaise ne cesse de croître à un rythme soutenu. La plus grande partie des institutions financières y élisent leur siège et la Bourse de Casablanca (BVC) est parmi les plus dynamiques d'Afrique et du Monde Arabe, mais surtout la plus moderne. On y trouve également une part importante de l'économie Marocaine : commerce, services, industries légères, lourdes ou de transformation. Au cours du protectorat français, le résident général Lyautey modernisa le port d'Anfa qui connut un développement anarchique, encore visible de nos jours, autour de l'ancienne médina.

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Chella

En arabe, Challa ou Challah. Cité romaine antique, elle portait alors le nom de Sala. Le sultan mérinide Abou Al-Hassan, dit le Sultan Noir y établit une nouvelle cité, cette fois sous son nom actuel. Aujourd'hui, Chella est une cité mortuaire et un site historique entouré de remparts entre Rabat et Salé.

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El Jadida

Anciennement Mazagan. Province de la région de Doukkala-Abda, au sud de Casablanca, la ville compte 160 000 Jdidis. Occupée en 1513 par les Portugais sous le règne des Wattassides, elle ne fut libérée qu'en 1769 par le sultan alaouite Mohamed III.

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Fès

En arabe, Fas ; Fez est une ancienne orthographe. Wilaya et chef-lieu de la région de Fès-Boulemane, la ville avec son agglomération urbaine est habitée par plus de 1 mill. de Fassis. Fondée en 808 par Idriss II sur l'oued Fès, elle a été dès lors la capitale religieuse et spirituelle du Maroc, grâce notamment à l'université d'Al Qarawiyyin, construite entre le IXe et le XIIe sc. ; elle accueillit des émigrants venus du Maghreb de l'Est (Tunisie) et d'Andalousie. L'artisanat de Fès et de sa médina est mondialement réputé : cuirs, tapis, zellidjes, métaux ciselés, plâtres et bois sculptés...

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Kénitra

Anciennement appelée Port-Lyautey. Province et chef-lieu de la région de Gharb-Chrarda-Beni Hsen, l'agglomération de la ville compte environ 450 000 Kénitris. Située une cinquantaine de km au nord de Rabat, Kénitra dispose du port fluvial de la ville-satellite de Mehdia, près de l'embouchure de Ouerma sur l'Atlantique. La ville développe plusieurs industries, notamment métallurgiques et de conserverie. Extraction de l'agar-agar à partir des algues du fleuve.

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Laâyoune

Anciennement orthographiée El Aiún. Province et chef-lieu de la région de Laâyoune-Boujdour-Sakia El Hamra, dans le Sahara Marocain, Laâyoune comporte 100 000 habitants ; c'est la ville la plus moderne et la plus développée du Sahara. Le 6 novembre 1975, les 350 000 volontaires de la "Marche verte" libèrent pacifiquement la ville des Espagnols.

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Marrakech

Wilaya et chef-lieu de la région de Marrakech-Tensift-El Haouz, aux portes du Sahara. Ville de 500 000 Marrakchis, l'agglomération en compte 1 mill. La ville fut fondée en 1062 par Youssef ibn Tachfine au carrefour des grandes voies du commerce ; elle fut la capitale des Almoravides puis des Saadiens qui y bâtirent le Palais Badiî ainsi que leur mausolée. Les Almohades y construisirent la mosquée de la Koutoubia en même temps que la Giralda à Ichbilia (Séville). Centre touristique important, la ville comporte d'autres joyaux architecturaux : jardins de l'Agdal, de la Ménara, Majorelle, mosquées de Bab Doukkala et d'Al Mansour, palais de la Bahia et de Dar Si Saïd, portes de Bab Jedid et de Bab Agnaou (érigée en 1150). Immense palmeraie au sud de la ville, avec 45 000 palmiers-dattiers. Les environs de Marrakech sont tout aussi féeriques : vallée de l'Ourika, sommet enneigé et skiable de l'Oukaïmeden dans le Haut Atlas (3 200 m), gorges de Moulay Brahim...

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Meknès

En arabe, Maknas. Wilaya et chef-lieu de la région de Meknès-Tafilalt, entre le Rif et le Moyen Atlas, elle compte 320 000 Meknassis. Centre commercial important, la ville fut capitale du sultan alaouite Ismaïl et voulut de tout temps ressembler à sa sœur jumelle Fès et y réussit souvent. Nombreux monuments, dont la porte Bab Mansour. Industries nombreuses, de l'artisanat aux industries de transformation, oliveraies et huileries réputées.

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Mellilia

Ville de la région de l'Oriental de 60 000 Mellilis. Elle eut un passé glorieux dès le IXe sc. avec le royaume de Nakkour avant d'être occupée par les Espagnols en 1497 sous le règne wattasside. Plusieurs tentatives pour libérer la ville, notamment celle de Mohamed III en 1774, échouèrent, et le Maroc demande encore actuellement à l'Espagne de trouver un compromis pour Mellilia et Sebta.

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Mohammedia

A l'origine, c'est Fédala, un port sur l'Atlantique construit au nord d'Anfa par les Barghwatas entre le Xe et le XIe sc. Le port était un centre important d'exportation de produits agricoles, principalement le blé. Aujourd'hui, la ville de Mohammedia est une préfecture de la wilaya et région de Casablanca, elle compte 100 000 habitants et un port d'importation de charbon et de pétrole, raffiné sur place par la seule raffinerie du Royaume. La centrale thermique (au fuel) de la ville fournit la plus grande partie des besoins énergétiques de la wilaya de Casablanca.

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Oualili

Ancienne cité berbère florissante près de Meknès, la ville devint un centre important de la Maurétanie Tingitane pendant le Ie sc. de notre ère. Oualili fut ensuite la première ville où s'établirent les Idrissides en 788. Aujourd'hui, il ne subsiste de la cité que ses ruines, site archéologique massivement pillé pendant ce siècle.

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Oujda

Prononcée en arabe Wjda. Wilaya et chef-lieu de la région de l'Oriental, près de la frontière actuelle avec l'Algérie, la ville compte 500 000 Oujdis. La sécheresse sévit particulièrement dans la région, qui s'est développée dans le passé notamment grâce à la contrebande.

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Rabat

En arabe Ar-Ribat. Capitale administrative du Maroc, wilaya et chef-lieu de la région de Rabat-Salé-Zemmour-Zaër. Flanquée de plusieurs villes-satellites (Salé, Témara), elle compte environ 1 mill. de Rbatis. Rabat est à l'origine un couvent fortifié (Ribat) de guerriers musulmans fondé au Xe sc. sur le rocher des Oudayas ; mais la ville proprement dite sera développée par les Almohades dès 1150 à l'embouchure de l'Oued Bouregreg, maintenant séparant Rabat de Salé. Nombreux monuments : Tour Hassan (XIIe sc.), kasbah des Oudayas et son jardin andalou, cité mortuaire de Chella.

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Salé

En arabe Sala ou Sla. Préfecture de la région de Rabat-Salé-Zemmour-Zaër et faubourg de Rabat dont elle est séparée par l'Oued Bouregreg ; 300 000 Slaouis. Les Barghwatas lui conférèrent un caractère commercial important et les Almohades la développèrent au même titre que Rabat. Médersa de Abou Al-Mansour, construite en 1341.

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Sebta

En espagnol Ceuta. Ville de la région de Tanger-Tétouan, sur le détroit de Gibraltar (Jabal Tariq), de 60 000 Sebtis. La ville, fondée probablement par les Berbères, fut un centre religieux, civilisationnel et culturel très important, avec un premier Etat musulman au Xe sc., qui fut diminué avec la fondation de Fès. L'histoire de la ville est faite d'innombrables conquêtes ; position stratégique, elle connut pratiquement toutes les dynasties marocaines avant d'être occupée par les Portugais en 1415. Les sultans marocains échouèrent dans leurs multiples tentatives de reconquête, notamment celle du souverain alaouite Yazid en 1790 ; la ville fut cédée ensuite par les Portugais à l'Espagne. Le Maroc demande encore actuellement à l'Espagne de trouver un compromis pour les présides occupés de Mellilia et Sebta.

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Tanger

En arabe, Tanja. Wilaya et chef-lieu de la région de Tanger-Tétouan, sur le détroit de Gibraltar (Jabal Tariq), elle compte 300 000 Tangérois ou Tanjaouis. La mythologie prétend que la ville fut fondée par le géant Antée, fils de Poséidon ; sous le nom de Tingis, elle fut en tout cas le chef-lieu de la Maurétanie Tingitane en 42 ap. J.-C. Grand centre commercial, elle a tout temps suscité les convoitises dues à sa position stratégique. Conquise par les Vandales puis islamisée, elle fut occupée par les Portugais, les Espagnols et les Anglais, déclarée zone internationale puis récupérée par le Royaume le 29 mai 1956.

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Taroudant

Ville et province de la région de Souss-Massa-Draâ, à l'est d'Agadir, ses habitants sont les Roudanis. Taroudant fut un comptoir de commerce et un passage obligé des caravanes venant des provinces du sud du Sahara (Ghana, Soudan, Mali). Avec ses exploitations minières (or, argent) au Xe sc., la ville connut un essor remarquable et fut un centre civilisationnel important qui rayonna sur tout le Maroc.

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Tétouan

En arabe Titwan ou Tittawn. Ville et wilaya de la région de Tanger-Tétouan, elle compte 400 000 Tétouanais ou Titwanis. Ancienne ville-état après le déclin des Idrissides, elle connut une civilisation florissante et un impact culturel et religieux sur le Nord du Royaume. Sur la côte méditerranéenne, aux environs de Tétouan, plusieurs cités balnéaires ont poussé, notamment Smir (une quinzaine de complexes touristiques), ainsi que de petites villes-satellites comme M'diq (port de pêche), F'nideq (contrebande) et Martil (tourisme).

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Cette page a été mise à jour pour la dernière fois jeudi 25 mars 1999 à 13:25 GMT 1