(Олег Розов)

Роман проснулся среди ночи от непонятного назойливого звука. Звук повторялся через равные промежутки времени, звал, торопил, но с трудом продрав глаза, Роман долго не мог понять, откуда он доносится. Обведя взглядом комнату, он наконец увидел зеленый, мигающий огонек и стряхнув с себя остатки сна, понял, что это зуммерит вызов видеофона. Роман протянул руку и включил ночник. Теплый желтый свет разлился по комнате. На табло электронных часов горели алые цифры: "1:37". Вот черт,еще только пол - второго! -подумал он, нажимая клавишу. Кому не спится в ночь глухую?.. Если это Димкины дела, убью паразита! Экран осветился изнутри, и на нем возникло чье - то лицо... Личико молодой незнакомой девушки. Она что - то сказала, шевельнулись алые губы, но Роман не услышал ни звука. Зато раздалось едва слышное пощелкивание, - это анализируя незнакомый язык, автоматически включился электронный переводчик, на его табло замелькали светящиеся цифирки. "Иностранка, что ли?" -подумал Роман, рассматривая девушку. Девушка была прехорошенькая. Она вновь беззвучно произнесла длинную фразу и замолчала, словно ожидая ответа. "Ну что же ты? - мысленно обратился Роман к переводчику, - побыстрее не можешь? "Однако к его величайшему удивлению, мелькание символов на табло вдруг прекратилось, и вместо них появился жирный зеленый вопросительный знак, - свидетельствующий том, что язык, на котором незнакомка обратилась к Роману, в числе заложенных в электронную память 560-ти языков не обнаружен... -Ничего не понимаю, - вслух произнес Роман, глядя на шкалу определителя дистанции. Бесстрастный прибор свидетельствовал, что аппарат, с которого сделан вызов, находится всего в 18-ти километрах... Незнакомка, нарушив затянувшуюся паузу, вновь произнесла несколько слов, наблюдая за Романом с каким-то пугливым интересом. Затем она вдруг отодвинулась от экрана, и Роман на мгновение увидел часть комнаты с весьма странным интерьером - большой кабинет, заполненный непонятными предметами, которые при известном воображении можно было принять за мебель. Но больше всего Романа поразило то, что комната была ярко освещена полуденным горячим солнцем - сквозь широко распахнутые оконные створки его лучи почти отвесно падали на бордовый ковер. Роман снова бросил взгляд на шкалу расстояний - уж не ошибся ли прибор?.. Тут он заметил, что незнакомка подает ему какие-то знаки, указывая пальцем на клавиатуру видеофона. Он поглядел на нее с минуту, пытаясь понять, чего же она хочет, потом его вдруг осенило. Отключив электронный переводчик, Роман быстро перевел аппарат в режим прямого приема. В динамике что - то захрипело, засвистело, и вдруг раздался чистый высокий голос:
- Кто ты? Я вызывала Нока, где он?
- Меня зовут Роман. Кто вы и откуда звоните?
- Роман, - задумчиво протянула незнакомка. - Странное имя, я такого не слышала. А я - Ила. Она внимательно взглянула ему в глаза.
- Роман, а где находится твой мир? - неожиданно спросила девушка.
- Мой мир?..Что вы имеете в виду?
- Прибор показывает, что твой язык не принадлежит ни одному народу Дауры и других планет системы Тиуса. Откуда ты, Роман?..
Несколько секунд юноша лихорадочно размышлял. На лбу его выступил холодный пот.
- Ила... Неужели вы с другой планеты?- спросил он наконец,словно очнувшись. - Но как же мы тогда понимаем друг друга?
- Похоже, что из - за неполадок в связи сигнал от моего аппарата достиг вашего мира и воздействовал на твой телефон...А понимаем мы друг друга потому, что я включила лингва - дешифратор, - она произнесла все это так, словно телефонная беседа с другими мирами была для нее обычным делом.

Некоторое время они молча с любопытством разглядывали друг друга.
- Расскажи мне про свою планету, Ила. Где она находится?
Девушка, словно не слыша, смотрела на него с экрана, в глазах ее светился странный, тревожный огонек.
- Роман, у тебя есть атлас вашего звездного неба? - вдруг спросила она. - Мне хотелось бы взглянуть на него.
Роман порылся в ящиках стола, отыскал среди груды книг и бумаг большой астрономический атлас и развернув его, положил перед глазком передатчика так, чтобы Ила могла его разглядеть. Внимательно изучив карту, девушка подняла на него глаза. Тревожное напряжение сошло с ее лица, словно ответ на мучавшие ее вопросы был заключен в изображении звездного неба. Тревога в ее взгляде сменилась тоской.
- Так я и думала, - медленно произнесла она не спуская с Романа глаз. - Я расскажу тебе про свой мир. Слушай...

-...В системе Тиуса девять планет. Третья из них называется Даура. На ней зародилась и живет моя цивилизация. Большинство других планет тоже освоено нами, на самых дальних из них расположены все производства, способные нанести вред живым существам. Обслуживаются эти лаборатории кибернетическими машинами. На самой же Дауре нет места заводам и фабрикам, деятельность которых могла бы угрожать живому. Этот закон был принят правительством планеты после ужасного открытия наших археологов. Проводя раскопки, они установили, что за два миллиона лет до нас на Дауре уже существовала высокоразвитая цивилизация, знакомая с тайнами атомного ядра и химическими технологиями. Эта цивилизация безрассудно использовала их, не задумываясь о вредном воздействии, которое оказывали эти процессы на все живое. Потеряв голову, эти люди создавали все новые и новые орудия, способные в несколько секунд уничтожить жизнь на планете. В конце концов, жестокость и безрассудство привели к катастрофе. На одном из предприятий возникла неуправляемая ядерная реакция, закончившаяся взрывом, который стер с лица планеты все живое. На седьмой планете системы Тиуса в то время находилась экспедиция из трех десятков жителей Дауры, которая вылетела туда на межпланетном летательном аппарате всего за год до катастрофы. Получив сигнал тревоги, экипаж корабля немедленно отправился на родную планету, но вернувшись звездоплаватели оказались в мертвом мире. Планета превратилась в огромную радиоактивную могилу. Многие годы потребовались горстке оставшихся в живых смельчаков, чтобы провести полную дезактивацию Дауры. Они и положили начало новой, нашей цивилизации. Документы, повествующие обо всем происшедшем, они спрятали в своем летательном аппарате, который спустя два миллиона лет и был обнаружен археологической экспедицией...

...Ила замолчала. Роман, потрясенный ее рассказом, нервно курил. Последние мгновения жизни погибшей цивилизации кошмарными видениями проносились перед его мысленным взором. Он представил себе, что должны были испытать те немногие, оставшиеся в живых, когда они вышли из космического корабля на обугленную, безжизненную поверхность своей планеты.Мысль о том, что нечто подобное могло бы случиться и с его Землей, заставила его содрогнуться.
- Покажи мне ваши звезды, - попросил он. Ила нажала какую-то кнопку и в углу экрана появилось изображение звездного неба. Роман некоторое время с интересом разглядывал его, затем движением руки записал картинку на магнитный носитель информации. Ила с необъяснимой печалью во взгляде следила за его действиями...

За окном забрезжил рассвет. Часы показывали половину шестого утра. Внезапно лицо девушки на экране заволокло дымкой, оно дрогнуло и начало медленно исчезать...
- Связь прерывается! - закричал Роман,в отчаянии подкручивая ручку настройки. Это не помогло, помехи усиливались. - Ила! Мы должны встретиться! - кричал Роман. - Я найду твою планету...
- Нет, Роман, - произнес далекий печальный голос сквозь свист помех. - Мы больше не увидимся никогда. И помочь вам мы не в силах. Прощай!..

Некоторое время Роман возился с настройкой, но экран оставался безжизненным. Наконец, бросив это бесполезное занятие, Роман вызвал на экран снимок звездного неба далекой Дауры и принялся его внимательно изучать. Этот снимок был единственным свидетельством того, что все происшедшее этой ночью - не вымысел и не сон. Но, может быть, это все же чья - нибудь странная шутка? Ведь показывал же определитель расстояния - 18 километров... Внезапно Роман замер и отшатнулся от экрана. Рассудок отказывался верить глазам. Он схватил со стола звездный атлас и сравнил обе карты. Сердце его упало. В контурах чужого неба он узнал очертания знакомых созвездий. Положение некоторых звезд изменилось, но сомнений быть не могло-обе карты были снимками земного неба. Именно такими увидел бы эти созвездия современный человек, если бы он непостижимым образом сумел перенестись в будущее на ДВА МИЛЛИОНА ЛЕТ...