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 Las computadoras han evolucionado de manera lineal desde la aparición de la primer computadora en 1981, del 8088 pasamos al 286, el cuál cedió su puesto al 386, luego vino el 486 y luego arribo el Pentium. Todos los modelos se mejoran uno a uno en velocidad pero la reproducción de audio y vídeo se veía únicamente como ficción, pasaron largos años para que pudiésemos tener fotografías en la pantalla de nuestra PC y otros más para que las bocinas fueran un elemento común de la misma. Sin embargo fue necesario agregar tarjetas de sonido y vídeo para que fuera una realidad, este echo implicaba invertir un poco más en la compra de las tarjetas y si pensamos en lo complicado que podía volverse él instalarlas, esto se convertía en algo bastante traumático.

Menos mal esto ya es parte de la historia de las computadoras ya que actualmente contamos con un nuevo producto el cual nos permite tener integrado el sonido y vídeo dentro del procesador, ésta tecnología es conocida como MMX y es un concepto en el que se basan los procesadores de multimedios, una tecnología que representa mejoras en el desempeño y una reducción en el costo de las PC’s.

Pero como funciona la tecnología MMX, en primer lugar las computadoras que emplean procesadores convencionales utilizan una línea recta llamada bus para transportar los datos entre los diferentes puntos del sistema y el procesador por lo que los procesadores de multimedios (MMX) no necesitan esta conexión ya que todas estas operaciones como el manejo de los gráficos, el vídeo y el audio son realizadas dentro del mismo procesador, esto significa que no debe transportarse datos entre los distintos componentes del sistema, algo que toma un buen tiempo cuando se trata de imágenes complejas. En segundo lugar para el MMX se han agregado 57 nuevas instrucciones diseñadas para el manejo de las tareas de multimedia y las comunicaciones en la PC.

En términos generales MMX utiliza una técnica llamada SIMD o sea Instrucción Simple, Datos Múltiples, la cual permite que le procesador realice cálculos simultáneos de dos, cuatro y hasta ocho elementos de información sin sacrificar la velocidad, es decir no se reduce. MMX maneja registros de 64 bits lo que le permite integrar operados de 8, 16 ó 32 bits en el mismo registro, así MMX opera con registros de 64 bits mientras que los procesadores de propósito general manejan 32 bits. Por lo que MMX aumente la capacidad del procesador sin alterar su forma de operar con el software ya existente, por lo que dichos procesadores serán totalmente compatibles con las aplicaciones existentes. Un cambio de arquitectura implica que debe desarrollarse un nuevo código que aproveche las nuevas instrucciones por lo que actualmente la mayoría de software desarrollado para MMX, está compuesto principalmente de títulos de entretenimiento, educación y juegos, por lo que el software corporativo no será orientado a MMX según las principales empresas en el mercado, así los procesadores MMX están orientados a consumidores de computadoras caseras, dentro de los programas y suites que no serán optimizados por lo menos a corto plazo, puede mencionarse, Lotus SmartSuite, Microsoft Office Profesional y QuarkPress, a excepción de Corel WordPerfect Suite 7 el cual será optimizado con tecnología MMX, por lo que saldrá al mercado Corel WordPerfect Suite 8 para mediados del año 97.

Por lo tanto podemos decir que los procesadores MMX logran un mejor desempeño en nuestra computadora, los procesadores MMX han sido desarrollados por Intel el cual tiene disponible procesadores de 166 y 200Mhz con un costo de US$ 50 más que los precios de los procesadores Pentium Clásicos, Cyrex por su lado ofrece un procesador con tecnología de multimedia llamado Media GX de 120 Mhz con un valor de US$ 79 y el de 133Mhz cuesta US$99 aunque este no alcanza ni al Intel más lento, este rendimiento es suficiente para computadoras del los hogares, por otro lado podemos decir que las tecnologías para el procesador de Intel y Cyrex fueron desarrolladas por separado, ambas están basadas en los procesadores de multimedios, así que en esencia es la misma.

Bueno ahora que ya sabemos que es la tecnología de procesadores multimedios, que debemos hacer si deseamos cambiar nuestro procesador, tendremos preguntas como: ¿al comprar mi nuevo procesador debo cambiar de tarjeta madre también? La respuesta es Si, ya que el procesador MMX es de una mayor dimensión, así la mayoría de las tarjetas madre deberán modificarse (fabricantes) para ajustarse al nuevo procesador.

Ahora bien, he comprado la tarjeta madre con procesador MMX, puedo hacer el cambio yo mismo? Claro, pero esto deberá hacerlo una persona con el debido entrenamiento o posiblemente el lugar donde adquiera su procesador de multimedio y tarjeta madre, puedan ajustarlo todo, por un módico aumento en el precio. Al comprar únicamente procesador y tarjeta madre, se ahorra la compra de monitor, tarjeta de vídeo, teclado, Mouse, case (torre), floppy, disco duro, por lo que podrá disfrutar de una nueva computadora sin invertir en la compra de una necesariamente, este procedimiento es conocido como Upgrade (actualización del hardware).

Ahora que ya hemos actualizado nuestra computadora necesitamos software optimizado con tecnología MMX, podemos empezar diciendo que los más beneficiados con la actualización de nuestras computadoras serán los usuarios de Internet los cuales buscan algo de diversión y cultura o personas que trabajen con software para edición de imágenes, de cualquier forma si usted está pensando en adquirir un nuevo computadora para su casa, la mejor opción es una con tecnología MMX.