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El término intranet a sido utilizado para referirse a la tecnología que se aplica sobre una red privada de una compañía con una Red de área local (LAN), por lo que podemos decir que Intranet describe:

 La aplicación de la tecnología Internet en una red corporativa.

Generalmente los negocios utilizan intranet para hacer más efectiva las publicaciones y la posibilidad de compartir su información aplicando nuevos paradigmas al compartir información corporativa, creando nuevas formas de hacer negocios y sobre todo brindándole al cliente un soporte los 365 días del año, dichos paradigmas son los mismos que fueron aplicados por los pioneros de internet cuando ésta fue creada.

Además podemos mencionar que el concepto de intranet puede aplicarse al integrar a la compañía con sus distintas agencias, extensiones, distribuidores, clientes y empleados, y porque no con las representaciones de compañías internacionales, para lo cual puede utilizarse la infraestructura que brinda internet.

Dentro de los aspectos típicos que podemos mencionar de una Intranet están: 

Publicación de información estática

• Procedimientos corporativos
• Información de clientes y productos
• Estructura organizacional
• Registro de actividades 

Publicación de información la cual brinda análisis corporativos como:

• Financieros
• Inventario
• Ventas 

Colaboración entre departamentos que pueden incluir:

• Presupuestos
• Diseños de ingeniería y de manufactura
• Boletines informativos
• Reportes de Gastos
• Programación o calendarización de grupos (agendas)
• Planes de Mercadeo

Procesos de Negocios Interactivos tales como 

• Soporte al usuario
• Encadenamientos directos entre los sistemas de los socios
• Servicios de ayuda e información
• Oportunidades de trabajo
• Otros

Las compañías están interesadas en Intranets para: 

• Simplificar el manejo de la información y mejorar la comunicación interna.
• Poner a disposición de los empleados una herramienta que les permita una colaboración más productiva, eficiente y efectiva.
• Integrar los sistemas existentes con los distintos procesos de nuevas tecnologías.
• Pero realmente la expectativa del usuario final será siempre que sea fácil de utilizar.

Y que hay de la seguridad es algo que preocupa a todos los involucrados en un sistema que sea de acceso general, por lo que deberán definirse tanto políticas internas como externas, así como la puesta en marcha de sistemas de auditoria y seguimiento tanto a los usuarios internos como externos.

Pero no podemos dejar de mencionar a los Firewall o muros de fuego el cual es un dispositivo o grupo de ellos que pueden incluir hardware, software o ambos, colocados entre la red segura (nuestra red) y una red no segura (internet). Las diversas tareas del muro de fuego incluyen: 

• La autenticación de usuarios
• El limitar el tráfico entrante y saliente
• El registro de la información de tráfico
• A prevenir el acceso no deseado a sus servicios

Los principales tipos de muros de fuego son: 

• Filtros de paquetes
• Compuertas al nivel de aplicación
• Compuertas al nivel de circuito (producto no aislado)
• Inspección de estado

El funcionamiento de los muros de fuego o firewall los discutiremos en un próximo artículo.