Ya tenemos aquí el tercer álbum de estos suecos que van de buenos a mejores todavía. Con la incorporación del nuevo componente Mattias Bernhardsson a los teclados y la substitución de Ulf Andersson a las baterías por Owe Wullf Lingvall, los Nocturnal han realizado un cd en el que se nota una maduración desde su genial Tales of Mystery and Imagination, siendo la cantidad de melodía que se encuentra aquí quizás lo más destacable, junto con unos riffs de guitarra sorprendentes en muchos momentos, de los que enganchan a la primera, así como algunos solos de la ostia y unos teclados que cuando se dejan ver lo hacen a lo grande.

No hay más que escuchar la primera canción, Destiny Calls, para entender de qué hablo, una canción guapísima que tiene su punto culminante, como muchas de ellas, en el estribillo a base de coros, comandados por la voz de Anders Zackrisson, una voz que podría compararse con muchas, pero que, por ejemplo, considero mucho mejor que la de Joacim Cans de Hammerfall. Y aunque no tengo nada contra los Hammerfall, a pesar de que no me acaban de gustar, desde luego estos Nocturnal Rites, que quizás hacen una música parecida a los amigos de Oscar Dronjak, superan con mucho la banda del martillo.

Pero dejando las comparaciones, y centrándonos en este álbum de 11 canciones cañeras, tengo que decir que las primeras veces que lo escuché lo vi inferior a su anterior trabajo. Y ahora no tengo en mente el anterior cd, pero puedo asegurar que éste que aquí comento está muy currado y es harto guapo.

De nuevo las historias de espadas, guerreros, honor y gloria son las protagonistas de la música de los Nocturnal, letras como las de Manowar.

Respecto a los solos, tenéis como ejemplo el de la tercera canción, Ride On, un solo tan genial como la canción.

Damien, 3/11/99

Angels Fall First fue el primer cd que sacaron los finlandeses Nightwish, una banda que cuenta, creo yo, con la principal atracción que es su cantante, Tarja, una hembra con una voz dulce como pocas, potente si se desea y una imagen que deja más bien poco que desear, lo cual es siempre un aliciente que puede atraer a algunos fans.

Antes de sacar este primer trabajo bajo el sello Spinefarm, hubo una demo producida por Tero Kinnunen, el mismo que ha realizado diversas tareas en este primer cd (grabado, mezclado, arreglos...) que no llegó a distribuirse más que a algunas discográficas, la mayoría de las cuales opinaban que la cinta era bastante monótona, siendo la mayoría de las canciones bastante parecidas entre ellas. Y es que ese trabajo, realizado por Tuomas Holopainen, compositor, sintetizadores y algunas voces de la banda, para teclados, acústicas y voces femeninas, no acababa de gustar del todo.

Sin embargo, sin desanimarse, fueron adquiridos por Spinefarm, a la vez que preparaban su debut, el cd que aquí se trata.

Si tengo que ser sincero, debo reconocer que no he escuchado entero su último trabajo Oceanborn, pero lo que he escuchado de él me ha gustado y mucho. Sin embargo, a pesar de que este Angels Fall First no está del todo mal, y que tiene algunas canciones realmente trabajadas, no acaba de perfilarse como un cd del todo redondo.

Que qué le veo de malo? Pues posiblemente son varios temas. Por una parte no me gusta nada cuando canta Tuomas, que gracias a diox, son pocas veces. También hay que añadirle que quizás el estilo que tienen, una especie de metal atmosférico y algo operístico, no es explotado como debería, dando la impresión de estancamiento en algunas de sus canciones. Con esto lo que quiero decir es que a veces me da la sensación de demasiada tranquilidad o lentitud, cuando, con un poco más de caña y con un poco más de melodía, hubiera quedado de puta madre.

Damien, 16/11/99

Vuelven estos locos suecos liderados por Tobias Sidegard, alias Blackmoon (ex-Dark Funeral) con lo que podría ser su mejor trabajo hasta la fecha; hagamos especial mención aquí a su anterior larga duración, fechado del año 1997, que ya supuso una cierta revelación por su inteligente mezcla de estilos Black / Death.

En concreto podríamos definir la estructura y composición de los temas claramente como "sonido Göteborg", mientras que la producción (a cargo de Tomas Skoksberg en los míticos estudios Sunlight) tiene un sonido típicamente "Stockholm" (oigase Dismember, Entombed, Desultory, etc...).

En esta ocasión, me congratula anunciaros que este cd me recuerda muchísimo a la última obra maestra de los desaparecidos AT THE GATES, es decir, su SLAUGHTER OF THE SOUL. Casi todos los temas son rápidos, con una gran cantidad de tupa-tupa de batería y algún que otro "Blast-beat", con unas melodías de guitarra acojonantes, siempre con ese sonido tan peculiar tipo Entombed de su primera época o Dismember de siempre.

Es al escuchar temas como THE THIRD OF ARRIVALS, THE UNHALLOWED o HE WHO RIDETH IN RAGE, cuando te das cuenta de la gran valía de estos suecos como músicos, pues de verdad que el cd es soberbio.

Ghorthor, 17/11/99

A mucha gente, dentro del Metal, no sólo le gusta sino que le encanta poder fardar (chulear) metiendo a todas las bandas del planeta dentro de tal o cual estilo, dentro de aquella o aquella otra etiqueta que se supone que tiene que definir qué tipo de música o de qué manera toca la banda que sea.

No es mi caso, os lo aseguro, y además de encontrar que muchas veces es complicado el ponerle a la música de una banda cierto nombre y de que a las propias bandas no les suele gustar este hecho, debo reconocer que la jodidamente genial música que hacen estos nuevos Notre Dame no puede tener otro nombre que Terror, Gothic & Erotik Metal de la Ostia.

Y es que Ghorthor ha sido noble como pocas veces al dejarme durante un par de semanas este descubrimiento del sello Osmose, una banda comandada por Snowy Shaw, ex batería de King Diamond, Mercyful Fate y Memento Mori, el mismo que yo recuerdo con una cara de tipo simpático, de pelo blanco (de ahí su nombre no?) y que ahora nos viene con ideas renovadoras y con una imagen sorprendentemente diferente y alucinante.

Lo acompañan en esta noble cruzada los - supuestos - hermanos Mannequin de Sade a la batería, Jean-Pierre de Sade a las guitarras y bajo, la hermosa y buenorrrra (como podremos comprobar en el próximo trabajo de la banda) Vampirella a las voces y él mismo, que canta, toca teclados, es el jefe y se ha encargado del flipante diseño del cd, un diseño harto frío, tétrico y de película (increíble).

El color predominante de este álbum debut de 8 canciones es el blanco, entre otras cosas por que el álbum se llama Pesadilla Antes de Navidad (en inglés, claro) y la nieve y la época invernal tiene mucha importancia en las letras compuestas por Shaw.

Damien, 01/04/00

De nuevo, y en muy poco tiempo, aquí con los terroríficos y tan bien paridos Notre Dame, la banda que lleva el terror gótico de la mítica Hammer y del mundo del cómic de vampiros y brujas al Metal con excelentes resultados visuales, letrísticos y musicales.

Y es que no hay que darle más vueltas! Echadle una ojeada al cd y comprenderéis que no es necesario escucharlo para saber que dentro se esconde una auténtica joya de algo que mola, mola y remola.

Ay... no tengo que dejarme llevar tanto por los sentimientos... bueno, a lo que íbamos.

No sabría explicaros exactamente cuál es el lío en el que nos tienen metidos los de Notre Dame, pero la cosa es que el mismo año salió el primer y el segundo álbum de la banda, siendo el supuesto primero el segundo y viceversa, o sea, que no sé realmente si éste es anterior al Nightmare... o es al revés. Pero sea como sea, aquí estamos con éste, y puedo aseguraros que es la ostia en verso.

Las diferencias principales con respecto al kriticado anteriormente podrían empezar por lo visual, cómo no, ya que si en el anterior los colores blancos eran predominantes, aquí son el negro y el gris los que vencen sin problemas, a pesar de que a lo largo del "harto curioso y currado" libreto, podemos disfrutar de tantos tipos diferentes de ambiente y de colores, que parece como si hubiéramos puesto en una batidora 100 cómics de terror diferentes, de varias épocas, y delante nuestro tuviéramos el resultado final.

De verdad que está diseñado increíblemente, de nuevo por Snowy Shaw y un tal Timo Lundgren, que han realizado un trabajo inigualable en el que tendríamos que pasar más tiempo perdiéndonos en sus abismos, en los mismos que el cine de terror.

La portada. La portada es un mundo a parte. Y para que mis palabras sean comprendidas, por una vez, podéis ver aquí al lado la portada entera, o sea, lo que se ve y lo que no se ve, esa peasssso de foto genial con Shaw rapado (o con una peluca de calvo) y Vampirella, en bolas, con esos pechos perfectos y ese cuerpo cañón, esperando a recibir el mordisco utópico en el dulce cuello... mmmmmm....

Damien, 12/05/00