Mike Applestein es entrevistado por Juan de Ribera Berenguer

Primera pregunta, el nombre. Tu fanzine se llama Caught in flux al igual que una maravillosa canción de Eyeless in Gaza... Eres muy fan de Eyeless in Gaza?

Sí, mucho, me gusta mucho el LP "Caught In Flux", aunque no es mi LP favorito de Eyeless In Gaza -- sería "Photographs As Memories" ó quizás "Rust Red September". Puse el nombre al fanzine en un momento en el que estaba experimentando muchos cambios en mi vida (nuevo trabajo, traslado de residencia desde un suburbio de NJ a NY, la ruptura con mi novia...), también muchos de mis amigos se cambiaron de casa. Aquello tuvo mucho que ver con la elección del título para el fanzine. Estuve a punto de llamarlo "Transience Blues", pero lo desetimé porque pensé que podía confundirse con una revista de blues.

¿Cómo describirías el fanzine para alguien que no lo haya visto nunca?

Es un fanzine dedicado en su mayor parte a la música, incidiendo por igual en grupos/artistas nuevos y antiguos que no tuvieron el reconocimento en su tiempo o de los que no es posible obtener información fácilmente. También hay sitio para una digresión personal. Intento hacerlo tan ameno y leíble como puedo.

¿Por qué haces el fanzine?

Principalmente porque adoro la música, los discos, y porque constantemente me encuentro con cosas de las que me es *absolutamente* necesario escribir y dar a conocer. También me encanta relacionarme con la gente, introduciéndoles nuevos grupos que no conocen ó confirmarles que no están solos con sus obsesiones, si ya los conocían, pero no podían compartirlos con nadie.
Obtener discos de promoción és bonito cuando no es la típica basura de las multinacionales. También es reconfortante obtener correo de los lectores/fans.

Se suele decir que los críticos musicales son músicos fustrados... pero es que tú además de crítico ¡también eres músico!

Bien, Fuí un músico fustrado durante la mayor parte de mi vida. De hecho básicamente aún lo soy. He estado tocando la guitarra en mi habitación desde los 14 años, y sólo en 1997 (cuando tenía 30) formé mi primer grupo verdadero, y fué sólo después de que mi ex-compañera de habitación Tammi me empujara literalmente a formar the Poconos junto a ella. Dudo que lo hubiera intentado sin que me hubiera forzado su fuerte personalidad.
Ahora que the Poconos se han disuelto, espero continuar haciendo música modestamente de una forma u otra. Soy feliz de de haber superado la primera fase, por lo que no tengo sino que empatía y respeto para otros músicos fustrados.

Ultimamente pareces más interesado en The Poconos que en tu fanzine.. ¿Qué prefieres, el fanzine o la banda?

Son dos cosas diferentes. The Poconos ocupó casi todo el tiempo libre durante 1997. Dimos bastantes conciertos (básicamente en el área de NYC, pero también en, New Haven, Toronto y Seattle), y también grabamos algunas canciones. Como dije, nunca antes había estado en un grupo, por lo que me sentía constantemente inundado con nuevas y estimulantes experiencias.
Me encantó la sensación de crear mis propias canciones, tocarlas en directo delante de la gente (aunque creo no haberme desecho aún del miedo escénico), y grabarlas. Fué una gran experiencia, y espero que ayude a mi habilidad como escritor de canciones. Pero no me siento tan realizado componiendo como escribiendo para el fanzine. Me siento como si contribuyera más al mundo a través del fanzine, que a través de otra de las numerosas bandas existentes...

Tus héroes pop favoritos

Geoff Travis, Stephin Merritt, David Nichols, Pat Maley, Alan Horne, Stereolab, the Raincoats, Stephen Pastel y varios arreglistas y músicos de sesión anónimos de los años 60.

Revistas y fanzines favoritos

Beikoku-Ongaku (me hace querer aprender japonés para disfrutarlo en su totalidad), Oh Oh Cheri, Kitpaw, Roctober, Kelp, Scram, Boa, Power Toot, Cometbus, Catch That Beat!, Tape Op, Puncture, Beer Frame, Kickstand, Restaurant Fuel, Chickfactor.

Críticos musicales favoritos

Los mismos de la pregunta anterior, pero especialmente los de Roctober, Puncture, Scram, los cuales tratan los artículos con gran profundidad.

¿Lees las revistas musicales convencionales?

Sí, aunque no las tomo totalmente en serio. Time Out NY y CMJ tienen artículos buenos de vez en cuando.

¿Quién compra Caught in flux? ¿Cómo son tus lectores?

La mayoría de los lectores son agradables, al menos los que me escribren o con los que he tenido oportunidad de encontrarme. Son muy amables y bastante informados musicalmente o con curiosidad por aprender más.

¿Qué es lo mejor y lo peor de hacer un fanzine?

Mejor: Obtener correo de lugares tan lejanos como Europa o Japón, ayudar a los músicos y bandas que realmente me gustan, sentir que estoy haciendo una pequeña labor de dar a conocer la cultura independiente, ver el fanzine por las tiendas.

Peor: El aspecto del negocio. Odio intentar conseguir nuevas tiendas o distribuidoras para el fanzine, y me siento como si me estuviera "vendiendo" a mí mismo, así como conseguir que me paguen las distribuidoras (la mayoría de las cuales pagan tarde o no me pagan todo lo acordado).

¿Es el fanzine una forma de entrar en contacto con tus personajes admirados? ¿Piensas que es una buena idea encontrarte con ellos? Dinos si hubo alguna decepción...

Por suerte, la mayoría de mis héroes han sido gente maravillosa. En particular, la gente de los primeros años 80 que he entrevistado (Stuart Moxham, the Raincoats, Dolly Mixture, Delta 5, Jane Fox) han sido uniformemente amistosos e indulgentes, creo que se aprecia en las entrevistas. No he tenido ninguna decepción hasta ahora, por lo que cruzo los dedos para que siga siendo así.

Pero puedo decirte que mi mayor sorpresa fue buscando a Palmolive, la antigua batería de the Slits y Raincoats. Por el tiempo que tuvo lugar la entrevista, ella se trasladó a Massachusetts, se convirtió al cristianismo, y ¡cada semana tocaba con un grupo en la Iglesia! Tocaron una remozada versión de "FM" de su anterior grupo the Slits ("Jesús es la respuesta/¿Porqué no le dejas entrar?").

¿Cuáles serían los contenidos y la portada de un número ideal de Caught in Flux?

Se titularía "En vivo desde Gran Bretaña", publicado por mi novia Callie y por mí desde nuestro apartamento en Glasgow. Incluiría entrevistas con nuestras grupos locales favoritos (nuevos y antiguos-- incluyendo la 5ª parte de la retrospectiva de las Shop Assistants), críticas de los conciertos celebrados en 13th Note y Nice & Sleazy, además de reportajes de nuestros viajes a través de Europa. No habría un personaje concreto en la portada, siguiendo la tradición de no incluir fotos de personas en la portada del fanzine. En vez de eso, habría una imagen de alguna escena representativa de Escocia; quizás la estación del ferrocarril de Edimburgo ó el Kelvingrove Park.

Tus últimos discos favoritos

Ultimamente estoy como loco con la reedición de Free Design en Siesta. He estado buscando los discos originales durante años, pero ésta recopilación debría ser suficiente hasta que los encuentre. Recientemente he estado escuchando a the Best Wishes, Bella Vista, Cornelius, Belle & Sebastian, Nick Drake, the Magnetic Fields, The I Live The Life Of A Movie Star Secret Hideout, y la programación de la emisora WFMU mientras estoy trabajando.

¿Cuáles son los próximos proyectos para Poconos/Caught in Flux?

¡Qué bien, tiempo para la autopromoción! Tengo previsto terminar un nuevo número de CIF para finales de año. The Poconos van a editar un single de despedida en Jigsaw Records. Acabamos de terminar la portada; debería estar listo para el verano. Contendrá cinco canciones nuevas y una versión de Trixie's Big Red Motorbike "That's The End of That".

También apareceremos en dos casettes recopilatorios (una recopilación de grupos de la costa Este que está realizando Tami, y en el tributo a Marine Girls). Esos serían las últimas canciones de the Poconos vaults. En solitario, tengo una canción, "Central Station," en un CD recopilatorio llamado Oda King Made This Dress editado por Tina y Jeff del fanzine Restaurant Fuel, además también apareceran un par de canciones en un casette recopilatorio llamado The 25-Cent Soul Project.

Dí un concierto en solitario en el Bard College de New York en Abril, espero poder dar más en el futuro. Me gustaría montar una nueva banda algún día, quizás con Callie.