1956:
John Lennon (JL) får overtalt sin moster til at forære sig en guitar.
Skifflefeberen bryder ud: livlig, simpel hillbillyblues med højst 3 akkorder.
JL danner et skiffleband med skolekammerater. De kalder sig The Quarry Men (TQM) efter deres skole.
PM kommer med i TQM.
De opnår at komme til at spille på jazzklubben The Cavern.
JL og PM begynder så småt at lave egne numre.
George Harrison (GH) kommer med i TQM, selvom han var en del yngre. Grundene var dels at han kunne spille et kendt instrumentalnummer og at hans mor ville lade dem øve i familiens hus.
De tager navneforandring til The Silver Beetles, inspireret af Buddy Hollys gruppe The Crickets.
August - Beatles hyres til at spille i Hamborg, på Indra Club - 4 1/2 time hver aften for 120 Pund om ugen, tilsammen!! Indkvarteringsforholdene var elendige, de måtte sove i et rum bag lærredet i en biograf.
Da de senere på året vender tilbage til Liverpool, opstår der ved deres første optræden nærmest tumult blandt kvindelige fans. Opholdet i Hamborg, og det hårde arbejde, havde resulteret i et tæt sammenspillet, hårdt rockende band og en energifyldt, pågående sceneoptræden. Publikum i Hamborg krævede action!!
Beatles var nu lokale helte og levede nu af at spille. Dog var der kun tale om 6-8 Pund pr. aften, til deling. Og dette for 3-4 timers optræden.
Beatles hyrer en road-manager, Neil Aspinall og en alt-mulig-mand ved navn Mal Evans. Disse to skulle komme til at følge dem igennem hele karrieren.
Flere ture til Hamborg, bl.a. på Top Ten Club.
Stuart Sutcliffe bliver tilbage i Hamborg, da de andre rejser hjem.
PM overtager bassen og gradvist rollen som JL's ven og fortrolige.
August - Beatles får deres egen fanklub i Liverpool.
Oktober - en lokal fan spørger i en butik efter en plade "My Bonnie", udgivet i Tyskland.
Ekspedienten - Brian Epstein (BE) - formoder at gruppen er tysk, men finder ud af, at de spiller hver dag få hundrede meter fra hans pladebutik.
BE var fra et helt andet miljø, så hvorfor han gik ned på Cavern, en sveddampende og dunkel klub, er en gåde???
Hvorfor han så valgte at blive deres manager, kan hænge sammen med, at han var homoseksuel og følte sig tiltrukket af deres rå macho-image. Nogle mener at han forelskede sig i JL.
Under alle omstændigheder blev han deres manager!!!
Straks begynder BE at arbejde, for at skaffe Beatles en pladekontrakt.
Som en af de første ting ændres deres image, fra "teddy boys" til pæne "uniformerede" fyre.
Gennem sine kontakter, skaffer BE nu jobs udenfor Liverpool, sågar helt i Sydengland.
Flere ture til Hamborg
April - Stuart Sutcliffe dør i Hamborg af en hjernesvulst.
I en tid, hvor rocken er blevet poleret til ukendelighed spiller Beatles og de andre Liverpoolgrupper stadig den "gamle" rock'n'roll, fra 50'erne. En rå musik til rå typer - havnemiljøet i henholdsvis Liverpool og Hamborg.
6-6-1962 - Prøveindspilning hos Parlophone.
Beatles' demo var ad omveje kommet George Martin (GM) for øre. Han var tekniker/producer hos Parlophone (en underafdeling af EMI). George Martin var klassisk uddannet på London School of Music og ikke rockproducer.
Alligevel blev han, som producer, en meget vigtig brik i historien om Beatles.
Efter få pladeindspilninger opfordrer GM Beatles til at fyre Pete Best, fordi han ikke var stabil nok. I stedet hyres Ringo Starr (RS). Han havde i flere år været meget brugt på musikscenen i Liverpool, og havde flere gange siddet ind hos Beatles ved deres optrædender på Cavern.
Oktober - den første single "Love Me Do" udkommer. Den når nr.17 på de landsdækkende hitlister.
BE arbejder nu virkeligt hårdt på at promote dem, og får dem med i radio- og TV-programmer.
Marts - den første LP "Please Please Me" udkommer. Pladen er indspillet i løbet af 14 timer, live i studiet på en to-spors mixer. I og med at Beatles på dette tidspunkt var et virkeligt godt liveband, er dette fanget meget godt i "rillerne".
En speciel ting var den unisone duet-forsang, som var en ny ting i 1963. Derfor får sangene mere fællessangs-karakter.
Beatles vinder hurtigt stor popularitet, takket være følgende faktorer:
Individuelle images - der var noget for enhver smag.
Humor og intellekt - de havde en mening om tingene.
Musikken!!!
Teenagerne får, takket være det økonomiske opsving, flere penge som jo skal bruges. Dermed opstår en hel industri.
August - singlen "She Loves You".
13.oktober 1963 - den officielle start på Beatlemania. Beatles optræder på landsdækkende TV i "Sunday Night at The Palladium". Næste dag var Beatles og ikke mindst deres skrigende, kvindelige fans, på alles læber. Reelt havde dette hysteri været under udvikling siden 1961, men først nu blev hele England opmærksom på det.
Siden blev alle Beatleskoncerter det samme ritual om igen:
De måtte smugles ind til og ud fra spillestederne, ved snedige afledningsmanøvrer.
Selve koncerten var en kaotisk situation med totalt hysteriske scener, blandt de skrigende og besvimende fans (oftest kvinder). Ingen kunne høre en lyd i de 20-25 minutter koncerten varede, p.g.a. skrigeriet.
November - Beatlesfeberen når Danmark med singlen "She Loves You"
Den anden LP "With The Beatles". Med skelsættende cover: sort/hvid, alvorlig.
Marts - de 5 øverste numre på hitlisten i USA, er Beatles.
BE laver firmaet Seltaeb, der skal tage sig af Beatles -merchandise.
Den britiske "invasion" af USA starter.
Marts - Beatles starter optagelserne til deres tredje album og første film "A Hard Day's Night".
Juni - Beatles' første verdensturne starter. Europa, Hong Kong, Australien og New Zealand.
Juli - "A Hard Day's Night" udkommer som plade og film. Den første Beatlesplade med lutter originalkompositioner.
August - Fire ugers turne i Nordamerika. Beatles spiller for 20000 mennesker ad gangen, uden PA-anlæg.
September - Indspilningerne til den næste LP "Beatles For Sale" starter, så den kan være klar til julemarkedet.
Oktober, november - TV-shows, koncerter og promotion.
December - "Beatles For Sale". På grund af tidspresset den svageste Beatlesplade til dato. De falder tilbage på deres gamle liverepertoire fra dagene i Hamborg.
April - Den nye single "Ticket To Ride" udkommer.
Juni - Beatles tildeles ordenen MBE af dronning Elizabeth, for deres store betydning for britisk eksport.
Mange var imod dette, af forskellige grunde.
Resten af måneden går med koncerter i Frankrig, Italien og Spanien, der for første gang ikke er udsolgte.
August - "Help" udkommer. Indeholder den banebrydende sang "Yesterday". Første sang, hvor kun ét af gruppens medlemmer medvirker (PM). Beatles laver ikke længere kun dansepop, men var nu seriøse komponister. Første brug af strygere. Første sang som forældrene faktisk kunne lide!!!
August - USA-turne i 14 dage. Den største Beatleskoncert nogensinde; 56000 mennesker på Shea Stadium.
Scenerierne omkring koncerterne bliver voldsommere og efter en koncert i Houston er det nær ved at gå galt, da ellevilde fans overfalder den pansrede bil, hvori Beatles har søgt tilflugt. De trykker tag og motorhjelm ind, og kun efter en storstilet politiaktion lykkes det dem at slippe væk.
December - "Rubber Soul". Beatles er ved at udvikle sig til et studieband. Lyttemusik fremfor dansemusik. Underlige tekster, mærkeligt cover, mærkelig titel. Beatles var nu klart under indflydelse af forskellige rusmidler, f.eks. hash og LSD.
April - optagelserne til den næste LP starter.
Juni - efter mange og lange overtalelser tager Beatles på en ny verdensturne, der tager dem til Japan, Filippinerne og USA. Under USA-delen af turen opstår der ballade omkring en udtalelse, som JL var kommet med i marts. Han havde i et interview sagt, at Beatles var mere populære end Jesus. Balladen fører til pladeafbrændinger, radioboykot og dødstrusler.
29 -8 -1966: Den sidste Beatleskoncert i Candlestick Park, San Fransisco.
August - "Revolver". Nu bliver det virkeligt mærkeligt!!! Baglæns båndsløjfer, syrede tekster, eksotiske instrumenter (sitar, tabla, cembalo og blæsere), eksperimenteren med teknikken, meget forskellige numre (lige fra vaudeville til indisk). Teksterne var nu i stand til at stå alene.
November - Beatles mødes, efter længere tid hver for sig, igen i pladestudiet. Nu uden turnepresset. Ud af disse sessions kommer to klassiske numre: "Penny Lane" og "Strawberry Fields Forever". Med den meget tid til rådighed bliver de nærmest perfektionister, der kan kæle for en detalje en hel aften i træk. Numrene udgives senere som en dobbelt A-side, et begreb opfundet af Beatles i December 1965 med singlen "Day Tripper"/"We Can Work It Out".
1 - 6 - 1967: "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band". Igen er Beatles foregangsmænd inden for rocken. Som noget nyt trykkes teksterne på bagsiden af coveret. Ifølge nogens mening den første koncept-LP i rockens historie. Musikken er nu helt klar lyttemusik, med vægt på det lydmæssige og tekstmæssige, sangene skal ramme følelserne, ikke kroppen. Instrumenteringen er meget varieret: Almindelig rockbesætning, tamboura, harpe, sitar, tabla, dilruba, violin, cello, klarinet, redekam, 40-mands symfoniorkester (overdubbet tre gange = 160) og masser af lydeffekter. Som den første pop-LP udnyttes stereomulighederne - crossfading osv. Masser af effekter på JL's stemme!!! Leslie, mikrofon bag ryggen, forskellige båndhastigheder, ADT.
25 - 6 - 1967: Som en del af den første verdensomspændende satellittransmission vises Beatles indspillende nummeret "All You Need Is Love".
27 - 8 - 1967: BE dør i en alder af 32. Beatles modtager beskeden, mens de er på meditationskursus i Wales. Dødsårsagen er formodentlig en overdosis af sprut og sovepiller. Kort efter beslutter Beatles, at de ikke vil have en ny manager, men klare tingene selv.
December - "Magical Mystery Tour". Oprindeligt en dobbelt-EP. Sangene fra filmen af samme navn, som vises på britisk TV 2.juledag. Filmen er en rigtig tresser-kultfilm, med musiksekvenserne som eneste opløftende moment. Handlingen består af en bustur og de foreteelser, der nu kan ske på en sådan. Den bliver da også en gevaldig fiasko. EP'erne derimod indeholder meget spændende musik i tråd med "Sgt. Pepper", men ikke af helt samme kvalitet. Indeholder det første instrumentalnummer, og det første nummer krediteret til alle fire medlemmer; "Flying".
Februar - Beatles tager til Indien for at studere meditation. Efter et par måneder er de dog alle tilbage igen.
Under opholdet har de skrevet en bunke sange , som de går i gang med at indspille.
Under disse indspilninger har JL Yoko Ono med ved sin side, en ting der går de andre på nerverne.
I en periode af 14 dages varighed under optagelserne, kvitter RS gruppen. Han føler sig udenfor.
Juli - "Yellow Submarine". Tegnefilm og soundtrack. Beatles var ikke involveret i filmen, men leverede musikken, som mest var gamle hits. Dog var der et par enkelte nye sange. Pladen var en tynd omgang, med kun fire nye numre, som var af meget svingende kvalitet. Hele side 2 var instrumentalmusik, skrevet og dirigeret af GM. Filmen derimod, var en interessant film, med megen humor.
August - "Hey Jude". En tilbagevenden til den simple instrumentering (rockbesætning). Sætter ny standard for singler, idet den varer 7 minutter. Indtil dette tidspunkt har 3 minutter været normen. I forbindelse med lanceringen optræder Beatles på TV, for første gang i 2 år.
November - "The Beatles", bedre kendt som Det Hvide Album. Den første dobbelte poprock-LP. En meget varieret sag, fra straight rock'n'roll til eksperimenterende lydcollager. Af mange kritiseret for at indeholde for meget "fyld". På denne plade træder individualiseringen de fire imellem, helt klart frem. Fra at være en gruppe, er de nu fire enkeltpersoner med fælles backingband. Pladen er en yderligere tilbagevenden til den enkle instrumentering. Får en yderst blandet modtagelse. Beatles sætter igen ny standard for pladecovers, denne gang med et helt hvidt cover med titlen præget i et diskret lille relief på forsiden.
Maj - Redigeringen er færdig, men uenighed gør at pladen sættes på hylden indtil videre.
Sommeren - Det kører rigtigt skidt for Apple. Beatles er enige om, at der må hyres en manager til at få styr på tingene.
Desværre er de ikke enige om, hvem det skal være!!! JL, GH og RS er enige om Allen Klein, en skrap new-yorker, mens PM er stemt for sin nye svoger John Eastman. Allen Klein ansættes, og rydder grundigt op i Apple.
Men uenigheden vedstår, og de to fronter nægter at have møder med hinanden, kun gennem sagførere.
Juli - GM modtager en opringning fra PM, der på vegne af Beatles spørger om han vil være med til at lave en plade, som i de gode gamle dage. GM siger ja tak, på betingelse af, at han bliver enerådende producer. Optagelserne forløber fredeligt. Der er en god stemning, og der er mere samarbejde end der har været i mange år, alle parter imellem. Man gør hellere tingene sammen end ved overdubbing. Som et resultat af dette bliver det den hurtigst indspillede plade siden "Help".
September - "Abbey Road". Måske den bedste Beatlesplade. Utroligt afvekslende og velproduceret. Den første gang den nye Moog-synthesizer bruges på plade. Den bedst sælgende BeatlesLP. En tour de force gennem hele Beatles' musikalske univers.
September - JL forlanger nu "skilsmisse" fra gruppen, og de fire bliver enige om, at nu er det slut. Foreløbig holdes opløsningen dog hemmelig, af hensyn til nogle forhandlinger der foregik på dette tidspunkt. Uofficielt går de hver til sit, med egne projekter.
Marts - Den amerikanske producer Phil Spector, kaldes til for at få noget ud af de mange optagelser. Han får helt frie hænder og mishandler på det nærmeste originaloptagelserne. Han overdubber store kor, tusind-og-én strygere og braldrende messingblæsere. Derudover havde han slettet i vokaler, fjernet, byttet om på eller gentaget omkvæd og vers. Om han ødelagde eller reddede nogle miserable indspilninger, kan diskuteres, men i hvert fald var hans fremgangsmåde i strid med optagelsernes oprindelige idé; tilbage til rødderne!!!
10 - 4 - 1970: PM meddeler, at han forlader Beatles. Dette er mest et reklamenummer for hans nye soloLP "McCartney". Gruppen var jo i virkeligheden allerede opløst. Samtidigt lægger han sag an imod de andre, for at blive løst fra de fælles kontrakt- og forretningsmæssige forpligtelser. Det udviklede sig til et virvar af beskyldninger, sagsanlæg, økonomiske slagsmål og bitterhed, som det tog de fire mange år at komme over.
Maj - "Let It Be". Pladen der skulle have været en tilbagevenden til rødderne, er i stedet blevet et underligt miskmask af forskellige numre og musikalske udtryk. Pladen har dog sine højdepunkter, især i de "live" numre der ikke har fået af Phil Spectors "kniv".
