A Midsummer Night's Dream

Сон в летнюю ночь
(A Midsummer Night's Dream)

"Дело №235-731. Следствие ведет Коннор Дойл. По просьбе университета мы начинаем расследование в Биэлле, Пьемонт, Италия с целью подтверждения или опровержения укоренившегося здесь мнения о справедливости легенды, суть которой можно свести к следующему: в центре района на расстоянии нескольких километров от основной горной цепи находится небольшой... "памятник" природы, представляющий из себя каменную глыбу высотой 6 метров. Она, по мнению очевидцев, напоминает собой..."
"...сердце, расколотое надвое", - встрял в запись Эксон. Коннор выключил диктофон и посмотрел на него. Питер начал еще внимательнее всматриваться в дорогу, по которой они ехали. Дойл вернулся к прерванному занятию.
"Согласно легенде, именно здесь можно проверить истинность чувств своих избранников, то есть двое влюбленных людей, оказавшись рядом с этим памятником либо поймут, что они созданы друг для друга, тем самым подтвердив широко бытующее мнение о душе, разделенной на две половины, либо расстанутся навсегда..." - Коннор был вынужден остановить запись, так как Питер, уже не сдерживая себя, рассмеялся от души. "Что ты нашел смешного?"
"Ни... Ничего..." - с трудом ответил он. - "Неужели ты веришь в эту "уткуу"?"
"Я стараюсь не делать преждевременных выводов, Питер..."
Линдсей и Антон с увлечением следили за их спором с заднего сидения джипа.
"Это пустая трата времени, Коннор. Я вообще не вижу здесь предмета расследования. Как Доктору Фоссету вообще удалось убедить БНР завести дело, остается для меня загадкой!"
"Может, мы найдем там доказательства..." - Линдсей осторожно встала на сторону Коннора.
"Доказательства чего?! Уж не ты ли собираешься сыграть свадьбу с кем-то?" - лукаво подмигнув, спросил он. - "Антон, скажи, что ты думаешь? Ты единственный здравомыслящий человек, кому здесь можно верить"
"Пока ничего. Это правда звучит нереально..." - начал Антон.
"Вот. Я всегда знал, что ты меня поддержишь!" - удовлетворенно сказал Эксон. Коннор и Линдсей переглянулись: он неисправим.
"...но", - продолжил Антон. - "Все может быть..."
"Антон!" - застонал Питер.
"Ты испортил миг его триумфа!" - рассмеялась Линдсей.

"Добрый день! Вы, очевидно, Профессор Дойл?" - спросил, подходя к выходящей из машины группе ученых, человек. На вид ему было около 60, но его виски только слегка покрыла седина. На лице читалась готовность не сбавлять темп. Небольшой рост и круглые очки отдаленно напоминали Купера, но это только на первый взгляд.
"Здравствуйте, Доктор Фоссет", - ответил Коннор.
"Очень приятно. Надеюсь, вы хорошо доехали?"
"Да, спасибо".
"Пойдемте, я вам покажу несколько фотографий и более подробно познакомлю с ситуацией", - он показал рукой на стоящий за его спиной особняк, в котором располагался, судя по гласившей табличке, исторический факультет.
"Наша лаборатория прибудет через несколько часов, тогда мы сможет более подробно изучить местность", - добавил Коннор.
"Хорошо-хорошо", - быстро проговорил Фоссет, семеня вперед.
Питер изобразил на своем лице нечто, что должно было бы напоминать улыбку, и обреченно последовал за доктором. Остальные проследовали за ними.

"Понимаете, все бы ничего... Который год здесь стоит этот камень, и все было в порядке. Местные предания так и оставались местными преданиями. Но последнее время на наш город стали обращать более пристальное внимание..."
"Еще бы... Камушек небось не выполняет свои обязанности", - шепнул Питер, стоило только доктору повернуться к экрану. Коннор бросил на него испепеляющий взгляд.
"... и мы... точнее, местная мэрия хочет поддержать это внимание на прежнем уровне с тем, чтобы привлечь в город инвестиции. Плюс ко всему, они считают, что нужно из него сделать место, куда бы приезжали люди. Меня же лично интересует другой вопрос. Но почему бы не совместить приятное с полезным?", - как ни в чем ни бывало продолжал он. Линдсей поерзала на кресле.
"Мы уже сидим тут полчаса, а к делу так и не приступили..." - не удержался и снова шепнул Питер.
"Простите, Доктор Фоссет, что перебиваю вас..." - заговорил Коннор. Питер сделал блаженное выражение лица. - "Но вы не могли бы подойти поближе к сути?"
"Конечно-конечно, Профессор. Вы знаете, у нас тут..."
Питер провел рукой по лицу и почти молитвенно возвел глаза к небу, точнее, к потолку...
"...вот, посмотрите на эти фотографии", - на экране наконец засветился кадр, изображающий большой камень необычной формы.
Тут раздался телефонный звонок. Коннор извинился и достал телефон. В комнате стало тихо. На счастье Питера, док тоже замолчал.
"Да, спасибо", - закончил Коннор и сказал: "Лаборатория на месте. Питер, Линдсей, съездите и посмотрите, что это за камень. Не будем терять времени. Вы не возражаете?" Последний вопрос был адресован Фоссету.
"Нет, конечно. Хотите, я вам покажу все?" - любезно предложил он.
Питер быстрее, чем надо было, поднялся и сказав "Нет-нет, зачем? Мы сами разберемся! А вы лучше останьтесь здесь!" быстро скрылся за дверью. Линдсей поспешила за ним.
"Так вот, о чем это я?"
Антон и Коннор улыбнулись ему.

"Он когда-нибудь перестает молоть языком?" - как только комната оказалась вне пределов слышимости, простонал Питер.
"Догадайся! Поблагодари Коннора, что он добровольно принял на себя сей крест!" - она ускорила шаги.
"Ничего, ему не привыкать. Элсингер тоже умеет на нервы действовать...." - Эксон сбежал со ступенек и сел на водительское место. "Ну, дорогая, испытаем свою судьбу?" - спросил он с милой улыбкой. Линдсей чуть не заехала ему, но он успел вовремя увернуться от удара.

Коннор, слушая который час болтовню Доктора Фоссета, тоже начал терять цепь его рассуждений. Антон продолжал внимательно следить за объяснениями, или только делал вид... Дойл перевел взгляд на окно. Там как раз недалеко располагалась аллея, а на деревьях.... с ветки на ветку перелетали воробьи... Один... Два... Три... Четыре...

"Я как-то странно себя ощущаю..." - мечтательно пробормотал Питер, в то же время старательно изучая показания приборов... - "Словно где-то рядом со мной находится та самая половинка, которую я так долго искал..." Он обернулся, чтобы посмотреть на реакцию Доннер, но перед ним оказался какой-то старичок, который, слегка отодвинув Питера, прошел мимо интересующего их объекта и скрылся из виду. Линдсей с трудом пыталась сдержаться, чтобы не рассмеяться... Она даже отвернулась... Но ничего не вышло... "Очень смешно. Ты меня не поняла!" - запротестовал Питер, уже представляя, как она над ним будет издеваться. "Ага", - выдавила она.

"Спасибо за помощь, Доктор. Вы нам очень помогли", - сказал Коннор, делая попытку прервать бесконечный поток мыслей и слов. Воробьи, даже другие птички, давно закончились... Считать было уже нечего. Хотя на потолке еще были своеобразные дырочки...
"Да не за что!" - радостно сообщил Фоссет. - "Если вам что-нибудь понадобится, даже мелочь, вы только дайте мне знать".
Коннор натянул на лицо самую лучшую улыбку, на которую в данной ситуации был способен, и закрыл дверь, оставляя Доктора в одиночестве. Как только она захлопнулась, он резко развернулся на каблуках и поспешил вниз... Антон пошел следом. Выйдя на улицу, Коннор слегка притормозил, чтобы подождать его. В это время из окна показалась улыбающаяся голова Доктора и его махающая рука. Сотрудники БНР ответили ему тем же. Сев в машину, Коннор замер. Посмотрев на Антона, он поинтересовался: "Антон, может он чем-то болен, а?" Антон лишь отрицательно покачал головой. Затем спросил: "Сколько у тебя получилось воробьев? У меня 26..."
Коннор включил двигатель и нажал на газ.

"А что ты имеешь против этого милого старичка?" - наивно задала вопрос Линдсей. - "Он бы тебе очень подошел, Питер...."
Питер же был готов метать гром и молнию, он был готов себя убить за то, что не проверил заранее, что они там не одни... А теперь уже ничего не сделаешь... Слово, как говорится... Он лишь взглянул на нее и вновь уткнулся в записи.
"Ладно, у тебя есть что-нибудь интересное?" - сменив гнев на милость, спросила Доннер..
"Только то, что фоновые показатели немного выше нормы..."
"Добрый день... вечер!" - сказал вошедший Коннор и тяжело опустился в кресло.
"А мы ожидали вас раньше", - сказал Питер. "Интересная была лекция?" - он решил отыграться на ком-нибудь другом, если Линдсей ему пока была недоступна.
"Весьма!" - ответил вместо Коннора Антон. - "А у вас что?"
"Питер нашел свою половинку", - не заставил себя долго ждать язвительный ответ Доннер. Эксон в ответ на это смерил ее тяжелым взглядом.
"Правда?" - полюбопытствовал Коннор. - "И кто же это?"
"НИКТО! Там ничего и никого не было!" - отрезал Питер.
"Доктор Фоссет рассказал нам, за вычетом всякой ерунды, что он сам был свидетелем, как многие молодые пары расставались беспричинно, а другие, наоборот, - еще больше сближались после пребывания вблизи камня..." - Антон мягко прервал дискуссию.
"А это может быть нечто вроде самовнушения?" - спросила Линдсей.
"Вряд ли. Простого внушения здесь не хватило бы. Гипноз мог бы быть причиной. Но как это возможно осуществить, я не знаю".
"А биологической причина может быть?" - снова спросила Доннер.
"Питер, ты нашел что-либо, что могло бы подтвердить это?"
"Пока нет. Я снял только поверхностные показатели. А вдруг там в воздухе витает любовь... или маленький такой Амур..."
"Это он тебя и ранил, когда появился твой избранник, но слегка промахнулся, вот все и сорвалось...." - Линдсей улыбнулась.
"Коннор, я отказываюсь с ней работать! Я подаю официальный протест! Когда он будет рассмотрен?" - уточнил Эксон.
"Когда ты меня познакомишь с тем человеком, о котором говорит Линдсей".
"И ты, Брут!"
"Ладно, завтра мы все туда отправимся. Мне очень хочется побыстрее развязаться с этим делом, потому что второго разговора с мистером Фоссетом я не вынесу..."

В десять часов утра джип БНР был на пути к месту расследования. "Линдсей, милая, ну сделай хотя бы вид, что камень вселил в тебя прекрасное чувство..." - начал Питер, обращаясь к Линдсей. "Еще слово, Эксон!" Он остановил машину на обочине. Коннор вышел. На небольшом возвышении по правую руку от него стоял тот самый камень, ради которого они сюда приехали. Ничего из себя не представляет. Разве что немного форма странная. Но чего в природе не бывает. Трое ученых уже направились к нему. Единственное, что было странно, - это непонятное ощущение на душе. Он никак себе не мог его истолковать. То ли волнение, то ли... Он не знал. Питер обошел дважды вокруг камня и развел руками, они с Антоном скрылись из поля его зрения. Линдсей, подняв голову, смотрела наверх. Склонив голову, Коннор пошел к остальным. Чем ближе он подходил, тем сильнее его охватывало это странное состояние.
Линдсей осмотрела все еще раз, но ничего нового не заметила. Неожиданно она почувствовала, что ее непреодолимо тянет прочь отсюда, назад к джипу, к Коннору. Она резко обернулась. Он стоял метрах в пятидесяти, смотря на нее. Но не так, как обычно. А она смотрела на него. С каждой секундой становилось все труднее удерживать контроль над собой. Коннор сделал несколько шагов навстречу,.. а она побежала... побежала к нему... Он обнял ее, а она все не спускала с него глаз... Что происходит, пронеслось где-то в ее голове и тут же исчезло... Коннор провел рукой по ее щеке... и поцеловал... Ее руки обвились вокруг его шеи...

Питер, в очередной раз делая круг, посмотрел на своих коллег. Сначала он рассмеялся, затем сказал: "Милая шутка, ребята, но я не верю!" Линдсей и Коннор никак не прореагировали на реплику Эксона, они были полностью поглощены друг другом. "Это не смешно", - Питер сделал слабую попытку очнуться от этого наваждения. - "Как же..." Наконец, он просто открыл рот, потом закрыл. Словно выброшенная на берег рыба... Обнаружив рядом с собой Хендрикса, он попытался вновь сказать что-то, но слова не вязались: "Антон... Коннор и Линдсей... Они... они..." Антон внимательно посмотрел на него и на целующуюся парочку недалеко от них: "Утка, да?"

Коннор и Линдсей сидели друг напротив друга в лаборатории. Питер сидел во главе стола. Антона в комнате не было. Эксон перебирал пальцами по столу. После того, как они увезли их... Коннор и Линдсей вроде как почти стали сами собой... На все вопросы они с недоумением смотрели на Питера, будто он преподносит им какое-то откровение... Замечательно! У них ко всему прочему обнаружилсь амнезия! Нет, они что-то скрывают. Линдсей уставилась в пол, затем стала изучать все окружающее. Периодически ее взгяд останавливался на Конноре, но стоило ему лишь посмотреть на нее, как она немедленно делала вид, что даже не пыталась взглянуть на него. Дойл же вообще никуда определенно не смотрел. Первые несколько минут, когда он вновь обрел над собой контроль, он попытался проанализировать происшедшее, но после бесплодных поисков в течение получаса он сдался и теперь старался понять, о чем думает Линдсей. Она же, в свою очередь, пыталась угадать его мысли. От осознания того, что произошло что-то непоправимое, она сейчас перешла к тому, что все не так плохо, как кажется. Может, это даже к лучшему, а может, это всего лишь сон... Хотя Питер не даст этому сбыться... С другой стороны, думал Коннор, все было... Он посмотрел на Линдсей. В этот раз она не отвела взгляда. На какое-то мгновение им вновь показалось, что накатывает та самая волна, которая завладела ими там, возле камня...
"Ну что? Так и будем наслаждаться обществом друг друга?" - Питер словно клин вставил между ними, и все вернулось на свои места, то есть все, кроме мыслей... Линдсей вернулась к изучению пола, Коннор задумался. По комнате медленно прошел Антон и сел рядом с Питером. В воздухе повисло глупое молчание.
"Антон, ты можешь это объяснить?" - спросил Питер, нарушая тишину.
"Нет", - честно признался он.
"А если... если это правда?"
"Что?"
"Все! Легенда, камень, Коннор и Линдсей... Если они действительно предназначены друг другу?"
"Значит, им повезло, что это произошло..."
"Но этого не может быть. Где доказательства?"
"Коннор и Линдсей - живое доказательство. Они ведь не стали бы такой розыгрыш устраивать..."
"Уверен?" - Питер покосился на своих коллег. Он уже ни в чем не был уверен.
"Да".
"Нам нужно подтвердить увиденное..." - Питер посмотрел на Антона.
"Хочешь, чтобы они снова..."
"Да! Коннор?"
"Питер..."
"Коннор, Линдсей, нам нужны доказательства".
"И что?" - переспросила Линдсей.
"Вы пока единственные, на ком как-то проявилось влияние камня. Поэтому..."
"Что?!" - в унисон ответили Доннер и Дойл.
"У вас есть что-то против?"
Они переглянулись.
"Ну... вообще-то..." - промямлил Коннор.
"Вы теперь стали объектами расследования" - констатировал Антон.
"О! Прекрасно!" - не найдя лучшего ответа, сказала Линдсей.

В три часа дня джип вновь остановился у этого злосчастного камня. Коннор и Линдсей были не в восторге от затеи, но ничего против не высказывали. Просто сидели. Точнее в пределах машины старались увеличить расстояние между друг другом насколько это было возможно. "Вот и наш виновник!" - воскликнул Питер. - "Вы просто идите вперед. Мы снимем показатели с датчиков. Может, ничего и не произойдет". В голосе слишком отчетливо было слышно сомнение. Сначала вышла Линдсей и медленно побрела к камню. Затем с места поднялся Коннор. Он продолжал стоять у машины до тех пор, пока Линдсей не достигла цели - камня. Антон следил за показателями. Эксон вопросительно поднял брови. Хендрикс отрицательно покачал головой. Питер начал понемногу расслабляться. "У них учащается пульс", - прокомментировал Антон. Коннор не делал никаких движений. Линдсей тоже. "Коннор, можешь подойти поближе?" - услышал Дойл в наушнике. Его и так захлестывало. Один шаг и все, он себя не сдержит. И произойдет то, что здесь случилось утром. Для одного дня слишком много приключений. А там, выше, стояла Линдсей. Она показалась ему сейчас еще более привлекательной, чем обычно. И он сделал этот шаг. "Дубль два", - выдохнул Питер. Он не отрываясь смотрел на таких, как ему казалось, разных и далеких друг другу людей. "Антон?"
"Если тебя удовлетворит учащенный пульс, то я рад".
"Интересно, а им кислород не нужен..." - как бы сам себе сказал Питер.

Коннор сидел в лаборатории и пил безвкусный кофе. На сегодня это все. Больше никаких выкрутасов. Что происходит? Он обхватил голову руками и опять прокрутил сегодняшний день в голове. "Привет!" Он вздрогнул. Перед ним стояла Линдсей.
"Тебя уже отпустили с допроса?" - попытался отшутиться он.
"Да", - она села напротив.
В комнате воцарилось тягостное молчание.
"А ты..." "Я" - одновременно начали они.
"Говори ты, Линдсей".
"Да, нет, лучше ты..."
Коннор оторвал взгляд от темной жидкости в кружке и посмотрел на нее.
"Что будем делать?" - напрямую спросил он.
"Не знаю", - откровенно призналась Линдсей.
Он встал, прошел к экрану, затем вернулся обратно, обошел стол и встал сзади Линдсей. Она повернулась к нему. Он присел на корточки. Взяв ее руку в свою, он начал: "Линдсей, я не знаю, что там произошло. Я не могу этого объяснить. Но сейчас... Пока я сидел здесь один, у меня было время поразмышлять. О тебе, о себе, о нас... Я пришел к тому, что я..."
Коннор перед ней неожиданно потерял ясные очертания, и в разговор вмешался посторонний звук, словно кто-то отчаянно стучал в дверь. Линдсей моргнула, и картинка совсем исчезла, а перед глазами предстал гостиничный номер. Она еще раз моргнула: на этот раз все осталось на своих местах.
"Линдсей, открой!" - из-за двери донесся настойчивый голос Питера. - "Что случилось? Линдсей!"
Линдсей оторвала голову от подушки дивана и огляделась вокруг. Не совсем понимая, что происходит, она подошла к двери и открыла ее.
Из холла на нее посмотрело обеспокоенное лицо Питера.
"Да что с вами такое! Коннор не явился. Наверняка, первый раз в своей жизни проспал... Теперь ты... Линдсей? Ты хорошо себя чувствуешь?"
"Да... Да, Питер... А где Коннор? Он же только что..." - Линдсей замялась.
"Что он только что?" - заинтересовался было Эксон.
"Нет... ничего. А какое сегодня число?"
"Линдсей, мне это не нравится. Ты уверена, что с тобой все в порядке?"
"Да, разумеется. А куда мы направляемся?"
"Как куда? Вчера же мы решили все вместе съездить и все проверить..." - недоуменно сказал Питер.
"Ах так! Все вместе... Хорошо. Подожди меня пару минут!"
"Я буду в машине..." - Питер с некоторым подозрением посмотрел на Доннер. Она безразлично хлопнула дверью перед его носом. Остановившись перед зеркалом, Линдсей взглянула на свое отражение. Что бы это все могло значить? Ей это все приснилось?

Коннор сидел на переднем сидении рядом с Питером, занявшим водительское место. Он был в несколько подавленном состоянии и, по мнению Питера, тоже не в своей тарелке, как и Линдсей. А вот и она. Она села назад, и джип тронулся. Пятнадцать минут езды прошло незаметно для всех. Питер решил немного разрядить атмосферу: "Линдсей, милая, ну сделай хотя бы вид, что камень вселил в тебя прекрасное чувство..."
"Еще слово, Эксон!" - она запнулась. Коннор резко обернулся и с удивлением посмотрел на нее. Где-то это уже было. Они оба это знали. Что же дальше?!

The End

13 - 14 июля, 2000,
by NSR.
X-Psi