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Los
ultimos años de Baden-Powell
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Los
pocos meses que él pasó en Inglaterra durante 1936 vieron pasar el matrimonio
de su hija Betty, viajo a Matabeleland, donde estaba su hermano Peter. Después
fue a la India, donde los Scouts sostenían
su primer Jamboree en Delhi. Esto
era como un sueño hecho realidad, los Scouts indios de todos los credos y
castas estaban juntos bajo un estandarte Scout para saludar a su Jefe. Los
Scouts de ese inmenso país ya habían demostrado el valor de su entrenamiento
en ciudadanía y salud en una campaña que ellos llevaron a cabo en
pueblos y fiestas religiosas; y el terrible terremoto de Quetta mostró que
ellos pudieron olvidarse de las diferencias de credo y casta en el trabajo
común para el alivio del sufrimiento.
Era
una satisfacción particular que él pudiera gastar su octogésimo cumpleaños
con su propio regimiento, los 13th/18th Húsares que se estacionaron entonces en
la India. Una vez más él llevó su uniforme del Húsar a un Desfile Ceremonial
al que él presentó nuevos estandartes. "Yo me sentía cuarenta años más
joven en la mancha" escribió. "Era para mí, mi último desfile
montado."
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Un
programa pesado enfrentó B.-P. en su retorno a Inglaterra. Asistió al
Servicio del Día de S. George de los Scouts de Windsor. Se dieron le
otorgaron Honores a este maravilloso hombre de ochenta años. El
Rey confirió en él la Orden del Mérito, y el Presidente de la República
francesa el Gran Cordón de la Legión de Honor. |
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En
agosto el Jamboree Mundial se sostuvo en Holanda en Vogelenzang, cuando 28,000
Scouts de 31 naciones acamparon juntos. Una vez más las juventudes del mundo
dieron un mensaje de esperanza, pero B.-P. daba su último mensaje en el
Jamboree; todos deben de haber comprendido allí que las arenas de su vida
estaban corriendo fuera, y estaba en su examen final, "Ahora adiós. Dios
lo bendice todos," se cobró con una emoción profunda de afecto que se
hizo sentir a lo largo de la inmensa asamblea.
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"El
Emblema de nuestra Fiesta es el Jacobstaff. Éste era el instrumento que
los navegantes en viejos tiempos encontraron su ruta por los mares.
También permitan que sea un instrumento de guía en nuestra vida. Es la
Cruz para todos los que son Cristianos; pero también es una cruz con
muchos brazos; éstos se ofrecen para abrazar todos los credos. Esos
ocho
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brazos, junto con la cabeza y pie del emblema, nos
recuerdan de
nuestras diez Leyes Scouts.
"Vayan
adelante con este emblema para extender el espíritu de buena voluntad...
"Ahora
el tiempo ha venido para mí a decir adiós. Yo quiero que ustedes lleven vidas
felices. Yo estoy en mi primer año y estoy acercándome al extremo de mi vida.
La mayoría de ustedes están al principio y yo quiero
que en sus vidas estén contentos y sean exitosos. Ustedes pueden hacer
lo mejor para llevar a cabo la Ley Scout todos los días dondequiera que ustedes
sean. Yo quiero que todos puedan conservar esta insignia del Jamboree que está
en su uniforme. Yo sugiero que ustedes la guarden y la valoren e intenten
recordar para lo que vinieron. Será un recordatorio de los tiempos felices que
ustedes han tenido en campamento; le recordará que tomen los diez puntos de su
Ley Scout como su guía en la vida; y les recordará los muchos amigos a quienes
ustedes han ofrecido la mano de amistad
y así que han ayudado a través de su buena voluntad para traer entre los
hombres la paz del reino de Dios.
"Ahora
adiós. Dios lo bendiga a todos."
Muchos
de los que escucharon entonces esas palabras deben de haber comprendido que fue
él ultimo Jamboree donde oirían su voz, y la profundidad del sentimiento con
el que él habló sugirió que él sentía que éste fue de hecho su último
gran Jamboree.
En
septiembre los Jefes acamparon en Gilwell y cientos de Scouters tenía la alegría
de verlo en la reunión cuando él se paseó entre las tiendas con sus perros.
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Poco
después él navegó una vez más para África del Sur; él había
esperado ver cómo las varias organizaciones Scouts estaban estableciéndose
en la Federación, pero le faltaron fuerzas, y en cambio fue a Kenya y
descansó durante el
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invierno en Nyeri; el país lo satisfizo así que
decidieron con su familia construir una cabaña que se nombró ' Paxtu.
En
agosto él acompañó a algunos Scouters y Guías en un crucero a Islandia, pero
él era incapaz de aterrizar, y
después él y la Señora Baden-Powell volvieron para preparar una casa del
invierno en Kenya. Sus días eran agradablemente ocupados haciendo bosquejos,
leyendo, saliendo en expediciones para ver los animales salvajes, cultivando un
huerto o jardín, y por supuesto escribiendo cartas. B.-P. era un corresponsal
trabajador.
Él
empezó una serie de cuadros de animales salvajes en sus guaridas naturales. Él
también produjo principalmente tres libros para los muchachos y muchachas sobre
los animales, Pájaros y Bestias en África (1938), Rema tu Propia Canoa (1939),
y Más Bocetos en Kenya (1940. Éstos contuvieron muchos de sus bocetos de
hombres y bestias en color y en línea, y hay una vena agradable del
funcionamiento de la felicidad a través de las páginas cuando él habla de su
querido hyrax, los estrafalarios pájaros o
de bestias del país circundante.
Pero
cuando los meses pasaron así despacio su fuerza menguada. Durante sus más de
ochenta años había visto tanto
que su fe en el futuro nunca se había debilitado. Él pensó en el último
Jamboree de Holanda, y envió este
mensaje de esperanza por todas partes a los Scouts.
"Aunque
la guerra puede haber matado a muchos de nuestros estimados camaradas y compañeros,
no ha matado a todos, y no ha matado el espíritu. Ustedes Scouters y Scouts que
todavía son el testamento vivo que lleva ese mismo espíritu, y lo desarrollan
ahora con mayor fuerza, cuando ustedes comprenden que están subiendo la
antorcha que fue dejada caer por aquellos que han sido golpeados."
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El extremo vino
en enero 8, de 1941. Él se escoltó en su última jornada por soldados
y Scouts, ese día se mezclaron blancos y negros, y ellos lo pusieron en
vista de la Montaña Kenya en el país que él tanto amó. Y una placa
conmemorativa fue colocada mas tarde en la abadía de Westminster, en la
Capital del Imperio donde se honra y recuerda a los grandes hombres. En
la lápida sepulcral la inscripción llana está entre las insignias
talladas de los Exploradores y las Guías:
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ROBERT
BADEN-POWELL JEFE SCOUT DEL MUNDO
"B.P.
ha ido a descansar, pero su espíritu vive en el corazón de la juventud. Hoy,
mañana y todos los días en algún rincón del universo un muchacho esta
haciendo su promesa Scout por primera vez. Una Promesa tal cual B.P. la
estableció, de hacer todo lo posible por vivir una vida de hermandad y
comprensión, y tratar de obtener esa paz la cual la se ha prometido a los
hombres de buena voluntad."
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