San Pablo

Por ese tiempo Saulo se enteró de que un tal Jesús había muerto en la cruz. Familiares le eran los nombres que se atribuían al galileo, pues la gente los repetía por las calles: el Mesías, el Maestro, el Hijo de Dios. Para Saulo eran vanas palabras, y cuando se realizó la lapidación del protomártir San Esteban, él cuidó los mantos de los que lo apedreaban. Perseguía a los cristianos con tesón y los denunciaba al sanedrin, es decir; al más alto tribunal de justicia en Israel.

Una autorización oficial hizo que marchara a Damasco. Llevaba una misión: descubrir a los cristianos y entregarlos a los judíos.

Se hallaba ya cerca de aquella ciudad cuando vio brillar en el cielo una gran luz, que lo derribó del caballo, y oyó la voz poderosa del Señor, que hizo de él un vaso de elección, llamado a predicar en su nombre. De perseguidor, Saulo, por la gracia de Jesucristo, se hizo defensor de su Iglesia, y convertido en cristiano tomó el nombre de Pablo, que significa "pequeño", pues era de corta estatura y enfermizo.

Durante treinta años trabajó y padeció en la labor misionera, sin conocer el desaliento. Lo vieron predicando el evangelio en las tierras de Damasco, Chipre, Panfilia, Listra... Fue a Jerusalén, recorrió las regiones de Siria, Galacia, Grecia, Macedonia. En Atenas pronunció un discurso en el Areópago y, entre otras cosas, dijo a los presentes que él anunciaba a ese Dios desconocido, creador de todas las cosas, que ellos veneraban y al que habían erigido un altar.

Pablo recorrió gran parte de Oriente y Occidente, por lo que se le ha llamado el ciudadano de todo el mundo, predicando a judíos y gentiles, y por tal razón se le ha dado también el tjtulo de apóstol de los gentiles. Esto tuvo enorme importancia en la expansión del cristianismo, pues, al trascender con su .apostolado los limites del judaísmo, hizo. que la Iglesia se convirtiera  en católica,  es decir, universal.

En su segunda carta a los corintios, refiere las indecibles fatigas de todos esos viajes: "Me vi en muchos trabajos, en muchas prisiones,. en muchos azotes, en frecuentes peligros de muerte. Cinco veces recibí de los judíos cuarenta azotes menos uno. Tres veces fui azotado con varas,. una vez.fui apedreado; tres veces. Naufragué, un día y úna noche, pasé en los abismos del mar; muchas veces en viaje me vi en peligros de ríos, peligros de ladrones, peligros de los de mi linaje, Peligros y miserias, en prolongadas yigilias, en hambre y sed, en ayunos frecuentes, en frío y desnudez". Por.donde pasaba establecía comunidades cristianas, predicaba  incansablemente y enviaba cartas a los que estaban lejos.

Estas epístolas, famosas por la profundidad y ortodoxia de la doctrina, han sido llamadas por algunos el quinto evangelio. Sus escritos conocídos forman parte del canon de la escritura, es decir, que la Iglesia los venera como de inspiración divina.

Despues de haber estado dos veces preso en Roma, recorrió, para sembrar la divina palabra, Italia y quizá las Galias y España.

Volvió a Roma durante el imperio de Nerón, quien lo hizo decapitar, el mismo día en que fue crucificado san Pedro.

Pablo fue hombre de una pieza, intransigente e impetuoso, y al mismo tiempo un hermano, un amigo para sus compañeros.

Fue un gigante, un hombre fuera de serie, y al mismo tiempo un hombre como nosotros, que duda, vacila, busca, sufre, se encoleriza, protesta contra la enfermedad, contra la injusticia, contra la incomprensión.  Un reñidor, un hombre de acción, pero también un hombre de reflexión.

Un atleta que se esfuerza por ganar la carrera, cueste lo que cueste y que quiere arrastrarnos a nosotros detrás de él.  Un hombre de fuego, entusiasta, devorado por una inmensa pasión.

Es por todas estas razones y no sólo por su calidad de Santo, o de seguidor de Cristo, que lo consideramos nuestro modelo de fe.

Pablo fue PIONERO en ideas como la predicación del mensaje a todo el mundo y no sólo al pueblo elegido.  Además fue un CAMINANTE inagotable, que asumió personalmente la tarea que propuso a sus hermanos de comunidad.

En algún momento de su vida se vio enfrentado a dos caminos, el terrenal  - que le pedía servir a Roma y perseguir a los cristianos -  y el espiritual  - que le ofrecía un camino lleno de obstáculos y sinsabores, pero que le daba la oportunidad de hacer un DESCUBRIMIENTO en su propio interior.

Esto a su vez le llevaría a la gran experiencia de compartir con diversas comunidades el ENCUENTRO con la fe.  Su virtud fue que, a partir de la fe, fue capaz de denunciar y de actuar, es decir no se quedó a un nivel de discurso, sino que fue un ejemplo de COMPROMISO y TESTIMONIO con la verdad que predicaba.

En la iglesia de Cristo, asi como san Pedro se destaca por ser primado, san Pablo descuella por la profundidad y amplitud de su doctrina. Ha merecido el título de doctor de las naciones.Para los grupos cristianos la figura de San Pablo adquiere una dimensión y un significado especial por su testimonio de fe.  Su gran fuerza provenía de su fe en un Creador, pero también en sí mismo, en su propia capacidad de realizar una misión en esta tierra.  Con humildad, pero con firmeza, defendió sus ideales y tomó el camino de los hombres libres que son capaces de entregar su vida en el servicio a los demás.

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