Límites y superfcie
El territorio mexicano está distribuido,
casi por partes iguales, a ambos lados del Trópico de Cáncer
y abarca
1'953,162 km2, con un perímetro de
15 818 km de los cuales11 208 km son litorales y 4 310 km son fronteras.
El territorio insular consiste de 371 islas,
arrecifes y cayos. El mar territorial mexicano tiene unasuperficie de 209
000 km2 y la zona económica exclusiva
tiene un área de 3 149 920 km2.
Las coordenadas extremas que delimitan al territorio
mexicano son: 14º32'27" al sur de la desembocadura del río
Suchiaate, frontera con Guatemala; 32º43'06"
al norte en el Monumento 206, que es el punto más al norte de
nuestra frontera con Estados Unidos de América;
86º42'36" en el extremo sureste de la Isla Mujeres; al oeste
118º27'24" en la Punta Roca Elefante
de la Isla Guadalupe, en el Océano Pacífico.
México es una república federal
integrada por 31 estados y un Distrito Federal, este último es la
sede de los
poderes federales (Mapa 1); 17 estados tienen
litoral y 10 colindan con otras naciones, el estado más pequeño
es
Tlaxcala con 4 060 km2 y el más grande
es Chihuahua con 247 087 km2 (Mapa 2). Cada estado está subdividido
en municipios cuyas superficies van de 6 a 51 952 km2. Existen 2 417 municipios
que, aún considerando la complejidad de trabajar con unidades tan
heterogéneas en tamaño, son las unidades geopolíticas
con las que numerosas instituciones nacionales recaban información
sobre aspectos económicos, sociales, de producción agrícola,
forestal, pecuaria y pesquera.