2.野生動物觀賞及攝影:
    你一定聽說過某某國家公園內有著哪些野生動物,但實際去玩時卻什麼也沒看到,why?不是運氣不好,而是時間不對。通常清晨是野生動物最活躍的時候,想要看到牛群,鹿群,黑熊等大型動物一定要早起,在Yellowstone,Banff,Jasper時我每天都六點不到就起床,並在六點三十分前出門,在車上一面啃乾麵包一面尋找目標,當那些跟團來的遊客才剛起床或正在飯店享受豐盛的早餐時,我可能已經拍完一整捲底片了。要觀賞動物最好能有望遠鏡,如果要拍照一般傻瓜相機較難發揮效果,最好能有zoom 200mm 以上的單眼自動對焦鏡頭,我大部份動物照片都是用200或300mm鏡頭拍攝,至於500mm鏡頭及加倍鏡,雖然每次出國都有帶,但大部份時間是擺在後座備而不用,因為用起來還要裝腳架,誰會乖乖地站在那等你拍照?

3.開車遊美國:
    在美國或加拿大,沒有一樣交通工具比開車方便,在美國生活沒有車就等於沒有腳,因此在美加一帶自助旅遊也是以租車較為方便,一輛3000cc的full size新車如果以weekly rate計價,含LDW平均一天不超過NT1300元,所謂LDW是指車體任何損害或失竊承租人都不用負責,有點類似綜合損失及失竊險,只是其風險是由租車公司自行承擔。欲租車者可先上網站查詢及預約,不用透過台灣的旅行社代理,像HERTZ在台代理商復興旅行社宣稱由其代為booking可提供美國當地list price九折的優惠,但我親自上HERTZ網頁預約所得到的報價反而比較便宜。
     美西的各國家公園及風景區公路均十分便利,且老美有人認為隔著車窗看風景是他們的"天賦人權",故很多景點都只須把車子靠邊一停或利用路肩的pull out下車便可看到,再遠一點也不過走個一,二百公尺,對老年人或行動不便者都滿方便的。當然自認體力好的人也有花一年都走不完的trail等待你去征服。
      1995年美國聯邦政府解除了時速65哩的限制,各州遂自行設定限速,西部各州因地廣人稀多限定在70至75哩(約120公里),也有白天不限速的如Montana。

各大租車公司網頁:
Hertz: www.hertz.com
Avis: www.avis.com
Dollar: www.dollar.com
Budget: www.drivebudget.com
National: www.nationalcar.com
Alamo: www.alamo.com

4.Camping:
     美國各國家公園內都有規劃完善的露營區,通常一個標準的campsite均包含有一組餐桌椅,一個固定的烤肉架或爐灶,一個車位及一塊紮營的空地。在大峽谷, Yosemite, Yellowstone等較世界級國家公園,campground還提供自助洗衣,浴室並有熱水,夏季時大部分國家公園的campground至少在6-8週前要先booking,否則很可能訂不到位子。不要以為帶了帳篷就可以四處為家,在非露營地露營保證會被公園警察趕走甚至罰款。炊事用的柴火除自備外也可向營區內的office或商店購買,在大多數的國家公園內是不准撿拾木柴及任何屬於大自然的東西。為避免發生意外,營火也只能在爐灶內或高架的烤肉架上燃燒,不可直接在地上生火。有的國家公園在每一個campsite旁都有一個鐵櫃,晚上時必須將所有食物都放進去,以免招來熊或其他動物的騷擾。
      租用RV(露營車)也是不錯的選擇,美國有各式各樣的RV,有的用轎車拖著走,有的幾乎和公車一樣大,RV Park則可分為with hookup 和 without hookup兩種,with hookup可提供外接水電,一般民營campground(如KOA)均屬之,without hookup則無外接水電,僅提供廢棄物dumping,國家公園或州立公園內的均屬此類。

5.Shopping:
     和台灣,歐洲或日本比較起來美國的物價水準算是滿低的,但即使如此也要選對商店,買對商品才能真正享受到購物的樂趣。有些旅行社老喜歡帶觀光客到華人開的免稅商店去購物,買到些價不廉物不美的東西,不過是讓導遊多賺些commission。通常我若要買日用品會到Wal-Mart,K-mart or Target等大型賣場,買服裝類則到Sears, Dillards,JCPenny等百貨公司,由於各產品都屬完全競爭市場,且無貿易障礙,所以你要是發現"MIT"產品的標價居然比台灣還便宜,請不要驚訝。每次去美國我和老婆都會多帶兩個空箱子,但回來時總是塞得滿滿的,像電器電子產品,西藥,名牌服飾,化妝品等價格都很合理。

6.Shooting:
      在美國槍械是可以合法買賣的,當年我學校不遠處的Shelby Farm就有一個靶場,由於我在部隊時對射擊便很有興趣,也受過狙擊訓練,看了手癢就花了二百美金買了把點38左輪槍,另一位同學花了四百多元買了把90手槍,我們幾位同好時常相約到靶場去較量一番。在靶場時常看到一些槍迷拿著各式各樣長的短的槍枝,狩獵季節時也有不少人帶著獵槍在此做校正,一個人只須繳三塊錢的費用,不限時間,通常我都把帶去的一百發子彈打到精光為止,打靶用的子彈比較便宜,五十發約五,六元,其彈頭是平的,是一層薄薄的鉛所構成,殺傷力較小,但打在靶紙上會剛好形成一個圓洞,看靶時比較方便。回國前我把槍拿去當鋪賣了一百元。

7.Lodging:
      美加一帶的住宿即使是最便宜的motel其衛生條件也都合乎一定的標準,您實在沒有必要去在意旅館有幾顆星,除非你旅遊的目的是要享受飯店內的豪華設施及豐盛早餐。對自助旅行者來說,旅館只要能提供舒適的睡眠即可,事實上由於白天通常會玩得很累,晚上都是洗完澡倒頭就睡,那有閒情去管他還有什麼服務,頂多看一下電視新聞及氣象。五月底到九月初到美西旅遊最好能事先訂房,但如此將使行程缺乏彈性,一個變通的方法是在確定次日要到那裡後,再打電話到該地的旅館預約,但如要住在國家公園裡面那可得一個月前預約了,住宿資料可到各州駐台辨事處索取(大都集中在世貿大樓內),美國各地的visitor center 或高速公路的rest area也會有這些資料。之前提到旅館的豪華等級不是很重要,但有幾項設備可列為優先考慮:
     Free Ice:夏天時可以帶個小冰桶,旅館若有免費冰塊便可省下買冰錢了,雖然每家的ice machine前都會寫著"Do not fill cooler",不要管它,老美還不是一個個都把冰塊裝進cooler裡。
     TV or Cable TV:雖然沒有很多時間可以看電視,但看下新聞及氣象是很重要的,有Cable TV的話還可看到CNN,有些motel標榜他們有HBO,我可沒精神去看。
     Coin Laundry:除非你打算衣服一路穿到底,否則出門十天半個月總要洗一下衣服吧!洗衣加烘乾至少得一個半小時,如果旅館內(或附近有自助洗衣店)有投幣式洗衣機會方便很多,可省掉來回奔跑的麻煩,忘了帶洗衣粉?沒關係,洗衣間的自動販賣機都有賣,切記要多準備些25c的硬幣。
     Phone:不管是房間裡有電話或是Lobby, Office有公用電話都可以,你可以利用信用卡或電話公司的Calling card打電話報平安或連絡次日的住宿地點,注意有些旅館房間內的電話即使是市內通話或1-800等toll free的電話也要收25c 到一元的通話費。
     AAA(or CAA) Approved:AAA(美國汽車協會)或CAA(加拿大汽車協會)會定期對美加各地的motel或hotel作一評鑑,並刊登在協會所出版的Tourbook上,一家旅館若是符合AAA標準通常會在其招牌上打出AAA的字樣,這類旅館至少在舒適及衛生上都有一定的水準。