- El origen del nombre
de VILLAFRUELA no está claro. Algunos historiadores lo relacionan
con los pueblos francoalemanos que se asentaron en la rivera del río
Franco allá por el siglo III, dando nombre al mismo :"Río
Francorum" o Río de los francos.
Otros lo relacionan con algún noble o líder llamado Froila o Froilán , que dirigía hasta aquí a los que más tarde serían pobladores de la zona y que podrían venir de las tierras de León o de Asturias.
Lo que si parece cierto es que sea de origen visigodo y que no apareció hasta el siglo IX o X.
En el siglo VIII, con la invasión árabe, nuestro territorio estaba poco poblado hasta que, a finales del siglo IX el rey Alfonso III conquistó los territorios situados al Norte del Río Duero.
Los Restos más
antiguos de la muralla, los que forman hoy la tapia del cementerio, parecen
datar de principios del siglo X, por lo que bien podría ser esta
fecha la creación del pueblo. De las tres puertas que se conservaban
en el siglo XVIII sólo queda una : la de Odón, que hoy llamamos
la del Arco.
En el año 920 nos dan noticia de una incursión de árabes, quienes desde Burgos se dirigieron hasta el Duero buscando a los ejércitos castellanos, pasaron por Cerdeña, Lerda y Villafruela.
De los años
1242 y 1243 hay documentos en los que consta que Villafruela fue el Obispado
de Burgos.
En el año
1274, el rey Alfonso X, el sabio, la exime de pagar impuestos de pontazgo
y por estas fechas pudiera haberse construido la primera iglesia de estilo
Románico , de la que quedan restos en la sacristía y el Baptisterio.
Por 1350 seguía
perteneciendo a la Catedral de Burgos y en lo civil a la Merendad del Cervato.
A principios del
siglo XVI había en Villafruela 103 vecinos y tenia Picota para castigos
de la justicia que impartía el Obispado.
En el año 1521, siendo Obispo de Burgos Rodríguez de la Fonseca , los Comuneros, que fueron a Burgos buscando al Prelado y no le encontraron, llegaron hasta aquí por si estuviera en su villa. No lo hallarón, tampoco, y parece ser que hicieron importantes destrozos.
Se comenzó
la reconstrucción de la Iglesia a fines del siglo XV o principios
del siglo XVI y se terminó en el año 1520. Está dedicada
a San Lorenzo y es de estilo Gótico Florido. El Retablo Mayor es
de estilo Churrigueresco con 12 tablas pintadas.
La torre , que
en año 1755 era una espadaña y que se vio afectada por el
terremoto de Lisboa, aparece inacabada y en su reconstrucción pudieron
haberse utilizado restos de las viejas y arruinadas ermitas.
En el siglo XVIII
se derribó la Capilla Mayor y se hizo la actual .
Por estas fechas,
la villa, seguía siendo abadenga y en lo civil del Partido de Aranda
de Duero.
En 1812 sufrió
los desmanes de las tropas francesas y en 1850 pasa a ser del partido de
Lerma con ayuntamiento propio.
El edificio de
la Casa Consistorial actual se construyó en el año 1910.
A partir de 1870
se comenzaron a roturar tierras de Monte una vez que los particulares pudieron
comprar aquellas que las desamortizaciones sacaban a la venta, como por
ejemplo las del Enebral.
De esta forma comienzan
a cultivarse los cereales de forma extensiva como conocemos ahora. Anteriormente
la principal actividad económica era la del ganado, y prueba de
ello es que aún se conservan gran número de corralizas de
piedras en las Cañadas.
También
fue importante ,en otros tiempos la, producción de cera y miel,
como evidencian los colmenares que salpican todavía las laderas.
