俄國光榮灰飛煙滅冷戰時太空科技結晶持續擴充成怪物
2001/03/14

　（國際新聞中心陳進盛）預定於本月廿日左右墜落於南太平洋的「和平號」太空站是冷戰時期蘇聯與美國太空競賽的技術結晶，是俄羅斯人引以為傲的光榮象徵，美國等的許多外國太空人都曾利用和平號進行實驗，美國太空專家都承認從和平號上學習到許多寶貴的經驗。只是歲月無情，和平號早已超過原先預定的使用年限，俄羅斯又沒有足夠的經費來補強調整，目前結束和平號的生命毋寧是不得已的最後選擇。

　和平號是第一個可以在軌道運行時持續擴充的太空站，目前還正積極建設的國際太空站（ ISS）即採用和平號的這種擴充技術，而這也是和平號讓許多俄羅斯人深感光榮的一個原因。長達十七公尺的和平號太空站基艙座在一九八六年二月發射升空，之後並陸續增建了五個研究室和可讓美國太空梭使用的接泊艙等設施。陸續擴充後的和平號則已成為重達一四○公噸的「龐然太空怪物」。

　即將墜毀的和平號原先只計畫使用七年，之後以新建的和平二號取代，不過因俄羅斯缺乏建造新太空站經費，和平號也因此延用達十五年之久。正常運作期間，和平號平均高度離地面約四○○公里的高度（目前則已降至不足二五○公里），並以每小時二萬八千公里的高速運行，大約每九十二分鐘繞地球一週。十五年來總計有廿八組一○四名太空人進入和平號，其中還包括來自美、日、德、法等國的太空人，最後的一批三名俄籍太空人去年六月十六日離開了和平號。

　冷戰初期的四○年代末期，美國擁有核武絕對領先地位，但蘇聯在五○年代末期卻陸續在發射人造衛星及載人太空飛行等領域領先了美國，因此如說太空科技是俄羅斯人早年與美國對抗的技術與精神支柱也不為過。當和平號以「功成身退」姿態結束十五年的任務時，俄羅斯人對它有一股濃濃的感傷之情，也象徵俄人邁向無垠宇宙夢想的破滅。

　儘管和平號上「陰暗」的環境與機械風扇雜音並不是很好的生活環境，但曾在其上待過的大多數俄羅斯太空人都說那是他們一生中最為美好的時光。第一批進入和平號之一的索羅尤夫目前擔任引導和平號進入指定海域的任務，他工作時百感交集的心情可想而知。

本文取自 [中時電子報]

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