Comenzando 1868, cuando la Restauración Meiji abrió al Japón al comercio y a las relaciones con Europa y Norteamérica, el pueblo japonés empezó a abandonar su estilo de vestir original. En la actualidad, casi todos visten ropas occidentales. Desde trajes para hombres de negocios hasta pantalones vaqueros los japoneses han adoptado los estilos de vestimenta occidentales.
Sin embargo, en ocasiones especiales a mucha gente le gusta vestir el tradicional kimono. Se viste cubriendo el cuerpo en forma de envolvente y sujetando con una faja ancha (obi). En el Año Nuevo o con ocasión de la licenciatura, se pueden ver muchas mujeres, jóvenes y mayores, en kimonos bellamente estampados. En las bodas y en otras ocasiones muy formales. los hombres y las mujeres casados visten kimonos negros con el bordado del escudo familiar. Los hombres también visten unos pantalones anchos (hakama) y una chaqueta suelta (haori) sobre el kimono.
Un buen kimono de seda es muy caro. La gente tiene mucho cuidado con sus kimonos y las madres los dejan en herencia a sus hijas y los padres a sus hijos. Es difícil ponerse el kimono y el obi correctamente. Muchas mujeres toman lecciones para aprender la manera de vestir el kimono con propiedad. El yukata es similar al kimono, un vestido de algodón simple y ligero que se viste en las fiestas de verano o para relajarse después de haber tomado un baño.
La gente no usa calcetines y zapatos ordinarios cuando viste el kimono. En su lugar se usan unos chanclos de madera (geta) o unas sandalias bajas hechas de algodón y cuero (zori). Se pone unos calcetines especiales de algodón (tabi). con una separación entre el dedo pulgar y el segundo dedo del pie para que se ajuste a la tira de la sandalia.
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