A província de Henan fica na porção norte da China e é um lugar estrategicamente privilegiado, cercado por cinco cordilheiras. Muitos imperadores se instalaram lá, na cidade de Lo Yan. O mosteiro Shaolin foi construído nas montanhas Song, numa floresta, em 495.

Em seu apogeu, contava com um exército de 5000 monges, que treinavam com mãos livres, combates com armas, montaria e exercícios respiratórios. Ficou conhecido como o "Mosteiro n.° 1 Sob o Céu"

Durante mais de um milênio somente os monges é que podiam aprender artes marciais no Mosteiro. No final da Dinastia Ming (século XVII), o imperador permitiu que o abade superior Chiu Jim (Chueh Yuan) ensinasse o Kung Fu Shaolin também a leigos. Essa abertura revolucionou a história do ensino do Kung Fu tradicional e trouxe consigo grandes mestres.