ไอกรน เป็นโรคร้ายที่อันตรายมากสำหรับเด็ก เกิดจากเชื้อแบคทีเรียชนิดหนึ่ง ที่ไปทำให้ทางเดินหายใจอุดกั้นด้วยมูก โดยมีอาการเริ่มต้นคล้ายโรคหวัด คือมีไข้ ไอ น้ำมูกไหล ปวดศีรษะ และปวดเมื่อยอย่างรุนแรง จากนั้นก็จะไอรุนแรงขึ้น ถี่ขึ้น ไอจนตัวงอทีเดียว ทำให้หายใจลำบาก แล้วพอลูกน้อยหยุดไอ ก็จะพยายามหายใจ ทำให้มีเสียงฮู้ปดังยาว ๆ และมักมีอาเจียนหลังไอหนัก ๆ ด้วย นอกจากนี้การไอหนัก ๆ ยังทำให้เลือดออกที่ตาขาว หรือตาช้ำได้ ทั้งยังอาจเกิดโรคแทรกซ้อน เช่น ปอดบวม หลอดลมอักเสบในภายหลังได้ด้วย ที่สำคัญลูกน้อยจะต้องเผชิญกับอาการไอรุนแรงอย่างนี้เป็นเวลานานถึง 3 เดือนทีเดียว ทำให้บางครั้งจึงเรียกโรคนี้ว่าไอ 3 เดือนไงคะ

สำหรับเด็กเล็กที่อายุต่ำกว่า 12 เดือน นับว่าโรคนี้อันตรายมาก เพราะอาจทำให้เสียชีวิตได้ เนื่องจากหยุดหายใจหรือชักได้ขณะไอรุนแรงติดต่อกัน

แต่นับว่าโชคดีที่โรคร้ายแรงนี้เราสามารถป้องกันไม่ให้ลูกน้อยเป็นได้โดยการฉีดวัคซีน ป้องกันตั้งแต่เกิด วัคซีนที่ใช้อยู่ในปัจจุบันให้ประสิทธิภาพในการป้องกันโรคได้ดี อย่างไรก็ตามยังมีการคิดค้นพัฒนาวัคซีนให้มีประสิทธิภาพในการป้องกันโรค และปลอดภัยยิ่งขึ้นด้วย เนื่องจากในเด็กบางรายได้เกิดปฏิกิริยาจากวัคซีน เช่น มีไข้ ร้องกวน อาจมีอาการปวดบวมแดงร้อนบริเวณที่ฉีดยา ทั้งยังอาจเกิดภาวะแทรกซ้อนทางสมอง อันเนื่องจากการนำแบคทีเรียทั้งตัวมาทำวัคซีน ทำให้มีการรวมเอาสารอื่นที่อยู่ในตัวแบคทีเรีย เข้ามาด้วย ดังนั้น จึงมีการผลิตวัคซีนป้องกันไอกรนรุ่นใหม่ โดยนำเฉพาะบางส่วน ของแบคทีเรีย มาทำวัคซีนเท่านั้น ซึ่งเราเรียกว่า Acellular pertussis vaccine หรือวัคซีนป้องกันไอกรนชนิดไม่อาศัยเซลล์ ทำให้การเกิดปฏิกิริยา จากวัคซีน ลดลงกว่าวัคซีนแบบเดิม แต่ยังคงประสิทธิภาพในการป้องกันโรคไอกรนได้ดี

main