四人夜話 第一輯之十．8
原著：余過
英國人說的：顛倒世界
一名大學生因交通失事後，
來到一個完全顛倒的世界……
一切規律皆異於尋常。
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我們習慣於這個世界，覺得這個世界就是一切。
殊不知在這個世界的背面，還有另一個世界。那個世界和我們並存著。但由於光線的結構不同，使這個世界的人，無法見到那個世界。同樣，另一個世界的人也無法見到這個世界。但彼此是那樣密切，而且相輔相成，循環不息。在這個世界的人，一生的過程是由小到大，從嬰兒逐漸變成老年。在那個世界的人卻恰巧相反，他們一生的過程是由大到小，從老年逐漸變成嬰兒。
這說法很荒謬，是不是？好像是絕對不可能的。但當你見到那個世界時，就不能不相信。
在英國，有個青年名唐行之，是個大學生。一天，由於駕車失事，與人猛烈碰撞，他的腦子受到震盪。當他醒來時，發現他身邊既沒有車子，也沒有任何人。
只是一片靜寂。
四周涼風習習，空氣清新。他坐起來，發覺自己躺在一片郊野上，入目紅花綠樹，風景不差，但以前好像從來沒有到過這個地方。
不久，聽見一陣笑聲。五六個中年男女一面談話，一面從他身邊走過。
「喂，請問這是什麼地方？」唐行之站起來。
「這是大原村。」一個中年男人微笑說：「你是從外地來的吧？」
「倫敦。」
「倫敦？」那人想了一想：「沒有聽過這個地方，一定在很遠了。」
唐行之還想說什麼，其他人催促那個男人道：「不要多說話，遲了就趕不上湯家的誕生禮了。
「是的。」那男人答。他回頭對唐行之道：「你要不要一同去參觀誕生禮，我們一面走，一面談。」
唐行之道：「很好，我和你們一起走。」
他和那幾個中年男女一同向西行，那個中年男人告訴他，名叫宋天。
他們來到一個房子面前，那屋子前有花園，款式古雅淡樸。
房子中一男一女出迎，經介紹知是湯家夫婦，他家就有人要誕生了。
他們一同向屋後走去。那裏另有一個後園，已有十餘人在那裏，互相談笑，充滿了一片愉悅的氣氛。
他們都面對一堆黃土，像是在期待什麼。
宋天對唐行之解釋道：「這土堆經過十個月的懷胎，逐漸隆起，現在就將瓜熟蒂落，一個新人會從其中誕生出來？」
「什麼？」唐行之驚訝道：「你說有一個人會從泥中誕生？」
「是的，這是天然的規律，你為什麼驚訝，難道你不是從泥土中誕生出來的嗎？」
「我……」唐行之說：「是從母親那裏誕生出來的。」
「大地就是我們的母親。」宋天微笑道：「你說得一點也不錯。」
忽聽土堆格勒一聲，眾人叫道：「要生了，要生了！」
未幾，土堆內部顫動了幾下。湯家夫婦臉上露出興奮的神色，互相對望一眼。
湯先生道：「我就快做爸爸了。」
土堆由偶然的顫動，逐漸變成劇烈顫動，大約經過二三分鐘，泥土忽然爆開，在眾人歡呼聲中，露出一個赤裸的人體來。
那是一個滿面鬍子的老人，他訕訕地從土堆中坐起，對這世界全不認識。
「是個男的。」大家欣喜叫道。
湯家夫婦過去把他扶起。「歡迎你，我的兒。」那土中的老人忽然張口哭起來，彷彿因對這世界的陌生而哭泣。
「先把他的臍帶割斷吧。」一個女賓把剪刀遞給湯太太。
湯太太接過剪刀，把那老人身上和泥土相連的臍帶剪斷，於是那老人能從土堆中行出來。旁人遞過一套衣裳，讓老人穿上，讓他坐在一把椅子上歇息。
「恭喜你做了爸爸。」其他人齊向湯先生祝賀。
「多謝，多謝，一個月後，我們要擺彌月酒，那時還要請各位光臨。」
「這兒子叫什麼名字？」湯太太笑著問他。
「叫做阿倫吧。」湯先生說。
「好，就叫做阿倫。」湯太太對那老人親暱地道：「乖兒子，不要哭了，這世界有媽媽愛護你，前途正有無限的幸福等著你哩。」
一群友人向湯氏夫婦告辭，不再打擾他們。
唐行之和眾人一同辭出，心裏充滿疑惑，禁不住向宋天問道：「這老人是怎樣誕生出來的？」
宋天笑了笑：「這和任何人出生一樣，是上天的安排，我們也不知道原因。」
「那麼湯先生怎知道泥土中有個人要誕生呢？」唐行之問。
「通常凡是想要生孩子的夫婦，會在他們後園中種一棵生育樹，日常用特別的肥料去栽培它，那就是夫婦的精子和卵子，用容器儲藏了，澆在那生育樹上。那生育樹如開花，就表示那土地已經成孕，接著那土堆慢慢隆起，愈來愈高，等到十月期滿，一個新人就會誕生出來。難道你對這些完全不懂嗎？」
「呵……」唐行之支吾以對。他不知道自己來到一個什麼世界中。
「你不如到我家去吃飯吧，我介紹你認識我的父母。」宋天是一個好客之人。
唐行之無可無不可。他隨宋天走了數分鐘，到達另一所房子。一個小童站在門外。
宋天指著那小童對唐行之說：「這個就是我的父親。」
唐行之幾乎噗哧的笑了出來。
無論唐行之怎樣想像，也斷不會想到一個小童竟是一個成年人的父親。
「你覺得有什麼不對嗎？」宋天詫異地問。
「呵……不，你剛才所說的是……」
「我說這是我的父親。」宋天指著那小童正顏地再說一次。
「這……這……不大可能吧，他年紀這樣小，最多不過十來歲，怎能生得出你這三四十歲的兒子？」
「你錯了，我父親年紀並不小，他已經六十多歲啦。」
「六十多歲還像一個小孩的模樣？」唐行之再一次掩飾不住自己的驚訝。
「我不明白你指一個『小孩』是什麼意思，這裏每一個老人都是這樣的，年紀老了，身體便愈來愈小，器官愈來愈稚嫩，這是正常的現象。」
「呵，你的意思是年紀愈老愈像一個小孩，而剛才那個新生的『嬰兒』，卻反而是個滿臉鬍子的老人，這真是一個荒謬的世界，為什麼我以前從來沒有聽過？」唐行之默默地想。
宋天的父親非常好客，延待唐行之進屋內。
屋內的裝飾倒沒有什麼特別，一個小女孩抱著一個洋娃娃滿臉天真，從屋內走出來，宋大指著她道：「這是我的媽媽。」
唐行之已有心理準備，不再像剛才那麼驚奇。
想叫她一聲「老太太」，又覺得不對，便對她尊稱一聲「伯母」。
小女孩道：「你好，為什麼以前沒有見過你呢？」
「媽，他是從外地來的，真奇怪，他對這裏的各種風俗習慣好像全不明白。」
「恕我唐突問一句：你們兩位老人家結婚已有多少年？」唐行之仍禁不住心中的好奇。
「我們？」小女孩甜甜她笑道：「今年我們都已六十多歲，結婚已快五十年啦。」
「五十年？」唐行之問：「那就是說，你們十多歲就結婚了？」
「是的，這裏的男人女人，大多在十三四歲就結成夫婦。難道你們那地方不同嗎？」
「天兒，拿我們的結婚照片給他看。」小男孩對宋天說。
宋天聽從他父親的話，到屋內把一本相冊拿出來。小女孩接在手中，打開第一頁，見一個年紀老邁、滿臉皺紋的女人。她微笑道：「這就是我初出生的樣子，你瞧，又醜又笨！」
她翻開第二頁，是一個頭頂光禿禿的老人。
「這就是他，我的丈夫剛出世時的情形。」小女孩指著小男孩道。
翻開第三頁，一對老人開始在一起拍照。
「這是我們青梅竹馬的情景。」小女孩臉上掛著笑，充滿美好的回憶。
翻到第六、七頁，二人臉上皺紋漸少，手牽手親密地倚偎在一起。
「這是我們新婚時所拍的，那時候他十五歲，我十四歲。說起來，就像昨天的事一樣，日子過得真快呵。」
「我們婚後很快樂，」小男孩插嘴道：「在卅歲那一年，我妻子覺得需要有個孩子。我們便種了一棵生育樹在後園中，經過數月的栽培，那土地懷胎了。我們興奮的心情真是難以形容，又過了十月，那土地生出一個兒子，便是這個天兒。」小男孩笑咪咪地指著宋天說。
這時，小女孩翻到相冊的一頁，是宋天剛出生時的情景，是一個滿頭白髮、臉孔瘦削如猴子的男人，現在站在旁邊的宋天看起來卻是豐滿、健壯、有力，與以前判若兩人。
「我明白了，這裏的人起初愈活愈健壯，後來愈活愈矮小。和我們生長的過程剛好相反。」唐行之心想。
小女孩繼續把相冊翻下去，忽然出現一張極小的幼兒照片，躺在床上，把小指頭放在口中，津津有味的吮吸著。
「這個是誰？」唐行之禁不住問。
「這是天兒的爺爺，也就是我丈夫的父親，他已八十多歲了，但是他精神還是很好的。」小女孩說。
「他能自己行走嗎？」
「不能了，要別人抱著他，只能飲牛奶或果汁，因為他已老得沒有牙齒，連說話也不行了，只是咿咿呀呀，加上手勢表示他的心意。他脾氣不大好，別人如果不了解他的意思，他會放聲大哭。」
「我能不能見見他？」唐行之好奇地問。
「自然可以，他在房內，我把他抱出來讓你見見。」小女孩把相簿放在一旁，走進屋內把一個只有三四磅重的極小的幼兒抱了出來。顯然，他比起那張照片上的情形又縮小了一些……年紀愈來愈老了。
幼兒兩眼張開，精神依然很好，望著唐行之呀呀地說個不停，又用手勢比畫。
「他要你抱他哩。」小女孩道。
唐行之把幼兒接過，那幼兒立即笑了。
「老伯，你好。」唐行之恭敬地說道。
幼兒手舞足蹈，樂不可支，似乎為別人尊敬地叫一聲而感到高興。
唐行之覺得他只有數磅重，如果再老些，身體不知會變成多小？便問道：「你們這裏的老人，是不是都很長壽？」
「是的，活到一百二十歲，一百三十歲也不稀奇。」小男孩道。
「那麼，他們的身體不是小得……」
「小得和一個火柴盒般大小。我們為他們特備一種睡床和飲食的器具，放在特別的『老人盒』中養育他們。幾時我和你去老人院參觀一下吧。」宋天笑道。
唐行之又聊了一陣，便隨宋天前往其他地方參觀。
出門依然是安步當車，所經都是鄉村山道，猶幸風景優美，不覺路長。唐行之不禁問道：「你們這裏沒有汽車代步嗎？」
「汽車，什麼是汽車？」宋天問。
唐行之很奇怪：這人居然不知汽車為何物。便解釋道：「有時我們到遠的地方去，不想步行，便要乘坐一種東西代步，你懂嗎？」
「呵，我懂了。」宋天笑道：「你的意思是騎花花。」
「花花？」
「你不知道什麼是花花？喏，來了，前面那個就是花花啦。」
唐行之抬頭一看，嚇了一驚，見一隻身長丈餘的老虎，正向他們迎面而來。後面跟了一個小童，在踢老虎的屁股。
唐行之驚道：「不好了，快逃呀。」
「逃？為什麼？」宋天問。
「那不是老虎嗎？你不害怕？」
「你是說花花。」宋天笑得前仰後合：「花花是這兒最溫馴的動物，想不到你也怕成這樣。」在這時候，那跟在老虎身後的小童，騰身而上，騎在那老虎背上，緩緩而行。
「這就是我對你說過要來代步的動物了。牠是人類最好的朋友。不信，你踢踢牠的屁股看。」宋天道。那小童騎著老虎，走過他們身邊，微笑向他們點點頭。唐行之半信半疑，上前摸摸那老虎的背脊。小童笑：「你太斯文了，就是踢牠一腳也不要緊。」
宋天為了示範，同老虎後腿上踢了一腳。那老虎吃痛，負著小童飛跑而去，宋天哈哈大笑。
他們繼續向前行，又見了幾個騎虎之人，原來老虎十分普遍，被當作馬兒使用。
不久，他們經過一個「養老院」。宋天道：「我們進去參觀一下。」
養老院中，有許多大小如肥皂箱的無蓋盒子。
每一個盒子裏面，都住著一個極小的人。身高大約數寸，像嬰兒一樣，咬著一個奶咀。
唐行之驚異萬分：「這是什麼人？」
「他們都是最老的人，在一百二十歲以上。由於身體愈來愈小，家庭無法照顧，所以送到這安老院，讓給護士看管。」宋天道。
正說話間，一個護士含笑走來，用一個特製的鋏子，把盒中的小人鉗起，放在一個托盤上，然後在一個碟子上加了溫水，把小人身上裹著的毛巾除下，放在碟子裏洗澡。
那些小人任人擺佈，臉上笑嘻嘻的，倒沒有什麼不滿意的神色。畢竟，他們都是十分世故的人，活了一百多年，所謂什麼世面都見過啦。
「如果他們活得再老一些，怎麼辦？」唐行之提出一個疑問。
「我帶你去看看一個最老的人。」宋天一拉他的手，走去另一個室中，見有一個護士在特別照料一個錦盒，就像一個珍貴飾物一樣，錦盒只三寸大小，中間躺著一個一寸大小的人兒。
「這位老者姓康，是我們這裏最健康的人，所以能活得這麼久。」宋天道：「他現在要進餐了。」
那護士用一支幼小的吸管，像是普通滴眼藥水的吸管一樣，不過更小，吸了一滴蜜漿，把小管的尖端，送進小人口中，讓他自去吮吸，那小人臉露微笑，狀甚自得。
「不要看他身體小小，他還十分挑剔，不要貌醜的護士為他服務哩。他過去是一個風流人物，曾娶過三十多個老婆。」
唐行之吐吐舌，笑問：「那些老婆呢？」
「都先他而去世了。」
「請問一般老人去世後怎樣處置？」
宋天道：「我們把他吃掉。」
「吃掉？」唐行之吃了一驚：「你們把死人吃進肚裏？」
「不，這裏的習慣是，凡人死後，便火化成灰，老人身體細小，燒成的骨灰並不大多，由他的家人帶回去泡茶，吃進肚子裏，讓他永遠和後人的肉體在一起。」
「原來你們的習俗是這樣。」
「來，我們再到隔壁去看看一家幼稚園。」宋天帶領唐行之，離開了安老院，向隔鄰一個建築物走去，門口寫著「快活幼稚園」字樣。
一進門，便聽見一片嬉笑之聲，很多滿臉鬍子的老人和滿頭白髮的婦女，在騎木馬、踏三輪車、爬大樹、拍皮球，各玩各的，好不熱鬧。
唐行之暗覺好笑。又見有五六個老人坐在草地上，圍著一個小孩在聽他說故事。宋天指著那小孩說：「他是這裏的校長，對學生非常慈愛，人人都喜歡他。」
這時，鐘聲響了，那群老人紛紛走回課室中。宋天和唐行之走近一間課室門外參觀，只見一個女老師在黑板上為了極淺的字，如「書」、「花」、「果」、「鳥」等，讓他們認識。老人跟著老師一個字一個字的唸。
之後，老師把黑板的字抹去，叫一些老人上前，在黑板上畫出「花、鳥、書」等形狀。老人們笑嘻嘻地畫著，有時畫不出，不停的搔腦袋，戇態可掬。從「幼稚園」出來，宋天道：「你肚子也應該餓了，我們去吃點東西去。」
幼稚園附近，有幾十間房屋，像是一個市集。他們在一個小餐廳坐下，叫了幾樣食品，名字都很新奇，什麼「健康糕」、「補心湯」之類，吃進口中，倒也可口。
「這種綠色的糕是什麼做的？」唐行之一邊吃一邊問。
「螳螂和蜻蜒，是這裏的特產。」
唐行之不覺停住了口，「這碗湯呢？」
宋天道：「這是用壁龍燒的湯，很可口，是我最喜歡吃的。」
「什麼是壁龍？」唐行之問。
「你不曾見過？」宋天用筆畫了壁龍的樣子出來，是一條長四五寸的蛇，有四隻腳，很長的尾。
「這是不是蜥蜴？」
「不錯。，蜥蜴大概是你們的叫法。」
唐行之幾乎要把吃進去的食物都嘔了出來，強自忍住。
宋天見唐行之不再進食，便掏出鈔票付賬。
「這兒收不收加一小賬？」唐行之隨口問。
「加一是什麼意思？」
「加一是加上百分之十的小賬，例如你吃了十元東西，得加付一元作為服務費。」
宋天呵呵笑道：「我們這裏流行的是減二，不是加一。」
「減二是什麼意思？」
「減二是你吃了十元東西，只收八元，減收百分之二十。」
「那有這樣便宜的事？」唐行之不信。
在說話間，侍者過來結賬，果然只收八折。可是宋天還不滿意，要查看他的賬單。唐行之心想，這人也太小氣了。人家打了八折，還要查看賬單。但見他仔細看了一回後，向侍者說道：「你瞧，又把賬單開少了，明明應該是廿八元，你們卻只收廿四元，這不是故意少收我的錢嗎？」侍者連連道歉，拿去重算。
唐行之道：「我不明白，人家少收你的錢，你還咆哮什麼？」
「你不懂，我們這裏人人最感痛苦的事便是金錢太多，不知怎樣花費，慢慢你就明白我們的痛苦了。」侍者改了賬單，再三道歉。宋天付賬後，與唐行之一同出門。門口不知幾時坐了一個乞丐，手捧一袋金錢，喃喃說道：「兩位先生行行好心，替我拿走一元吧。」
「這是什麼意思？」唐行之問。
宋天答：「這裏的乞丐都是千萬富翁，他們捧著金錢到處哀懇別人拿走，好讓他們減輕負擔。」
唐行之失笑道：「真是天下奇聞，千萬富翁要做乞丐，乞求別人把他的錢拿走，讓我可憐可憐他，替他拿走一元吧。」
他在乞丐的錢袋中拿走一元，那乞丐千多萬謝。
「求你再要一元好不好？」乞丐又厚顏道。
唐行之覺得有趣：「那麼我替你拿走十元吧。」
那乞丐幾乎不能置信，因過分感動而兩眼濕潤，說道：「你真是我所見天下最仁慈的人。如果不嫌棄，請到舍下吃一頓飯，如何？」
「我拿走你的錢，你還要請我吃飯？」唐行之心下覺得滑稽之至。
「我當了半生乞丐，以前所見的最仁慈的人，也不過拿走我五元而已，所以我很想結交你這個慷慨的朋友。」
「既然你這麼說，我索性向你拿走五十元，讓你有一個更好的印象。」唐行之把他錢袋中的銀元拿走了五十枚。
那乞丐呆了一呆，跪在他面前道：「大善長，請問尊姓大名，已婚還是未婚？」
「我姓唐，還未婚，不知道有什麼關係？」
「我家中有個女兒，名叫水仙，她一直不肯出嫁，要選擇一個最好的男人才和他結婚，以致虛度光陰。假如遇到一個像先生的人，她一定愜意了，務請今晚到舍下吃晚飯，讓我介紹小女和你認識。」
唐行之未料到同情一個乞丐，竟有這樣的後果，他不知道應不應該到他家裏吃飯，抬眼望了望宋天。宋天道：「水仙小姐我見過，曾參加美女選舉，艷壓群芳。倘你能娶她為妻，艷福不淺。」
唐行之不一定要娶妻，但不想拂乞丐之意，便應允了乞丐的邀約，乞丐歡天喜地道：「我立刻回去準備一下，請你們兩位今晚七時到舍下來。」這時，有幾個乞丐聞風而至，嚷道：「大善人，請行行好心，拿走我們十元八塊吧。」
唐行之不知如何應付，只好在每個乞丐的錢袋中拿走數元，那群乞丐才歡呼散去，都說今天遇著一個大善人，真不容易。
唐行之和宋天走過幾間店鋪，見有一間銀行，銀行門口標明存款利息為十厘，每一百元存入一年，付息十元，但卻是倒付的，不是銀行付給客戶，而是客戶付給銀行。銀行還特別聲明，誰要是存了錢不提走，故意把大批金錢遺留給銀行，會判處有期徒刑。唐行之搖頭失笑，猛然覺得身上好像多了一樣東西，原來有人割破他的衣衫，塞了一些什麼東西進他的衣服內，拿出來看，卻是一個錢包，厚厚的有一大疊銀紙。
「是怎麼回事？」唐行之問。
「你遇見扒手了。這裏的扒手很猖獗，專門割開別人的衣衫，把金錢塞進你袋中，令人防不勝防。」
「呵，」唐行之恍然大悟：「這裏的扒手不是竊取別人的錢財，而是把錢財硬放進別人袋中。」
兩人繼續向前行，有一個小童叫道：「晚報、晚報！」宋天買了一份晚報觀看，不禁搖了搖頭：「世風日下，盜賊如毛。」
「怎麼啦？」唐行之向他手中的報紙望去，只見首頁大字標題，便是「悍匪入屋行劫，牽涉金額達一千萬元」。細看內容，原來有三個悍匪闖入一戶人家，將戶主綑縛，把早就預備好的一大箱鈔票，足有一千萬元，抬進戶主家中，然後乘車逸走，戶主在毫無反抗的情形下，硬生生接下這一大箱鈔票。那女主人事後哭得死去活來。眼看今生今世也無法擺脫這批金錢，令他們十分傷心。唐行之覺得奇怪：「你們人人都這麼怕金錢，是怎麼回事？」
「是的，我們有了金錢，並無多大用途，每人每月所賺的錢，不論怎樣揮霍，都用不去，所以太多的錢反而令我們覺得累贅，毫無用途，而且錢一多，令人遍身銅臭，十分討厭。」
他們再到處逛逛，所見之事，每令唐行之覺得十分意外。
晚上，宋天和唐行之一同赴乞丐的約會。由於路程較遠，他們僱了一輛虎車前往，那車子由兩隻老虎拖著，一個小老人駕駛，老虎奔跑十分快速，風馳電掣，不久來到一個美麗的房子面前，四周有湖水圍繞，由數道曲橋通過，景色優美如畫。
唐行之心想：「要是能在這種地方終老，真不錯。」
乞丐奔出橋頭相迎，把他們引進屋中。屋內裝飾華貴而舒暢，與宋天的家又自不同。
乞丐先把女兒的照相冊給唐行之觀看。第一頁是一個老太婆。乞丐道：「這就是小女剛出世的樣子。」
唐行之心想：「這個就是你女兒，要我娶為妻子，可不大對胃口。」
表面上不說什麼，把相冊一頁頁翻下去。至第十頁，照片上水仙的皺紋早已消失，變成一個豐滿的女人，相片下面註著十六歲。
「這是她十六歲的樣子，很多女人在這個年紀都已結婚，在享受人生的快樂了。但她不願，定要等待一個對她合適的人。」乞丐微微喟嘆。
唐行之把相冊繼續翻下去，只見水仙愈來愈漂亮。到二十歲時，身體苗條而又美麗。到二十五歲時，更是如花盛放，一雙如水般的眼睛令人著迷，與初出世時判若兩人。
「這就是小女今天的樣子了，和真人比較一下，看看怎樣？」乞丐笑著說，原來這時水仙已出來見客。
唐行之抬頭一看，十分驚詫。水仙的照片已夠漂亮了，可是比起真人還是有所不如。真人另有一種活潑明艷的神態，筆墨難以形容。
水仙見了唐行之，也是十分驚訝。「好像在什麼地方見過你……」
唐行之道：「我們以前並沒見過面。」
「有的，」水仙臉上一紅，道：「我想起來了。是昨天晚中，在我的夢中，當時我在花園中種花，有個人在花園外偷看，我招手叫他過來，他就過來了，我們談得很投契，後來他說要回去，我要留住他，他不肯；我一拉，他就消失了。醒來是一個夢。想不到今天就見到你面，你和他真相像。」
「這真是緣份呀。」宋天插口道：「你瞧人還未到，已經先在夢中認識了。」
水仙低下了頭，乞丐更是笑不攏嘴，偷眼看女兒，見她眉間帶著笑意，是千肯萬肯的樣子，便對水仙道：「你去瞧媽媽預備的菜好了沒有？」
水仙應諾去了，乞丐問唐行之道：「你對小女的觀感怎樣，還滿意嗎？」
唐行之做夢也想不到能與這樣一個美女匹配，現在，就算用刀子指著他，也不會說個「不」字。口上說道：「只怕配不起令愛。」
「什麼話：這樣你是答應了？哈，媽媽，大家來慶祝一下。」乞丐興奮她笑著，把廚房中的妻子和女兒拉出來。他的妻子在四五十歲左右，還未到開始轉「小」的階段。乞丐開了一瓶上好的美酒，一人斟了一杯，一同祝飲，水仙也陪著乾杯，唐行之目不轉睛的瞧著她，只覺得愈瞧愈可愛。水仙偶然也把目光射過來，甜甜她笑著。
飯後，宋天辭行，唐行之也要辭去。宋天笑道：「你還要去哪裏，你今晚要做新郎哥啦。」
「這樣快？」唐行之問。
「不快，這裏的風俗就是這樣。男女雙方一議定了就成婚，不必有什麼繁文褥節。」宋天解釋。
「可是我什麼都沒有準備。」
「你還要準備什麼？只要準備怎樣討好新娘子就行了。」
宋天辭去之後，乞丐和妻子也說有事要去探看一個親戚，分明是把房子留給唐行之和水仙。唐行之十分感激，嘴上卻不知該怎麼說。
乞丐的妻子臨行，在唐行之臉上親吻一下說：「我的女兒不大懂事，你要多體諒點呵。」說完才微笑離去。
把門關上，水仙與唐行之相視而笑。水仙忽然低下頭，跑進房中去。這是強烈的暗示，唐行之當然能夠領會，便追進房中。
水仙斜躺在床上，因曾經奔跑過，呼吸比較急促，胸脯一上一下起伏著。唐行之過來坐在她的旁邊。水仙畏羞，兩手掩住眼睛。這給唐行之一個更好的機會，他俯下身子去吻她的櫻唇，水仙的胸脯起伏得更加劇烈。
唐行之把手放在她身上，水仙劇烈頭抖了一下。這更顯示她是個未有經驗的女子。
唐行之心情如沸，急不及待把新娘子的衣衫卸下。
可是也就在這時侯，唐行之驚異地大叫了一聲。
「怎麼啦？」水仙把遮蔽眼睛的兩手拿開。
「你原來不是一個女人？」唐行之道。
「誰說我不是女人？」
「你分明是一個男人。」
「這是什麼意思，你說什麼地方認為我是男人？」
「你長得和我一樣，還不是男人？」唐行之怒氣沖沖地把自己衣裳脫掉，表示與水仙並無分別。
那知水仙卻驚訝道：「阿呀，原來你不是男人。」
「誰說我不是男人？」唐行之怒吼。
「你長得和我一樣，就表示不是男人。」
「這裏的『女人』都是和你一樣的？」唐行之驀然想起這裏的世界是一個不同的世界。
「是呵，我是女人，為什麼你也是女人？」水仙萬分失望道。
「唉，我明白了。」唐行之慨嘆道：「你們這裏所謂女人，在生理上其實是男人：這裏的男人才是真正的女人。如果我要結婚，一定要找個男人才行。」
「我不懂你說什麼。」水仙莫名其妙。
「讓我對你解釋，我是另一個地方來的人……我也不知道怎麼會來到這裏。在我那地方，男人長得都像我一樣，也像你一樣，女人卻是另一個樣子。」
「我不信，你胡說八道。」水仙掩住兩隻耳朵，不欲傾聽。
「不信也沒有法子。」唐行之兩手一攤道：「睡吧，我們這一雙假鳳虛凰還能做什麼？」
他倒頭便睡，水仙在枕畔一直哭泣，後來哭得困倦，也睡著了。第二天，唐行之醒來，卻不見水仙。正想叫喊，忽然人聲吵雜，水仙哭哭啼啼的把她父母親以及幾個鄰人帶了進來。
「這人是個騙婚的，他是個假男人。」水仙指著唐行之道。
「我們最恨騙婚的人。」那些鄰人咆哮道：「把他送到醫院改造去。」
他們聲勢洶洶把唐行之用繩索縛牢。只有水仙的父親對唐行之比較客氣，說道：「大善長，暫時委屈你一下，其實他們也是為你設想，只要把你改成真正的『男人』後，你便可以和水仙結婚，做一對名副其實的夫妻了。」
唐行之明白他嘴裏所說的「真正男人」，其實就是「女人」。急忙叫道：「不，我不要換性，我和你們不同，我是另一個地方來的人，你們不要強迫我……」
他愈急，別人愈覺得他語無論次。召來幾輛虎車，浩浩蕩蕩把他押到醫院中去。醫院只是一間比普通房子略大的屋宇，一個女人替他登記了，送進手術室中。手術室的牆壁掛滿斧頭、剪刀、鏟子……等工具，與其說是一個手術室，不如說更像一個屠房。唐行之大聲叫嚷，旁人不管，把他推到手術床上，將兩手和兩腳分別鎖在四個鐵環內。
唐行之還想說什麼，有個女醫生手捧一條赤色的小蛇，上前來對他微笑道：「不用害怕，這是麻醉天使。」
她玩弄著那赤色小蛇如玩具一般。唐行之吃驚地注視著她，不知她要作什麼。那赤色小蛇突然撲向唐行之的手臂，咬了他一口，唐行之只覺全身麻癢，癢得他哈哈大笑，一會兒全身鬆弛，已睡著了，原來這是他們的麻醉劑。
唐行之昏昏迷迷的過了不知多久，醒來時已躺在另一個病房中，手腳也不再有束縛，一個女護士在旁邊對他微笑。
「你終於醒來了。」她道：「恭喜你，手術已經成功。」
「什麼手術？」唐行之如夢初醒。
「就是矯正手術，把你變成真正的『男人』。」
唐行之大吃一驚，在自己身體上撫摸一下，暗暗叫苦，原來已變成了一個女人。
「豈有此理，你們真豈有此理。」他大罵。
「你何必這樣惱怒，做一個『男人』，更能享受人生的情趣，慢慢你就知道了。」女護士微笑道。
正說話間，水仙來探看他。她笑得很甜，在他臉上親吻一下：「從今以後，我們可以做真正的夫婦，不再是假鳳虛凰啦。」唐行之感到啼笑皆非。
於是他被接回水仙家中。水仙的父母以盛宴款待他，歡迎他歸來。唐行之見他們盛意拳拳，怒氣漸消。心想他們畢竟是好意，不過彼此觀念不同，所以引起誤會罷了。
這晚再次洞房，唐行之覺得十分忸怩，第一次嘗到做女人的感受。
然而由這一種切身體會，使他馬上領略到女人性格的許多成因。不禁想：如果人人都有機會同時嘗試兩性的生活，一定能減少許多偏見。無論如何，這晚過後，唐行之覺得生理上的改變，並不如他想像的是一件苦事，他與水仙開始過著如膠如漆的婚姻生活。
唐行之在這個地方住下來，漸能適應當地的生活。覺得在該處終老並沒有什麼不好。唯一令他擔心的是當年歲增長時，他自己愈變愈老，而水仙卻愈變愈小，分別向兩個極端發展，將來不知如何處置。
但他絕料不到的另一件尷尬的事情發生了。幾個月後，他的生理竟有了變化，肚子隆然脹大起來。
他心裏暗驚：我的身體構造已與女人相同，難道有了孩子？轉念一想，當地人是不生孩子的，孩子是從地下誕生出來，這樣才稍為安心一些。醫生替他檢查，無法證實是什麼「病狀」，又過了二三個月，唐行之由身體內的感受，斷定那確是一個孩子。他開始了解到，由於他的血液不同，是另一處地方來的人，那個地方習慣是女人懷孕，所以他也懷孕，天公地道。
他把這情況對水仙說明，水仙先是不信，後來大驚，把消息對父親說了。父親馬上把幾個名醫請來會診，診後，醫生也皺眉頭，認為肚內有「生物」之說，難以入信。
這消息轟動遠近，人們把唐行之當怪物看待。再一次把他縛在手術室中，觀察他身體的變化。唐行之動也不能動，苦不堪言。每天不但有十多個醫生護士來巡視，還有一批批的中學生、小學生在老師的帶領下來參觀這個「怪物」。這還不算，他的肚子脹得半天高，好不駭人，他從來沒見過孕婦的肚子有那樣大的，足供一個成年人藏在裏面。
好不容易，挨過幾個月，他要臨盆了。誕兒前的陣痛，令他死去活來，裏面的孩子像擂鼓一般，掙扎著要出世。
花了不知多少氣力，孩子的頭總算鑽出來了，是一個有鬍子的老人，他的身體也漸漸脫出「母體」。醫生把這巨大的嬰兒捧給「母親」觀看。唐行之一瞧，赫然是他的父親唐智，唐智的嘴巴微微啟動，接著張口大哭，並不認出他是唐行之。唐行之大驚之餘，又因過度疲乏，昏了過去。
當他醒來時，只聽人聲吵雜，自己不再躺在床上，而是被縛在一條鐵柱上，下面佈滿柴薪。四周的人們大叫：「燒死他，燒死他！」「這是一個不祥的怪物！」「哪有人體內能生產人的道理……」
那些人一面說，一面點火。唐行之這才知道，別人把他當怪物看待，要將之處死。在人叢中，他望見水仙。她滿臉淚痕，卻愛莫能助。
唐行之自辯道：「我不是怪物，我是從另一處來的人，你們沒到過我的家鄉，所以才有偏見……」
但誰會聽他的辯白？一片喧鬧聲蓋過他的聲音。不久，柴堆生出烈火，熊熊燒上來，人們高聲歡呼，詛咒這怪物快點上天，不要留在人間。唐行之急怒交加，拚命掙扎下，驀然覺得自己離開了那鐵柱，靈魂飄飄蕩蕩，在另一處地方醒轉過來。有人叫道：「醒了，醒了。」唐行之向四周一看，自己躺在一個雪白的醫院病房中，他的母親和一些親友在關切地望著他。他又回到了倫敦。
「這是怎麼回事？媽？」唐行之問。
「唉，你遇見車禍，昏迷了幾天，今天才醒轉過來，我們真擔心，可憐你父親他……」
「他怎麼了？」
「他本已有病，因思憶你過度，昨天已去世了。」母親說。
「啊，」唐行之若有所悟：「我曾經去過另一處地力，那地方與我們這世界完全相反。父親死後就在那邊出生。也許那就是我們所謂『地獄』（或是『天國』）吧？人死了就到那邊去……難怪那邊的人是從土地中誕生的，因為我們的人死了是埋在土中。難怪一出生就是老人。如此看來，那個世界和我們這個世界是相輔相成的。人不過在兩個世界中來回流轉，兩個世界同時存在這宇宙上，也許就在隔鄰，但由於某種原因，使兩個世界的人互不相見，然而彼此卻是那樣的密……」唐行之想呀想的，整個人癡了。
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