法正字孝直，扶風郿人。初為益州牧劉璋部下，成都破後轉事劉備。備以法正為蜀郡太守，揚武將軍。當法正就任後，便向以往曾輕視或陷害自己的人進行報復。有人向諸葛亮舉報，但亮素知法正甚得劉備重用，遂不言之。

建安二十二年，法正勸劉備進攻漢中。劉備從其言，二年後遂得漢中。

劉備進位漢中王後，以法正為尚書令，拜護軍將軍。