曹仁字子孝，曹操之從弟。年少時喜好弓馬弋獵。後從曹操東征西討，立下無數戰功。

赤壁之戰後，曹操留曹仁鎮守江陵，以拒吳將周瑜。瑜率章眾襲仁，仁遣部將牛金拒之。牛金因兵少而為周瑜所圍，曹仁親率精騎數十出城救援。仁在敵軍所向披靡，終救出牛金。曹操遂改封仁為安平亭侯。

曹操平定關西後，拜曹仁為征南將軍，屯樊城。

後關羽襲樊城，將軍于禁兵敗投降。曹仁死守樊城。後得徐晃相救，終得以突圍。