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巨大○ン○ーム？

　まずは写真をご覧下さい。このベアーが手にしてるのは何でしょう。もちろん避妊具ではありません。風船ですね。何に使うのでしょうか。まさかチャンバラでは？ヒントはベアーのかぶっている帽子と横にあるカードにあります。どうやら、このベアーはバスケ観戦に行って来た模様です。その証拠に帽子をよく見ると76ersと書いてあります。まさかご存じ無い方はいないとは思いますが、76ersとはフィラデルフィアのNBAチーム、フィラデルフィア76ers（略してSixersと呼ぶこともよくある）のことです。解像度悪いけど読めます？それからカードにはAIと書いてあります。AIとはもちろん76ersのスター選手Allen Iversonのイニシャルです。今年はMVP取れるんでしょうか？ということで、どうやらこのコ×ドー×、もとい、風船はバスケの試合と関連がありそうな気配です。

　次のヒント。この風船はゲームを見に行った人全てが手に出来るものではありません。特定の位置のシートの人だけが貰えます。ということは、単純に会場の中で風船を飛ばすという選択肢は無さそうです。また、この風船は特定のプレー時に活躍します。それも敵チームのプレーです。もうひとつヒント、沢山の人が一斉にこの風船を使うことに意義があります。

　どうでしょう。何となく相手のプレーを邪魔する道具だという気配がつかめてきたと思います。相手のプレーを妨害するファンの行動として有名なのはウェーブ。あれは元々アメフトのゲームで敵チームの攻撃時に攻撃側の作戦伝達を妨害するために騒音をたてたのがはじまりです。本来は味方を応援するものでは無かったんですね。効果の程は怪しいものですが、そのくらいが逆応援としてはちょうど良いでしょう。それからレーザーポイント。かつて吉井がヤクルト時代にレーザーポイントで目を照らされ激怒した事件がありましたが、これはウェーブと比べるとあまりに悪質で応援の域を超えています。風船は会場で特定のシートの人たちに76ersより無料で配布されるので、どうやらオフィシャルに容認されている行動で、あまり悪質な妨害では無さそうです。それから激しく動き回るバスケ選手の邪魔をするのに、特定のシートの人たちだけが逆応援に貢献できる状況は極めて限られています。

　さあ、これだけのヒントがありながら正解の分からない人は、もう一度ヒントをまとめてじっくり考えてみましょう。敵チームの選手が動き回らないプレー中に一群の観客がする、効果があるんだか無いんだかよく分からないような気分的妨害行為で、道具は細長い風船。これだけ言えば充分ですよね。え！？まだ分からない？仕方がありません。じっくり解説しますか。バスケで選手が動き回らないプレーとはフリースローしかあり得ません。またフリースロー時に選手に気分的妨害行為ができる一群の観客とは、選手の視界に入るゴール裏の観客に相違ありません。敵のフリースローを邪魔するためにゴール裏の観客が皆細長い風船を手にしている。この風船は何に使うの？というのが質問です。

　もうおわかりですね。何のことはない、敵のフリースロー時にこの風船を揺らして、ゴールの位置感覚を狂わせてシュートをはずさせようとするだけのことです。バスケのゲームでは陣地はは前半・後半で入れ替わり、風船は通常ゲームの後半だけに配られるので、二つあるゴールの片一方の裏のシートにいる観客だけに配られるという貴重な風船なのです。今までバスケ会場で、テレビで、この風船を振り回している観客をうらやましく眺めていた二人。きっといつかはあの風船を手に騒ぎまくるのを夢見ていた二人。そんな二人の夢がついに実現したのです。

　ちなみに効果は全くなく、一所懸命の逆応援にもかかわらず敵チームことサクラメント・キングスが後半はずしたフリースローは1本だけでした。え？そうです。今回はサクラメント戦でした。ちなみにこの日にはフェアマウント・パークで桜祭りがありました。あ、どうでもいいですね。さて、ゲーム内容は？聞かないで下さい。まあ風船を振り回しただけで良しとするか。あ！もう一つ。今回のゲームは全米で放送されたので、もしかすると風船を振り回すひらぴーとあこちゃんが米粒程度にテレビに映ったかも。