Girolamo Frescobaldi nasceu em Ferrara em 1583. Foi aluno de um dos maiores mestres do madrigal moderno, Luzzasco Luzzaschi, também organista e compositor. A mistura entre o virtuosismo generoso e livre dos organistas do norte da Itália e a concentração das idéias típicas das obras da Escola Napolitana, tanto no plano da pesquisa harmônica quanto no da elaboração contrapontística, vieram a ser as bases para o amadurecimento musical de Frescobaldi.
Foi por diversos períodos organista da Basílica de São Pedro, em Roma. Sua obra cheia de virtuosidade e beleza harmônica, concebida no então estilo "fantasticus", foi muito tocada e admirada, influenciando sobremaneira o estilo da época.