PROFESSORA DE SOCIOLOGIA NA UNIVERSIDADE LUSOFONA DE LISBOA Teatcher of Sociology at the University Lusofona of Lisbon
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SUSTAINABLE GROWTH
Sustainable growth is a notion, which aims at a growth without criteria, without goals, oriented only towards the generation of wealth, frequently sacrificing unrecoverable resources by means of an increasing environmental and social decay.
The industrialization, the use of child and female labour to reduce production costs, easy profit as the ultimate goal of economics, money for money, promoted values, or non-values, which lay at the margin of traditional ethics an moral, and generated a social model which has been the object of some apprehension.
Charles Bettelheim and Celso Furtado, for instance, were pioneers on the manifestation of serious concern with the future of that kind of society, which may, on the short run, compromise the well being of future generations, as it concentrates all its efforts and abilities on the exhaustive use of available potentials and advantages, at such an immediate run as present is.
Furthermore, they have shown an inevitable indignation at the site of a society in which increasing wealth seems to be directly related to a growing distance between the poor countries and the rich countries.
In a context where the obvious is achieved by asymmetries, these authors became particularly sensible to the problems of Latin America, as well as to its apparently most prominent causes, such as the agrarian structure, social stratification and illiteracy rates.
However, they didnot refer to the sacrifice of human resources, materialized in the deterioration of values visible on competition levels that touch the boundaries of the irrationality.
And, above all, they did not measure the costs, nor the eventual benefits of a model of growth which can be inadequate from society, or, simply, not well used, and that, for those reasons, raises preoccupations which are perfectly justifiable, and demand more than a linear and unilateral approach.
They pointed out a new model, based upon a new concept of sustainable growth or development.
This shall be, in the subject of searching for the preservation of what is a factor of quality of life, a solution of compromise between the already mentioned subject, and the demand for satisfying the basic needs of the entire population.
It is clear that the concept is determined by a specific reality of social and economical unbalances.
In fact, there is an irrefutable logic of survival in the interiorisation of the same concept, because the destruction of not renewable resources is the impossibility of the future.
Sustainable means susceptible of being sustained, and it is not necessarily the same as self-sustainable; it can be so through endogenous or exogenous means.
It is a word of recent impact, used to define the not less recent idea which consists of generating ones own growth at controllable and controlled levels of decay, towards the maintenance of a self conscious and adequate rhythm of necessities satisfaction; /1/ and this is only possible through the preservation of an important part of the factors related to that growth.
It is also an equilibrate situation at the level of principles and values, which in a context of solidarity, should work as a base for the programmatic definition of any development project.
However, recovered from the universe of utopias, the sustainable growth is, in reality, not more than a series of theoretical presupposed which, not wanting to be foreseen as doctrine, would not bring upon serious implications to the relations between the rich countries and the poor countries.
Still, the idea of sustainability reaches beyond the level of worries, or even that of the enunciation of principles thought able of solving a number of issues more or less serious. It is, otherwise, an attempt to impose to poor countries a model of society that is based on excessively humanitarian arguments.
In the restricted context of the regions of any country, or in the vaster context of Europe, or, furthermore, at the ultimate level of the global society, becomes evident the historical contradiction between the two terms of the expression under analysis: sustainable growth.
I do not overlook the excessive consumption, or the competition without projects, and the ostentation culture of the wealth symbolism.
Elements of a mentality that created de consuming society and are simultaneously its direct consequence, the enunciated characteristics have evolved side by side with a progress which is, after all, the material support for the attained levels of well being.
Progress means the advance in certain areas, only possible through the work of stimulus that reflects the demands of the society.
Competitiveness, consumption, demonstration effect are direct or indirect stimulate of progress, because they are consequences of the demands of the society, and they give place to new demands.
It decors, from the characterized relation between progress and demands, the deepening of differences between the more and less capable. However, it is also the result of such relation, the increasing wealth through greater production, better productivity, and, naturally, a rhythm of growth proportional to the dynamism of the economics.
It is evident that the progress enunciated in synthesis has costs, particularly those of human nature, but also those of environmental conditions. Competitiveness and the raise of necessities do not consider emotional decay, with the sense of failure of the losers, with the conflictuosity that may not be present only in a culture of wealth; or does not even pay attention to the effects of an inadequate or abusive use of resources.
However, progress brings also some advantages, which start with the disponibilization of new goods and services, proceed with the increase of information, wealth, and, consequently level of life, and ends up at the capacity to find solutions for the already mentioned costs.
Some of those solutions are even alternatives offered by the poorer societies.
They are achieved as a number of potentials at the level of environmental quality, of human resources which are only potential and, in consequence, able to offer cheap services, conditions which are necessary, and maybe even sufficient to work as guarantee of leisure and rest periods, and of a permanent and low cost labour force.
In the first situation, the identity that a culture strongly imposed has preserved, and which materializes in attitudes and practices that reproduce the same culture and immutability factors; original or eventually reinvented rurality, which translates into models pretentiously anti-development; or a naif poverty whose symbolism is strongly attractive, while spectacle, but deeply disrupting because it establishes the border between those who accede to the future, and the others, are the factors that converge in the construction of a scenery that is very good for those who want to rest from the development advantages.
In the second situation, the exchange of the salary for the acceptance of conditions not always compatible with dignity, but determined by necessity, make those sceneries highly attractive for the installation, with high levels of profit, of international companies which will never provide the natives with the knowledge that is essential for its normal functioning.
Such knowledge in native hands would mean the access to levels of information that could undermine the supremacy of the mentioned units of production.
Naturally, such practices can only subsist through environmental protectionist policies and practices, on the one hand, and measures that reinforce the assumption of an image that is the projection of the identity, on the other; in final analysis, through a contention of the education and the information of local populations, in order to allow them no more than negotiable levels of demand.
These ideas can be resumed as politics of sustainability, which the mentioned poorer societies have not invented. They received them as a legacy from a rich world, which, in an imposing manner, tries to defend them from the suffocating weight of wealth.
It is true that sustainability assures the conservation of some potentialities; however, it can be a barrier to development, as it brakes some demands which are inherent to the growth process: competition, eventual environmental damages, dehumanisation of work relations, desertification of rural areas and urban congestion.
Growth should, as seen through the eyes of those who have reached it, occurs in a controlled fashion, as it would be a given right of the rich, to limit the enrichment of the poor.
Furthermore, industrialization generates employment, still it can be the cause of serious environmental problems; or it can deteriorate labour relations; or it can determine levels of attractiveness of the cities that may damage the urban-rural relation; or, if we speak of technologically demanding industries, it may lead the importation of qualified technicians, because there is no local competences.
From the contention of growth results a more or less poor population, with a reduced consumption capacity, which makes it difficult for commerce and tourism to prosper, being this last one, in any way, a dependent activity.
On top of this, tourism is also a target of highly restrictive and selective policies, because mass tourism, the most susceptible of generating wealth, is associated with environmental degradation and the destruction of local identity.
What is left in the context of the economy of the poor societies is a dependent and peripheral agriculture, by deficit of mechanization, excess of labour by inexistence of alternatives, or production levels controlled by the countries or regions of the centre, as happens, for instance, with the Common Agricultural Politics of the European Community.
An agriculture able of allowing the subsistence of the small farmers; whose incomes are limited by the size of their farms, as well as by the lack of capacity of insertion and competitiveness in the market; or feed the economical degradation of the large farmers, through the growing decapitalization which the increase of costs of production, on one hand, and present labour laws, on the other, have been promoting.
A poor agriculture for a poor population; and that shall secure, in the coming decades, the reproduction of such poverty, through the certainty that there will never be sacrifice of potentialities, for as untrustworthy or inconsistent as they may be.
It is the materialization of a new paradigm, based upon economical values, in a conciliatory attitude of society toward a violated nature; /2/ or a green paradigm that points in the direction of a new orientation not so economic, more consenting with the conscience of the debt we have with those who will succeed us.
It is important to protect and to transfer for the new generations a heritage, which is not a product of our effort or our talent.
It is, furthermore, evident, that a green a paradigm shall have its place, as theoretical construction, with the goal of pointing the attention of populations towards the risks of a an unreasonable economic growth.
However, reality does not show us that Germany or Sweden, Japan or the United States, have in the present time problems that can undermine an attraction, which is continuous and ever growing in relatively to their peripheries.
What is, in opposition to this, shown to us, is that the growth allows an income that is sufficient to buy the stagnation of the less wealthy, through processes so sophisticated as the imposition of politics, which are factors of that same stagnation.
Today, the less wealthy are societies that have started on a path towards a new positioning, which confers them the designation of countries in transition.
A transition that comes from the globalisation of the information, the economics, and of the access to more or less limited opportunities of growth, but which give us foresight of some evolution.
Effectively, this may not allow its reclassification, as it means only the integration in a context towards of any goal.
Whichever may the chosen designation is, it is a fact that between unequal economies, the relations of interdependence always favour the strongest.
As such, the relation are never equal, and the impositions will never come from the weakest economies; and the capacity of acceptance of such impositions, on the contrary, is the rule for the weakest, and the acceptance is greater in the same proportion of frailty.
It is in the context of these interrelations that raise the concepts of centre and periphery, correspondent to the distribution of power sustained by economic ability,
And in the same context, the peripheries are object of determinations from the centre.
In this perspective, the green paradigm, which had its origin in developed countries, while conceptual source, tends towards transferring to the others, as an imposed model.
The green paradigm infers, normally, the preservation of the delay to benefit the installed development.
Countries in transition shall be, in accordance with what is enunciated, capable of identifying the problems of growth of the stronger economies. Furthermore, they are alerted to those problems, even before they assume any presumption of development, through political information that integrates the very idea of sustainability.
Urban congestion, the disequilibria of the urban net, internal asymmetries, or the less rational project of the middle class are the question which, with an almost exclusive character, seem to be associated with development, in the perspective of those who have been its victims.
Urban congestion is the consequence of an extremely positive symbolic charge, which constitutes a factor of attraction to some cities and which stands upon a number of advantages and opportunities made available by a healthy economy. More employment, more education and information, in the logic of centralities and accessibilities, can be the logic of production/concentration/diffusion of learning and knowledge.
The geographic concentration, following the same logic of territorial choice, feeds mutual strengthening of identical activities through competition; it promotes the improvement and innovation through a better diffusion of information; it attracts human resources (universities); it redefines strategies of market control and penetration.
In synthesis, the referred approaches are factors of competitive advantage of cities and regions, through the attraction of hand labour, the reduction of production costs, the attraction of subsidiary and support activities.
That competitive advantage shall determine an unbalanced urban net, if there is a lack of political ability to disseminate the number of factors of advantage mentioned, by the region as a whole, or by a group of cities.
In any case, it is in that competitive advantage that lays the national wealth and the survival in the context of the globalisation of economics. And the solidarity between regions is certainly more viable than that which might come from relations between countries; it does not have consequences as serious and irreversible at the level of the dependence of the weaker; hence the importance of national competitive advantages.
The question of a less rational consumption, or of a middle class with a project aimed at consuming objectives, is locked with a phase of transition, which may become shorter through the access to information and instruction.
Such information, as well as the instruction made available, has been filtered with the purpose of conditioning what is to be absorbed by the target populations, in the interest of the providers of that same instruction, whose ideas of preservation are guided towards the conservation of a stato-quo, which is the guarantee of their supremacy.
Consumption obeys to a logic of demonstration of success and to an idea of quality of life that coincides with material satisfaction. It should be perceived that the same criticisable and criticized consumption, as a reflection of the lack of information and, consequently, of the choice criteria, is efficiently uncultivated through the functioning of an economy which is, in itself, defined by the relation between the poor (not rational) and the rich (whose wealth is supported by the irrational consumption of the poor).
Furthermore, regions, countries, or, generically, economies in transition, should move towards any given situation; towards a reality that should be the materialization of a project designed by their own populations.
The idea of sustainability suffers, at this level, an important contradiction. Sustainability privileges small spaces, easier to control as well as to manage; more susceptible of consensus in the context of popular participation, indispensable factor of its own sustainability.
I do not consider that participation ever reaches the sought objectives, when it is limited, or are so, at the very least, its results, by models predefined by those who are the ultimate and true beneficiaries of those same models.
The project may coincide, and naturally will, with what was the evolution of the developed societies; it is there that resides all that allows material satisfaction, empty, irrational, and conflict generating, for those who make use of it, and synonymous of quality of life for those who seek it.
It is also of an irrefutable logic the right to the city, to urban advantages, no matter the human and social costs that the fight for that right, as growth crisis, may represent.
A green paradigm symbolizes a balance only desirable to those who have overcome that crisis of growth. A balance in the use of the territory, in the preservation of a patrimony which is at the same time environmental, social, historical and cultural, and with which real and effective growth are not preoccupied.
The opportunities of consumption often interfere with the habits, and gradually change the values; industrialization, or communication, act on the territory and on the natural environment; competitiveness is generated by the functioning of economics, and influences the social environment.
So, a green paradigm may constitute the plans of a social project that makes the differences worse, because the developed economies don not recede.
To make it possible to promote the growth of more frail economies, the green paradigm shall give place to a progress paradigm, based upon a learning and knowledge process which is basic for productivity and innovation to be possible, sustained by a research that leads to the detection of economical complementarities and the creation of factors.
From here will raise the growth essential to competitiveness, through the specialization of frail national economies, in a globalisation context.
MARIANA TORRES CASCAIS
CRESCIMENTO SUSTENTAVEL
Crescimento sustentavel e uma nocao que procura responder a um crescimento sem criterio, sem balizas, apenas direccionado para a criacao de riqueza, com o sacrificio frequente de recursos irrecuperaveis pela degradacao crescente do ambiente natural e social.
A industrializacao, a utilizacao de mao de obra infantil e feminina para baixar os custos de producao, o lucro facil como fim ultimo da economia, o dinheiro pelo dinheiro, promoveram valores, ou nao-valores, a margem da etica e da moral tradicionais e geraram um modelo de sociedade que vem sendo objecto de alguma apreensao.
Charles Bettelheim e Celso Furtado, por exemplo, foram percursores na manifestacao de preocupacoes serias com o futuro dessa sociedade que corre o risco de, a breve trecho, comprometer o bem estar das geracoes futuras, na medida em que concentra todos os esforcos e capacidades no uso, ate a exaustao, das potencialidades e vantagens disponoveis, a um prazo tao imediato como e o presente.
Demonstraram, alem disso, uma indignacao inevitavel perante uma sociedade na qual o aumento da riqueza parece corresponder directamente ao aumento da distancia entre os paises ricos e os paises pobres.
Num contexto em que o obvio e feito pelas assimetrias, os autores acabaram por ficar particularmente sensiveis aos problemas da America Latina e as suas causas aparentemente mais determinantes, como a estrutura fundiaria, a estratificacao social e as taxas de analfabetismo.
Contudo, nao referiram o sacrificio de recursos humanos, materializado numa deterioracao de valores visivel em niveis de competicao a rasar a irracionalidade.
E principalmente nao avaliaram os custos, nem os eventuais beneficios, de um modelo de crescimento que pode estar desajustado da sociedade, ou apenas mal utilizado e que, por tudo isto, suscita preocupacoes que sao perfeitamente legitimas, e exigem mais do que uma abordagem linear e unilateral.
Apontaram um novo modelo, suportado por um conceito novo, de crescimento / desenvolvimento sustentavel.
Este devera ser, no ambito do objectivo que procura a preservacao do que e factor de qualidade de vida, uma solucao de compromisso entre o referido objectivo e a obrigacao de satisfazer as necessidades basicas de toda a populacao.
E evidente que o conceito e determinado por uma realidade especifica, de desequilibrios economicos e sociais.
E verdade que ha uma logica aparentemente irrefutavel de sobrevivencia na interiorizacao do mesmo conceito, porque a destruicao dos recursos nao renovaveis e a impossibilidade do futuro.
Sustentavel quer dizer susceptivel de ser sustentado e nao e necessariamente o mesmo que auto-sustentavel; pode se-lo por via endogena ou exogena.
E uma palavra de impacte recente, para designar a ideia igualmente recente que consiste, no entanto e genericamente em gerar o seu proprio crescimento a niveis controlaveis e controlados de desgaste, no sentido de manter um ritmo consciente e adequado de satisfacao das necessidades; e este so e possivel pela preservacao de uma parte importante dos factores desse crescimento.
E ainda uma situacao de equilibrio no plano dos principios, dos valores que, num contexto de solidariedade, deveriam constituir como que uma base programatica na definicao das orientacoes de qualquer projecto de desenvolvimento.
Porem, recuperado do campo das utopias, o crescimento sustentavel na realidade nao e mais do que um conjunto de pressupostos teoricos que, nao pretendendo assumir-se como doutrina, nao trariam implicacoes graves ao nivel da relacao paises ricos/paises pobres.
No entanto, a ideia expressa de sustentabilidade esta para alem do patamar das preocupacoes, ou mesmo da enunciacao de principios julgados capazes de solucionar um elenco de questoes, mais ou menos graves. Trata-se antes de uma tentativa de imposicao, pelos paises ricos, de um modelo de sociedade assente em argumentos por vezes excessivamente humanitarios, aos paises pobres.
No contexto restrito das regioes de um pais, ou no contexto mais vasto da Europa, ou ainda no nivel ultimo da sociedade global, e evidente a contradicao historica entre os dois termos da expressao em analise: crescimento sustentavel.
Nao descarto o consumo eventualmente excessivo pela influencia do efeito de contagio, que nos obriga a ter o que os outros tem, sob pena de nao nos integrarmos; a competitividade sem objectivos, e a cultura ostentatoria de uma simbolica da riqueza.
Elementos de uma mentalidade que criou a sociedade consumista que somos, e e simultaneamente a sua consequencia directa, as caracteristicas enunciadas tem evoluido a par de um progresso que e, apesar de tudo, o suporte material dos niveis de bem estar atingidos.
O progresso significa o avanco em determinadas areas, so possivel pela actuacao de estimulos que traduzem as exigencias da sociedade.
A competitividade, o consumo, o efeito de demonstracao, que incentiva as praticas ostentatorias, sao estimulos directos ou indirectos do progresso porque, enquanto consequencias das exigencias da sociedade, desencadeiam invariavelmente novas exigencias.
Decorre, da relacao caracterizada entre o progresso e as exigencias, o acentuar das diferencas entre os mais e os menos capazes. No entanto, e tambem resultado dessa inter-relacao o aumento da riqueza pela maior producao, melhor produtividade e, naturalmente, um ritmo de crescimento proporcional ao dinamismo da economia.
E evidente que o progresso enunciado em sintese tem custos, particularmente de natureza humana, mas tambem do foro das condicoes ambientais. A competitividade e o aumento das necessidades nao se compadecem com o desgaste emocional, com o sentimento de fracasso dos perdedores, com a conflituosidade que pode nao ser apenas latente numa cultura da riqueza; nem atende aos efeitos do uso inadequado ou abusivo dos recursos.
Todavia, o progresso tem tambem vantagens, que comecam na disponibilizacao de novos bens e servicos, prosseguem com o aumento da informacao, da riqueza e consequentemente do nivel de vida, e vao ate a capacidade de encontrar solucoes para os custos citados.
Algumas dessas solucoes sao ate alternativas oferecidas pelas sociedades mais pobres.
Concretizam-se num conjunto de potencialidades ao nivel da qualidade ambiental, de recursos humanos apenas potenciais e por isso potencializadores de servicos baratos, condicoes que sao necessarias e talvez suficientes para funcionarem como garantes de periodos de repouso e ou lazer de qualidade, e de uma mao de obra permanentemente disponivel e de baixo custo.
Na primeira situacao, a identidade que uma cultura fortemente enraizada tem ajudado a preservar; e que se materializa em atitudes e praticas reprodutoras da mesma cultura e factores de imutabilidade; a ruralidade original ou eventualmente reinventada, que se traduz em modelos pretensiosamente anti-desenvolvimentistas; ou uma pobreza naif cuja simbolica e fortemente atractiva, enquanto espectaculo, mas confrangedora por estabelecer claramente a fronteira entre os que acedem ao futuro e os outros, sao os factores que convergem na construcao de um cenario que serve perfeitamente quantos pretendem descansar das vantagens do desenvolvimento.
Na segunda, a troca de trabalho igual a salario pela aceitacao de condicoes nem sempre dignas, mas determinadas pela necessidade, tornam esses cenarios apeteciveis para a instalacao, altamente rentavel para as proprias, de empresas internacionais que nunca cederao aos naturais o conhecimento essencial ao seu desempenho.
Essa cedencia significaria a abertura de um acesso a niveis de informacao que poderiam colocar em risco a supremacia das referidas unidades produtivas.
Naturalmente que se trata de condicoes so passiveis de serem mantidas atraves de politicas e praticas proteccionistas do ambiente, por um lado, ou de medidas que reforcem a assuncao de uma imagem que e a projeccao da identidade, por outro lado; em ultima analise, pela via de uma politica de contencao da formacao e informacao das populacoes locais, no sentido de lhes permitir apenas niveis de exigencia negociaveis.
Resumem-se estas premissas numa politica de sustentabilidade que as mencionadas sociedades mais pobres nao inventaram. Antes receberam, como um legado de um mundo rico que, de uma forma impositiva, pretende defende-las do peso sufocante da riqueza.
E verdade que a sustentabilidade assegura a conservacao de algumas potencialidades; todavia, pode constituir um constrangimento ao desenvolvimento, enquanto travar algumas exigencias que estao implicitas no processo de crescimento: competicao, eventuais danos ambientais, despersonalizacao das relacoes de trabalho, desertificacao das zonas rurais e congestionamento dos centros urbanos.
O crescimento devera, posto isto e na optica dos que o atingiram, ocorrer de modo contido, como se fosse um direito dos mais ricos limitar o enriquecimento dos mais pobres.
Mais concretamente, a industrializacao cria emprego, no entanto pode ser causa de danos ambientais; ou pode deteriorar as relacoes laborais; ou pode determinar niveis de atractividade das cidades que adulteram a relacao cidade-campo; ou ainda, se se tratar de industrias tecnologicamente exigentes, obrigar a importacao de quadros face a ausencia de competencias locais.
Da contencao do crescimento resulta uma populacao mais ou menos pobre e com uma reduzida capacidade de consumo, o que dificulta o comercio ou o turismo, constituindo este ultimo, em qualquer circunstancia, uma actividade dependente.
Alem disto, o turismo e tambem objecto de politicas restritivas por demasiado selectivas, porquanto o turismo de massas, o mais susceptivel de produzir riqueza, e sinonimo de degradacao ambiental e de destruicao da identidade local.
Resta no contexto da economia das sociedades pobres uma agricultura dependente e periferica, por deficit de mecanizacao, excesso de mao de obra por inexistencia de alternativas, ou niveis de producao controlados pelos paises ou regioes do centro, como acontece, por exemplo, em relacao a Politica Agricola Comum da Comunidade Europeia.
Uma agricultura passivel de permitir a subsistencia de uns, os pequenos agricultores; cujos rendimentos sao limitados pela dimensao das exploracoes e pela falta de capacidade de insercao e competitividade, relativamente ao mercado; ou fomentar a degradacao economica de outros, os grandes agricultores, pela descapitalizacao crescente que os custos de producao, por um lado, e as leis laborais actuais, por outro, tem vindo a promover.
Uma agricultura pobre para uma populacao pobre; e que assegurara, nas decadas mais proximas, a reproducAo dessa pobreza, pela certeza de que jamais havera sacrificio de potencialidades, por mais duvidosas ou menos consistentes que estas sejam.
E a materializacao de um novo paradigma, assente em valores economicos, numa atitude conciliatoria da sociedade para com uma natureza violentada; ou um paradigma verde que aponta no sentido de uma nova orientacao menos economicista, mais consentanea com a consciencia da divida que temos para com quantos nos sucederem.
E evidente a necessidade de proteger, de transferir para as geracoes vindouras um patrimonio que e uma heranca e nao um produto do nosso esforco ou do nosso engenho.
E por demais evidente que um paradigma verde tera o seu lugar, enquanto construcao teorica, com vista a alertar as populacoes para os riscos de um crescimento economico menos racionalizado.
Porem, a realidade nao nos da conta de que a Alemanha ou a Suecia, o Japao ou os Estados Unidos tenham hoje problemas que inviabilizem uma atraccao que e continua e crescente relativamente as periferias.
Antes nos mostra que o crescimento permite um rendimento suficiente para comprar a estagnacao dos menos ricos, atraves de processos tao sofisticados como a imposicao de politicas que sao factores da sua estagnacao.
Hoje, os menos ricos sao cada vez mais sociedades que encetaram um caminho para um novo posicionamento, o que lhes confere a designacao de paises em transicao.
Uma transicao que provem da globalizacao da informacao, da economia, do acesso a oportunidades de crescimento mais ou menos cerceadas, mas que deixam antever alguma evolucao.
Efectivamente, esta pode nao permitir a sua reclassificacao e significar apenas a integracao num contexto, todo ele, a caminho de um qualquer objectivo.
Qualquer que seja a designacao adoptada, e um facto que entre as economias desiguais as relacoes, de interdependencia, favorecem invariavelmente as mais fortes.
Como tal, as relacoes sao desiguais e as imposicoes nunca partirao das economias mais fracas; e a capacidade de aceitacao dessas imposicoes, ao contrario, e apanagio das mais frageis, e e maior a aceitacao quanto maior for a fragilidade
E no ambito destas inter-relacoes que surgem os conceitos de centro e periferia, correspondentes a distribuicao do poder suportado pela capacidade economica.
E no mesmo contexto que as periferias sao objecto das determinacoes do centro.
Nesta perspectiva o paradigma verde que teve origem nos paises desenvolvidos enquanto quadro conceptual; tende a transferir-se para os outros, como modelo imposto.
Implica, normalmente, a preservacao do nao desenvolvimento em beneficio do desenvolvimento instalado.
Os paises em transicao deverao, de acordo com o enunciado, ser capazes de identificar os problemas de crescimento das economias mais fortes. Alias, sao alertados para esses problemas, mesmo antes de assumirem qualquer presuncao de desenvolvimento, por toda uma informacao de cariz politico que integra a propria ideia de sustentabilidade.
O congestionamento urbano, o desequilibrio da rede urbana, as assimetrias internas ou o projecto menos racional da classe media, sao as questoes que, com caracter de quase exclusividade, parecem estar associadas ao desenvolvimento, na perspectiva daqueles que tem sido as suas vitimas.
O congestionamento urbano e a consequencia de uma carga simbolica, extremamente positiva, que constitui factor de atraccao por algumas cidades e que assenta, particularmente, num conjunto de vantagens e oportunidades proporcionadas por uma economia saudavel. Mais emprego, mais educacao-informacao, numa logica de implantacao das actividades que Castels explicou como sendo uma logica de centralidades e acessibilidades e que para Drucker e antes uma logica de producao-concentracao-difusao do conhecimento (ou aprendizagem-conhecimento).
A concentracao geografica de Porter, na mesma logica de escolha de um territorio, fomenta o fortalecimento mutuo, das actividades identicas, pela competicao; promove a melhoria e a inovacao pela melhor difusao da informacao; atrai recursos humanos (universidades); redefine as estrategias de penetracao e controle dos mercados.
Em sintese, as abordagens referidas sao factores da vantagem competitiva das cidades e das regioes, pela atraccao de mao de obra, a reducao dos custos de producao, a atraccao de actividades subsidiarias e de apoio.
Essa vantagem competitiva determinara uma rede urbana desequilibrada, se nao houver a capacidade politica de disseminar o conjunto dos factores de vantagem referidos, pelo conjunto da regiao, ou por um grupo de cidades.
Em qualquer caso, e nessa vantagem competitiva que assenta a riqueza nacional e a sobrevivencia no contexto da globalizacao da economia. E a solidariedade inter-regioes e certamente mais viavel que a inter-nacoes; nao tem, pelo menos, consequencias tao graves e irreversiveis ao nivel da dependencia dos mais fracos; dai a importancia das vantagens competitivas nacionais.
A questao do consumo menos racional, ou de uma classe media com um projecto balizado por objectivos consumistas, prende-se com uma fase de transicao que o acesso a informacao e a instrucao poderao tornar mais curta.
Essa informacao, como a instrucao facultada, tem sido filtradas no sentido de condicionar o que e absorvido pelas populacoes-alvo, no interesse, necessariamente, dos difusores dessa instrucao, cujas ideias de preservacao se orientam para a conservacao de um stato-quo que e garante da sua supremacia.
O consumo obedece a uma logica de demonstracao do sucesso e a uma ideia de qualidade de vida que coincide com a satisfacao material. Note-se que o mesmo consumo criticavel e criticado como reflexo de falta de informacao e, consequentemente, de criterios de escolha, e incentivado eficazmente atraves do funcionamento de uma economia que e, em si mesma, definida pela relacao pobres (os consumidores menos racionais) e ricos (aqueles cuja riqueza e sustentada pela irracionalidade consumista dos primeiros).
Para alem disto, as regioes, ou paises, ou genericamente as economias em transicao devem transitar para alguma situacao; para uma realidade que devera ser a materializacao de um projecto desenhado pelas suas proprias populacoes.
A ideia de sustentabilidade enferma, a este nivel, de uma contradicao notoria. A sustentabilidade privilegia os pequenos espacos, mais faceis de controlar, como de gerir; mais susceptiveis de consenso no ambito da participacao das populacoes, factor indispensavel da propria sustentabilidade.
Nao considero que a participacao atinja alguma vez os objectivos pretendidos, quando ela e limitada, ou o sao, pelo menos, os seus resultados, por modelos definidos antecipadamente por aqueles que sao os ultimos e os verdadeiros beneficiarios desses modelos.
O projecto pode coincidir, e coincide naturalmente, com o que foi a evolucao das sociedades desenvolvidas; a que existe tudo o que permite a satisfacao material vazia, irracional e geradora de conflitos, (Fernandes, 79) para os que a desfrutam, sinonimo de qualidade de vida para quantos a ambicionam.
E tambem de uma logica irrefutavel o direito a cidade, (Lefbvre, 86) as vantagens urbanas, pese embora os custos humanos e sociais que a luta por esse direito, enquanto crise de crescimento, possa representar.
Um paradigma verde simboliza um equilibrio so desejavel por quantos ultrapassaram essa crise de crescimento. Um equilibrio na utilizacao do territorio, na preservacao de um patrimonio ambiental, social, histrico e cultural, com que o crescimento real efectivo nao se compadece.
As oportunidades de consumo interferem com os costumes e alteram gradualmente os valores; a industrializacao, ou as comunicacoes, actuam no territorio e no ambiente natural; a competitividade e gerada pelo funcionamento da economia e influencia o ambiente social.
Um paradigma verde pode, pois, constituir o conjunto de pressupostos de um projecto de sociedade que, ao contrario de corrigir assimetrias, agrava necessariamente os desequilibrios, porque as economias desenvolvidas nao retrocedem.
Para que seja possivel potenciar o crescimento das economias mais debeis, o paradigma verde devera dar lugar a um paradigma do progresso, assente num processo de aprendizagem e conhecimento que e basico para que a produtividade e a inovacao possam surgir, apoiadas numa pesquisa que conduza a deteccao das complementaridades economicas e a criacao de factores.
Daqui advira o crescimento essencial a competitividade, pela especializacao das economias nacionais mais fragilizadas, num contexto de globalidade.
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