Нетрадиционные "Пет Шоп Бойз"

За ними тянется скандальный шлейф реальных поступков и сплетен. Билеты на их концерты продаются за бешеные деньги, а видеоклипы для их песен снимает знаменитый во всем мире кинорежиссер. Они, не задумываясь, отвечают на вопрос, что им дорого в жизни; их работа и любовь, потому что любовь – это единственное, что имеет значение в этой жизни. Во всяком случае, для "Pet Shop Boys".

Нил Теннант (Nail Tennant) и Крис Лоу (Chris Lowe) встретились в Теннанте в 1980 году. Через год они сформировали группу и назвали ее в честь трех друзей Криса, работавших в зоомагазине в Илинге и прозванных поэтому "мальчики из зоомагазина".

Теннант к этому времени уже играл в фольк-ансамбле "Dast" из Ньюкасла, был ассистентом редактора в британском поп-журнале "Smash Hits", до этого успев поработать редактором издательства комиксов "Matvel". Крис Лоу – сын джазового тромбониста, играл на клавишах в группе "One Under Eight" и изучал архитектуру в Ливерпульском университете.

Теннант родился и вырос в Ньюкасле (Newcastle), в северной Англии. Он воспитывался в католичестве и ходил в католическую школу, но... к 12-ти годам точно знал, что непохож на других. "Я помню, как в 12 лет прочитал в журнале статью об Оскаре Уайльде, где говорилось, что он гомосексуалист. И я подумал: "О Боже! Я ведь тоже гомосексуалист". Я так расстроился, что расплакался".

"Это были 70-е годы, и все, что происходило в гомосексуальной культуре, мне очень не нравилось, – рассказывает Теннант. – Это была эра униформации. Но мне не хотелось так выглядеть. Мне не хотелось носить усы и 501 Levi’s. А в то время, если ты был геем, то был просто обязан носить усы, белые "левайсы’501", белые футболки и ботинки Doc Marten’s. Все немного расслабились, когда в 80-х годах появились такие группы, как "Culbure Club". Гей-клубы действительно были в авангарде клубной и танцевальной культуры, и это меня очень привлекало. В то время гей-клубы старались быть просто веселыми, хипповыми безо всякой чуши, и там было много хорошей музыки".

В 1984 году Лоу и Теннант дебютировали песней "West End Girls", имевшей культовый успех во Франции и Бельгии, но оставшейся незамеченной в Англии на Eric Records. И лишь спустя два года после успешного прослушивания на EMI и заключения контракта буквально за несколько недель песня взлетела на верхушку хит-парадов девяти стран, включая США.

Пока росла популярность группы, ее участники стойко отказывались от всех обсуждений своей сексуальной направленности. Люди могли думать что угодно и находить какие угодно тенденции и направленности в их музыке, но ни Теннант, ни Лоу не удосуживались обсуждать никакие из этих предположений. "В 1980 году все мои друзья знали, что я гей. Это было очевидно. Но мы были популярной группой с молодой аудиторией. К тому же я был гомосексуалистом лишь в теории, а не на практике. У меня даже не было любовника. Поэтому я предпочитал, чтобы все оставалось загадкой".

PSB никогда не отворачивались от темы гомосексуализма и даже с некоторым лукавством обращались к ней в своих песнях. Они же стали и одной из первых мейнстримовских групп, которые обратились в своих песнях к теме СПИДа. Произошло это в 1986 году, когда лучший друг Теннанта узнал, что болен СПИДом. "В 1986 году количество больных СПИДом в Великобритании было чрезвычайно мало, – вспоминает Теннант. – Тем большим шоком стало для меня это известие: ведь среди моих знакомых не было никого, кто бы знал хоть одного инфицированного этим вирусом человека". Друг Теннанта умер в 1989 году. В бонусном сингле "Your Uncle Funny" рассказывается о двух семьях, которые впервые встречаются на похоронах любовника одного из героев. "Я пишу о том, что меня трогает, – говорит Теннант. – Ведь в то же самое время, когда наша группа добилась колоссального успеха, мой лучший друг лежал в госпитале... Между нашими жизнями был чудовищный контраст, вселяющий в меня ужас".

Лоу и Теннант категорически отвергают все слухи о том, что один из них болен СПИДом. "Если люди знают или думают, что ты гей, то автоматически решают, что у тебя СПИД. Они уверены, что гей и СПИД близнецы-братья".

Последний альбом группы "Bilingual" представляет собой 12 новых песен Нила Теннанта и Криса Лоу. Запись альбома начиналась в Unique Studios: как раз там, где десять лет назад "мальчики из зоомагазина" произвели оригинальную версию " West End Girls" в сотрудничестве со знаменитым диско-продюсером Бобби Орландо. Записав несколько песен в Нью-Йорке, Нил и Крис вернулись в Англию для создания полного альбома. Помимо самих "Pet Shop Boys". в записи альбома участвовали "Sheboom" (группа из 20 шотландских девушек-барабанщиц, хор Государственной Московской хоровой академии, гитарист Джонни Мар и Сильвия Мэйсон-Джеймс, исполнившая женские вокальные партии).

Сорокадвухлетний Теннант не считает, что "Bilingual" явился некой отправной точкой для снятия тайны по поводу сексуальной направленности группы (несмотря на то, что на обложке британского выпуска пластинки и сингла изображен гигантский пенис). Теннант говорит, что намеки на их гомосексуальность были почти в каждой из предыдущих записей группы.

А что же думает по поводу новообретенной "открытости" группы неразговорчивый Лоу? "Крис совершенно против помещения людей в любую категорию, будь то гомо- или гетеросексуальность. Он считает, что люди просто сексуальны", – говорит Теннант. На таящийся в глазах каждого журналиста вопрос по поводу их отношений Теннант категорично отвечает, что они с Лоу никогда не были и не будут любовниками. "Единственный человек, кто впрямую спрашивал меня об этом, – это моя мать. Нет, мы не любовники и никогда ими не были".

P.S. Сенсационными стали концерты дуэта "Pet Shop Boys" в лондонском театре Савой (Savoy). Спрос на билеты был настолько велик, что Нила Теннанта и Криса Лоу просили сыграть хотя бы на один концерт больше. На третий день выступлений два билета были проданы по сумасшедшей цене в 600 фунтов стерлингов (более тысячи долларов!).