Enfin les vacances! Ca faisait assez longtemps qu'on attendait après ça! Plus d'un an qu'on avait pris 2 semaines en lignes, pis encore plus longtemps qu'on avait envie de découvrir la Grande-Bretagne... Au début on voulait passer une semaine en Ecosse et une en Irlande mais après une étude approfondie de la chose on s'est dit qu'il y avait surement de quoi faire durant 2 semaines en Ecosse. Ce fut une sage décision.
On a donc pris l' Eurostar le samedi matin à Paris et on est arrivé à Londres le midi. Ca faisait drôle de sortir notre anglais! Le douanier a dû s'y prendre 3-4 fois pour réussir à savoir ce qu'on venait faire sur son île... On a pris un taxi et on a réussi à se rendre à l'agence où on prenait possession de la voiture qu'on a louée pour l'occasion. C'était une belle Fiat Punto vert forêt, avec le volant à droite! On s'est ensuite dépêché de sortir de la ville, un véritable enfer rempli de touristes qui prenaient des photos et de gros autobus à 2 étages qui roulaient dans le mauvais sens... Ce fut mon deuxième choc culturel (après l'accent): chercher le bras de vitesse dans ma portière et frôler les chaînes de trottoir lors des virages à gauche.
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Notre objectif étant de se rendre le plus rapidement à la frontière écossaise, on a roulé jusqu'à York où on a dormi dans un camping. Le lendemain matin on a fait connaissance avec le sympathique propriétaire du site, qui était allé donner une conférence à l'université McGill dans les années '70. |
| On s'est ensuite rendu dans les "borders", la région de l'Ecosse qui touche à l'Angleterre. C'est après avoir longé le "Hadrian's Wall" (mur édifié par les romains au début de notre ère pour empêcher les Ecossais de les embêter!) qu'on est entré dans les Lowlands. C'est un coin de pays qui nous a rappelé le Québec, avec ses forêts, ses rivières et ses petites collines. On se serait cru dans les Laurentides! On est devenu membres de l'"Historic Scotland", ce qui nous a permis de visiter quelques uns des plus beaux monuments (chateaux, abbayes, ...) du pays. |  |
Sans trop savoir où on allait, on s'est ramassé à Edimbourg en plein durant le mois du Military Tattoo (fête nationale annuelle durant laquelle se retrouvent les corps de cornemuses des régiments écossais du monde entier). Ca a ben dû prendre une bonne demi-heure - dans le traffic svp - pour trouver un endroit où se garer. Les 2 premières auberges de jeunesse qu'on a fait étaient pleines, mais on a été chanceux et on s'est trouvé de la place dans les dortoirs du Castle Rock Hotel. En retournant chercher nos affaires dans l'auto on a trouvé un beau ticket écossais collé dans une de nos vitre car on était mal stationné... On a changé de stationnement et on est parti à la conquête de la ville. On s'est promené un peu avant d'aller faire un tour dans un pub pour goûter à leurs bières si réputées... On n'a pas été déçu, à part que j'ai découvert que je n'aime plus le whisky autant que dans mon jeune temps! Après quelques grimaces on est parti à la recherche d'un restaurant de fruits de mer. On a trouvé, c'était super bon, mais Martine a pogné un gros mal de coeur pas tellement longtemps après. En rentrant au bercail on est tombé sur les joueurs de cornemuse qui embarquaient dans leurs autobus.
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Le lendemain matin on est allé visiter le château d'Edimbourg. C'est magnifique et bourré d'histoire, j'ai adoré! Le seul point négatif (mais prévisible) c'est que c'était innondé de touristes. On a du faire la file 3 bons quarts d'heure pour voir les joyaux d'Ecosse (couronne, épée et sceptre)! Quelqu'un nous a dit que durant les gros mois ils avaient jusqu'à 10000 visiteurs par jour! On s'est promené tranquillement dans la ville pour finalement se rendre compte qu'on avais plus envie de voir des beaux paysages désertiques que d'être pognés dans l'action d'une grande ville... Direction les Highlands! |
| 2 jours plus tard (on ne roulait pas vite!) on a trouvé un camping dans un petit coin tranquille pas trop loin de la mer. On s'y est installé pour 2 nuits, question de laisser la Punto se reposer un peu. De notre tente on voyait une belle montagne qu'on a décidé d'aller escalader le lendemain. Ca nous a pris environ 3h pour monter et rendu en haut on était dans les nuages! C'était parfait pour un pique-nique... En redescendant on a croisé des belles vaches à poils longs. |  |