Lavras pertence à Região Sul de Minas, no Estado de Minas Gerais - Brasil, segundo as coordenadas geográficas de 21º14'30'' de latitude Sul, e de 45º00'10'' de longitude Oeste. Insere-se na Região Administrativa Alto Rio Grande - R.A..24, estabelecida pelo Estado em 1997, composta por 22 municípios.

    A área total do município é de 564,5 km².

Sul: Carmo da Cachoeira e Ingaí
Norte: Ijaci, Perdões e Ribeirão Vermelho
Leste: Nepomuceno
Leste: Itumirim

            Clima

    O clima de Lavras é classificado como mesotérmico (Köppen), apresentando verões brandos e chuvosos. As temperaturas médias anuais situam-se em torno de 19,3ºC, com máximas de 27,8ºC e mínimas de 13,5ºC. A precipitação média é de 1.411mm, estando 65 a 70% desse total concentrados nos meses de dezembro a março. Nos meses mais frios (junho e julho), o volume de chuva é muito reduzido, chegando a ser nulo, em alguns anos.

    O município de Lavras caracteriza-se por um relevo colinoso, com altitudes que variam entre 822 e 1259 metros em relação ao nível do mar. O seu ponto mais alto situa-se na Serra do Campestre, na porção sudeste da área municipal, e o ponto mais baixo localiza-se na foz do ribeirão dos Tabuões, perto do seu encontro com o Rio Capivari, na parte leste. Apresenta o município a seguinte compartimentação topográfica, segundo o IGA: 15% de relevo plano, 55% ondulado e 30% montanhoso.

    O município é bem servido do ponto de vista hidrográfico. Importantes cursos de água correm por ele, marcando a divisa com municípios vizinhos. O Rio Cervo, a oeste, na fronteira com Nepomuceno. O Rio Grande, a norte, nos limites com Perdões e Ribeirão Vermelho. Para ele fluem os ribeirões Maranhão, Água Limpa e Vermelho estes dois últimos recebendo as descargas de esgotos domésticos e industriais, lançados in natura em seus cursos. O Rio Capivari, entre Lavras e Itumirim, recebe vários ribeirões importantes, como o Vilas Boas, Limoeiro e Tabuões, a leste.

    Na região de Lavras predominam terrenos antigos, com duas litologias dominantes, a primeira constituída por rochas gnáissicas, graníticas e magtíticas, com eventuais diques metabásicos, e a segunda representada pelos micaxistos e quartzitos. Junto ao DNPM verifica-se que quase todo o subsolo lavrense encontra-se requerido, mostrando o potencial de exploração mineral da área, embora ainda seja explorado timidamente.

    A cobertura vegetal do município é marcada pela presença de matas ciliares ao longo de alguns cursos de água, ou algumas florestas em topos de morros, dispersas, evidenciando grande desmatamento ocorrido na região nas últimas décadas, dando lugar a campos utilizados como pastagens. Outra característica vegetal presente é o cerrado, onde as árvores são distribuídas esparsamente e o substrato é revestido por um estrato herbáceo-arbustivo contínuo.

    No município ocorrem 06 (seis) diferentes tipos de solos: "os latossolos aparecem associados às áreas de topografia mais plana, ocupando extensão considerável no município: os solos podzólicos são encontrados nas áreas mais dissecadas do relevo, correspondentes às unidades de colinas e morros: os litossolos estão relacionados à topografia montanhosa. A terra roxa que é o solo mais fértil do município, associa-se às áreas correspondentes a diques de rochas básicas. O aluviais e os hifromórficos de ocorrência mais restrita, distribuem-se nas partes baixas e úmidas dos fundos dos vales", segundo o IGA (1983). Existem erosões de diferentes magnitudes (sulcos, voçorocas, além de contínua e significativa erosão laminar).

    O Arraial de Sant"Anna das Lavras do Funil teve sua fundação na primeira metade do século XVIII. O município de Lavras após os cortes político-administrativos de 1938, 1943, 1948 e início dos anos 60, foi perdendo seus distritos para municípios vizinhos recém-criados , sendo atualmente composto por distrito único, contando apenas com a aglomeração urbana da sede.

    Devido ao processo histórico e de sua localização na malha viária hoje existente, cidade localizada estrategicamente em local de entrocamento rodo-ferroviário, Lavras exerce polarização sobre alguns municípios vizinhos: pela BR-265 influencia Carrancas, Ingaí, Itumirim, Luminárias e Ribeirão Vermelho, dividindo com São João Del Rei a influência sobre as áreas de Itutinga e Nazareno. Ao norte, alcança Bom Sucesso, Ibituruna e Ijaci. Pela BR-381 estabelece ligação com Perdões , Santo Antônio do Amparo, Nepomuceno, e estendendo para o oeste até Aguanil, Campo Belo, Cana Verde, Coqueiral e Santana do Jacaré.

    Lavras foi uma cidade que sempre despontou no cenário nacional com uma educação de ponta. Por conta desta sua vocação já foi citada por Assis Chateaubriand como "uma das capitais de inteligência do País". A denominação de Terra dos Ipês e das Escolas, reforça este fato. Desde 1792 com a Primeira Escola Pública, e, em 1851, quando foi sede do Colégio Mineiro foram dados os primeiros passos nesta direção. Em 1868, criou-se a Associação Propagadora de Instrução, responsável pela Casa de Instrução, na qual em 1907 se instalou o terceiro Grupo Escolar do Estado, pioneiro do Ensino Polivalente e o do Curso Rural, que funcionava em anexo. Em 1893 Lavras foi escolhido para a transferência do Colégio Internacional de Campinas, originando o Instituto Gammon. Em 1904 foi fundado o Ginásio de Lavras, em 1908 a Escola Agrícola de Lavras, o mais antigo estabelecimento no gênero em Minas e o terceiro do País. Outros estabelecimentos de ensino foram fundados no início de século, contando hoje a cidade com uma invejável rede escolar, desde o Ensino Fundamental até seus Cursos Superiores.

    A base econômica tradicional do município esteve fundamentada na atividade agropecuária, seja na cultura de cereais , seja na criação de gado e produção de leite. Por volta de 1884, existiam culturas de cana e fumo, bem como uma fruticultura bem desenvolvidas. Logo foram agregados o plantio do café e o algodão, que viabilizava uma fábrica de tecidos em 1890, a Cia. de Fiação e Tecidos União Lavrense, conhecida como "Fábrica Velha", que operou até 1916, reativada posteriormente com o nome de Cia. Fabril Mineira, atualmente Lavras Fabril Indústria Textil Ltda. Em 1899 foi implantado o Curtume Lavrense. Em 1903 o Engenho Central, em 1914 a Fábrica de Meias, as Oficinas da Estrada de Ferro Oeste de Minas em 1917, o que gerou muitos empregos. O processo de industrialização no município não manteve o mesmo ritmo ao longo do tempo, tendo o município se sustentado principalmente da cafeicultura e da produção de laticínios. Sòmente a partir de 1970 ocorreu maior consolidação da indústria, com a vinda de novas empresas ligadas ao ramo de auto-peças: COFAP, MARDEL, CICLOPE, METAL LAVRAS, TRW. A duplicação da Br-381, Rodovia Fernão Dias, que liga São Paulo à Belo Horizonte, favorece tanto o potencial industrial lavrense quanto o educacional. O comércio originalmente marcado pela presença de sírios e libaneses, acha-se hoje pulverizado em lojas de varejo especializadas, cobrindo bem as necessidades do município e exercendo atração regional.

    Com uma área territorial de 564,5 km2 , Lavras apresenta uma alta taxa demográfica. A distribuição da população municipal, segundo sexos, apresenta-se equilibrada, com discreto predomínio das mulheres. A estrutura etária da população lavrense indica um incremento relativo dos grupos etários a partir dos 20 anos, o que significa que os habitantes do município possuem uma idade média mais elevada que a do Estado.

    Lavras possui 19.443 domicílios dos quais 93,5% localizam-se na área urbana. O número médio de moradores por domicílio ocupado é de 3,75 pessoas por domicílio, em 1996, inferior ao encontrado na média estadual de 3,89 pessoas por domicílio.