Зашел тут в сувенирную лавку, а там продаются индонезийские маски, вырезанные из дерева.

Мне эти маски всегда очень нравились своими искусной работой, яркими красками и золотыми финтифлюшками, почти хохломскими, почти егорьевская резьба, поэтому еще и напоминали о доме. Но и пугали они меня до смерти (впрочем, Россия тоже может напугать). Не представляю, каким надо обладать больным воображением, чтобы изобрести такие хищные клювы, зубы, яростные глаза, вылезающие из орбит, которые, прямо кожей чувствуешь, уже впились по самый корень в твое мясо. Словом, страшнее в жизни ничего не видел.

Но все же очень красиво. Поэтому себе не покупал, а знакомому купил в подарок. Повесь, говорю, над кроватью. Проснешься с похмелья, глянешь - потом будешь целый день ходить, приговарривать: "Не пей. Не пей. Не пей."

А в магазине вот опять засмотрелся на маску. А хозяин, ушлый китаец, сразу начал меня обрабатывать: купи. Я ему говорю, не могу. Нравится, но не могу, боюсь я ее. А он мне говорит: а ты не бойся. Это, говорит, священная птица Гаруда, она будет от тебя отгонять злых духов. Да мне же, говорю, не нужно будет никаких злых духов, поскольку я и так по ночам буду писаться в простыни от такой страсти. А он отвечает: а ты как думал? Как бы она от тебя отгоняла злых духов, если бы она была не страшная? Если бы она чирикала бы на ветке и сладко улыбалась? Какой дурак тогда стал бы ее бояться? А так к тебе больше никто из злых духов не полезет.

Короче, я купил. Но главная-то мораль, как обычно, что добро должно быть с кулаками. И с зубами.