* limita el número posible de niveles tróficos (que habitualmente
tiene un máximo de cinco)
* afecta el tamaño de los organismos de cada uno de los sucesivos
niveles tróficos, de tal manera que los carnívoros son generalmente
más grandes que otras especies y
* limita en una forma absoluta las disponibilidades de energía
para los organismos de cada uno de los niveles tróficos.
Los motivos por los cuales se pierde energía al pasar por un nivel
trófico responde a razones diversas: se crea calor cuando una ligadura
rica en energía se transforma en energía mecánica u otras formas;
energía se usa para procesos metabólicos (especialmente respiración);
los organismos de un nivel trófico no son completamente utilizados
por los que están en el nivel trófico siguiente; y el alimento que
pasa por los tractos digestivos no son digeridos del todo. Por ejemplo,
los insectos solamente ingieren cerca del 10 % de las hojas de los
árboles y aún cifras menores para los ramales de las raíces que atacan. Una
fracción importante de la energía que no pasa por los herbívoros o
carnívoros, eventualmente pasa por detritóvaros y descomponedores. Algo
de esa energía puede fluir entonces hacia predadores que se alimentan
con esas formas y de esa manera pueden pasar a incrementar los niveles
superiores de la pirámide de energía.
Previo
leyes de conservación de la energía - Werner - lectura 38