La parte popolata e coltivata è da sempre,la tenue striscia
verde che accompagna il Nilo nella sua lunga corsa attraverso
il deserto;il resto è Sahara.Perciò,sebbene in teoria la superficie
dellEgitto sia oltre tre volte quella dell'Italia,l'area in cui si
concentra tutta la popolazione è poco più ampia della Sicilia.
L'unica soluzione per sfamare la popolazione consiste nello
stappare nuove terre al deserto regolando le piene del Nilo e
attirando l'acqua del Mediterraneo nella grande depressione di
El Qattara che si abbassa sino a 137m.sotto il livello del mare.
Nell'attuazione di questo imponente progetto,il primo passo è
stato fatto con la realizzazione del grandioso complesso idro-
elettrico di Assuan,fatto nel 1972 che dovrebbe rendere
coltivabile altri 800000 ettari di terra.La diga però,ha alterato
negativamente le condizioni ambientali favorevoli all'agricoltura
che si basavano sulle inondazioni naturali del Nilo,il quale con
le sue piene depositava il ferile limo.
Il lago Nasser, nato dalla diga di Assuan,avrebbe modificato in
peggio il clima e la sistemazione idrica del delta.Se il Nilo,
venisse deviato prima della frontiera sudanese,gli egiziani
morirebbero di sete in quanto è solo l'acqua del fiume che li
disseta e la fertilità scomparirebbe,bruciata dall'arido clima
desertico.La pioggia che cade in un anno sul Cairo è nulla,ecco
il perchèdell'addensamento umano nella valle del Nilo diventato
parte essenziale della mentalità egiziana del contadino(fellah),
povero,frugale,docile al lavoro,pronto a domare l'irruenza del
fiume,che continua a essere solcato da grosse barche a vela
(feluche),identiche a quelle di un passato vecchio di secoli.
I contadini vivono in 4000 villaggi di casolari fatti di fango
che ospitano il mondo rurale egiziano.Per venire incontro ai
contadini Nasser attuò una vasta riforma agraria; abolita la
grande proprietà la terra fu ridistruibita ai contadini che
lavoravano creando così nuove famiglie di proprietari.
Per ovviare agli inconvenienti della eccessiva divisione furono
create delle coperative.Sui terreni prospera una grande varietà
di coltivazioni:frumento,orzo,mais per il consumo interno;
riso e cipolle per l'esportazione.Il cotone è assai richiesto
sui mercati mondiali per la fibra pulita,lunga e resistente.
Mentre il Nilo è importante per la vita interna del paese,
il canale di Suez è il protagonista delle vicende di politica
estera per la sua posizione strategica e per l'economia marittima
che collega il mar Mediterraneo con il mar Rosso.
Continua
