História

Roberto Burle Marx nasceu em 1909, numa vila situada na Avenida Paulista, em São Paulo, capital.  Aos quatro anos de idade, mudou-se com a família para uma bela casa no Leme, próximo a Copacabana, no Rio de Janeiro.  Aos 18 anos, foi para a Europa acompanhado de toda a família.  Lá, decidiu tornar-se pintor ao visitar uma exposição de Van Gogh e, após conhecer a coleção de plantas brasileiras do Jardim Botânico de Dahlen, em Berlim, resolveu que, ao voltar para o Brasil, criaria jardins com plantas brasileiras ao invés de jardins de inspiração européia.

Em 1949, para abrigar sua imensa coleção de plantas, Roberto Burle Marx adquiriu o Sítio Santo Antônio da Bica, em Barra de Guaratiba, junto com seu irmão Siegfried.  No local havia uma antiga casa de fazenda e uma pequena capela (século XVII), dedicada a Santo Antônio.  Burle Marx restaurou ambos os prédios e levou para este local sua coleção de plantas, iniciada aos 6 anos de idade.  Em 1973, mudou-se definitivamente para o Sítio, onde veio a falecer em 4 de junho de 1994.

Em 11 de março de 1985, doou o Sítio ao governo brasileiro, que o administra através do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional/MinC.  Com a doação, Burle Marx pretendia garantir seu desejo de manter a integridade da propriedade como um todo, bem como criar uma escola dedicada ao paisagismo, botânica e artes em geral.

Ele também pretendeu deixar para as gerações futuras o inestimável jardim botânico que criou e suas coleções, adquiridas ao longo de sua vida, com objetos de arte e artesanato; "objetos de emoções poéticas".

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Cynthia Guimarães Tostes Malta.
Última revisão: Janeiro 12, 2001.