por
Gonzalo Menendez Calvente
Montevideo Uruguay
Edmundo Prati, escultor nacido en la ciudad de Paysandú el 17 de abril de 1889, falleció en Montevideo el 24 de noviembre de 1970. En su infancia se trasladó con sus padres a Europa. En 1903 concurrió en Trento a la Escuela de Artes y Oficios e ingresó en una empresa de pintura decorativa.
En 1907 retornó a América residiendo en Uruguayana, Brasil, luego en Corrientes, Argentina; estableciéndose por último en Salto, Uruguay, donde en compañía de su hermano gemelo Eriberto se dedicó a la pintura decorativa. Desde joven demostró su vocación por la pintura y, en 1920, decidió realizar estudios en este arte, para lo cual se trasladó a Europa con su familia, con la ayuda económica de amigos y del Municipio de Salto. Ese año ingresó por concurso a la Academia Real Brera de Milán y terminó los estudios en 1926 con las máximas distinciones. En modelado y escultura tuvo por profesores a Confalonieri, Danielli, Graziosi, Alberti y Willt. Al mismo tiempo concurrió a la Escuela Superior de Arte del Castillo Sforzesco.
Estableció un taller de escultura en Milán y, entre otras obras, realizó alli, las estatuas de bronce y los relieves de las dos puertas interiores del Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo de Montevideo. Después de estudiar en Florencia y Roma, regresó al Uruguay en 1930. Por encargo del Municipio de Salto, realizó el monumento ecuestre al General Artigas.
Ha realizado numerosas exposiciones en Montevideo y en otras ciudades del país y del exterior. En el primer Salón Nacional de Artes Plásticas en 1937, obtuvo el gan premio medalla de oro, y desde entonces, concurrió anualmente fuera de concurso. En el exterior intervino en exposiciones como: Berlín, Londres, París, Bogotá, Bienal de Venecia, etc. Triunfó en diversos certámenes: primer y segundo premios en el concurso para la medalla del Salón Nacional de Artes Plásticas; vencedor en el concurso del monumento a los "Fundadores de la Patria"; primer y segundo premios en el concurso del monumento al General San Martín, ubicado en la conjunción de la avenida Agraciada y la calle Uruguayana. Otros monumentos importantes: a Franklin D. Roosvelt, en el parque José Batlle y Ordoñez; a Luis Alberto de Herrera en la avenida del mismo nombre esquina General Flores; "El Sembrador" en Paysandú; grupo estatuario "Los Últimos Charrúas" en el paseo del Prado (en colaboración); varios bustos de Artigas en provincias argentinas, Solar de Artigas en el Paraguay, Habana, San Salvador, Roma, Vigo, etc., José Enrique Rodó en Buenos Aires, Quito, Caracas, Palermo, Hamburgo; José Pedro Varela y José Garibaldi en Salto; José Batlle y Ordoñez; Pedro Blanes Viale; Dr. Piaggio Blanco; Luis Batlle Berres; Baltasar Brum y muchos otros.
En decoración arquitectónica merecen citarse los dos grupos de la sala del ex-Cine Trocadero de Montevideo, representando uno "La Música" y el otro "El Teatro" y los relieves de la fachada del edificio central del ex-banco "La Caja Obrera".
Fue fundador y presidente del Sindicato Libre de Pintores, Escultores y Grabadores; profesor de la Universidad del Trabajo del Uruguay; jefe conservador artístico del Palacio Legislativo; editó revistas de arte; pronunció conferencias etc.
Edmundo Prati decolló además, como hombre de gran cultura, de capacidad de trabajo increíble, perfeccionista y librepensador. Obras suyas se encuentran en los principales museos de casi todo el mundo. Es considerado además como uno de los máximos medallistas.
Prati, nacido en Paysandú, vivió su juventud en Salto, a cuyo ambiente se sentía íntimamente ligado. Esta medalla del 1º centenario de Salto, por lo tanto el tema le era particularmente grato tratar, permite que se la tome como ejemplo de consideración de la medalla en su totalidad.
Anverso: Ordenamiento de elementos. Yunque con martillo, rama bifolial de roble y laurel, cabeza de Minerva. - 1ºer CENTENARIO CELEBRADO EN SALTO 15-17 JUNIO 1937 (firma del autor)
Reverso: Relieve con el mapa del Departamento y ubicación de su capital SALTO. Una flecha lo atraviesa indicando el norte. CREACION DEL DEPARTAMENTO 16 VI 1837
Esta medalla sirvió de premio de los Salones Nacionales de Artes Plásticas y de recordatoria de la Esposición Francesa de David a nuestros días, del año 1940. Las condiciones de excepcional modelador dentro de los cánones de la tradición clásica de Edmundo Prati, se hallan en total evidencia en esta medalla, contiene la fuerza y la sencillez que unidas a una ejecución refinada, mantiene la grandeza de lo que llamamos estilo monumental.-
Anverso: Figura de hombre desnudo tallando con el escoplo y el mazo en las manos, una cabeza de República en su perfil izquierdo. En plano destacado URUGUAY - En la parte inferior asoma el sol.
Reverso: MINISTERIO DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA - COMISIÓN DE ARTES PLASTICAS - 1937 - firma del autor.
Medalla Homenaje de la Comisión Nacional de Bellas Artes.
Anverso: Retrato del busto 3/4 perfil derecho - PEDRO BLANES VIALE PINTOR - firma del autor
Reverso: Rama de laurel frutado. - EXPOSICION RETROSPECTIVA - COMISION DE BELLAS ARTES - MONTEVIDEO MCMXXXVIII - firma del autor
Anverso: Estatua ecuestre de Artigas en Salto, obra del mismo autor, fondo ligeramente movido por nubes y cuatro estrellas. ARTIGAS - CON LIBERTAD NI OFENDO NI TEMO.
Reverso: Círculo de estilizadas hojas de laurel. MONUMENTO AL GENERAL JOSE ARTIGAS - SALTO - R. O. - SOLEMNEMENTE INAUGURADO. SETIEMBRE - 1940-
