Temperos

Cravo-da-índia: tempero muito utilizado na Índia foi um dos principais ingredientes da especiarias da Índia Orientais na época do mercantilismo e das grandes navegações. Seu emprego vai além de um simples tempero como a grande maioria dos ingredientes da culinária indiana. Utilizado com anti-séptico e analgésico, sempre foi um produto empregado na odontologia ayurvédica. Seu sabor é estimulante e facilita a digestão. O cravo-da-índia é um ingrediente indispensável do "garam-massala".

Cúrcuma: açafrão da Índia, ou "tumerique", é uma raiz de bulbo, parente do gengibre. Possui cor amarelo-brilhante e seu uso é inúmero. Tanto e utilizada como corante, de roupas, de papéis, etc., como para dar ênfase no amarelo dos alimentos; também é queimada no fogo ritual de muitas religiões. Seu uso medicinal é um dos mais amplos, mas a sua principal atividade é desintoxicante, removendo o muco do estômago, língua, nariz, etc. A cúrcuma, é um tempero que pode ser servido no leite quente, dando-lhe um sabor muito especial.

Curry: o curry (cárri) é o nome de uma planta que fornece um gosto especial aos alimentos, Entretanto, existe uma mistura de temperos com o nome de curry que não é a mesma coisa. Outro significado de curry é quando falados "preparar um prato ao curry", ou seja, em molho de massala, que é u ma mistura de temperos que colocamos geralmente no final do cozimento do prato. O curry verdadeiro acentua o agni digestivo, favorecendo a absorção dos alimentos.

Feno-grego: grão de cor marrom, com formato triangular achatado, com sabor amargo penetrante. Seu uso deve ser moderado, uma vez que este sabor é o que mais permanece após o consumo, devem ser dourados no ghee sem queimar. Seu uso medicinal é potencialmente contra os vermes, possui ação antibiótica, é empregado como medicamento em fórmulas vegetais ayurvédicas.

Gengibre; raiz de sabor picante é de uso comum na Índia, tanto em preparos de alimentos como de medicamentos. Pode ser usado frito, fresco, moído ou seu suco. Seu uso pode ser tanto interno como externo. Utilizado como compressa, alivia as dores e a inchação. Internamente, auxilia no equilíbrio das veias e artérias, além de auxiliar na digestão dos alimentos, aumentando o "agni" (fogo) digestivo. Doenças como o reumatismo, inflamações do aparelho digestivo, estômago, intestinos e do aparelho respiratório, são combatidas com sucesso com o emprego desta raiz..

Açafrão: conhecido como o tempero "mais caro do mundo", uma vez que é proveniente dos estames de uma flor "crocus sativus", separados à mão. Ele colore uma quantidade 1000 vezes ao seu peso. Deve ser deixado de molho antes de ser usado, tendo uma cor amarelo-alaranjado brilhante. Sua utilização é excelente para desintoxicar o organismo, evita a formação de muco, além de dar um sabor requintado aos doces.

Anis estrelado: utilizado nos doces, este aromatizante fornece um perfume aos alimentos e bebidas. Sua ação é de estímulo à digestão, eliminado os gases intestinais e a halitose, podendo ser mastigado após as refeições.

Água-de-Rosas: essência extraída das pétalas de rosa, dá um sabor e aroma especial aos doces. É considerado um dos ingredientes essenciais no preparo do gulab-jamum, rasa-gulas e arroz biriani (arroz doce). Sua ação é muito eficaz na esfera emocional (amor), principalmente dos sentimentos superiores.

Assa-fétida: tempero feito a partir da resina de uma planta nativa do Afeganistão e Irã ("ferula assafaetida"), sendo usada em quantidades mínimas. Seu sabor é muito parecido com a cebola ou o alho, não sendo tóxico como estes últimos. O sabor que adiciona aos pratos cozidos é forte e picante, sendo um excelente auxiliar na digestão e na circulação.

Canela: originária do Sri Lanka (Ceilão), pode ser utilizada tanto em casca como em pó, mas nesse último perde parte do sabor. Quando torrada e moída na hora é mais saborosa. Seu uso refresca o hálito, limpa as gengivas e auxilia na digestão.

Cardomomo: de aroma forte, este tempero é um excelente auxiliar na digestão e agrega um sabor peculiar aos preparos, principalmente doces, e ao "garam massala". Seu uso pode ser feito em "natura", ainda dentro das "vagens". Os da vagem branca é utilizado no preparo de doces; da vagem verde de outros alimentos.

Coentro: tanto na forma de grão como moído, o coentro é um dos principais temperos da culinária indiana. De sabor pronunciado, realça o sabor dos legumes, do "dahl", das sopas e dos salgadinhos. Utiliza-se as folhas para acentuar os sabores, que devem ser guardadas na geladeira. Também é possível conserva-las mantendo os talinhos na água.

A ação do coentro, além de dar um sabor especial, proporciona uma melhor digestão e ajuda no "agni" digestivo.

Cominho: semelhante ao coentro, o cominho é indispensável na preparação de legumes, sopas, "dahl", feijões e pratos com arroz. Existe duas variedades de cominho o branco e o preto, sendo que este último possui aroma e sabor mais forte.