MP3 หรือบางทีถูเรียกว่า MPEG Audio Layer 3 เป็นรูปแบบการจัดเก็บข้อมูลเสียงรูปแบบหนึ่ง ที่สามารถบีบอัดข้อมูลเสียงให้เล็กลง และมีคุณภาพเสียงในระดับ CD คุณคงรู้จักกับแฟ้มข้อมูลเสียงประเภท Wave File ที่สามารถอัดเสียงระดับคุณภาพเท่ากับ CD หรือพูดง่าย ๆ ก็คือ อัดเพลงจาก CD ไว้เป็น Wave นั่นเอง แต่ ข้อจำกัดของการอัดเสียงวิธีนี้คือ File ที่ใช้เก็บเพลง ๆ หนึ่งจะกินเนื้อที่ 10 MB ต่อ 1 นาที โดยประมาณ หาก เพลงของคุณยาว 4 นาที ก็จะต้องใช้เนื้อที่ใน Hard Disk ประมาณ 40 MB เพื่อเก็บเพลง เพียงเพลงเดียว ทางออกสำหรับ แก้ปัญหานี้คือการแปลง Wave File ของคุณเป็นรูปแบบ MP3 ซึ่งจะให้คุณภาพเสียงที่คงเดิม แต่ เนื้อที่ในการจัดเก็บข้อมูลเสียงน้อยลง (12:1 โดยประมาณ) ดังนั้นหากเพลงที่เป็น Wave ขนาด 40 MB เมื่อแปลงเป็น MP3 แล้วก็จะใช้เนื้อที่เพียง 3.3 MB เท่านั้นเอง