The Racine de Monville Home Page is the world's first web site devoted to the Désert de Retz, an extraordinary 18th century garden near Paris, created by François Racine de Monville in the late 18th century.
The sonnet on this page was written byJean-François Bayard (1796-1853), a French dramatist, who owned the Désert de Retz from 1839 until his death.
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PREFACE EN FORME DE SONNET Jean-Francçois Bayard, 1842 On m'a dit qu'autrefois un modeste village
Elevait son clocher dans un riant vallon,
Où Marly de ses bois verse à grands flots l'ombrage
Terrestre Paradis dont Retz était le nom.Plus tard sur les débris de ce frais paysage,
Un riche financier planta son pavillon,
Dessina de son parc le pompeux étalage,
Et fit de ce Désert un autre Trianon.Le léger Vaudeville en a fait les conquetes.
C'est à lui que je dois cette douce retraite.
Où j'ai porté aux Dieux ma muse et mes chansons.Amis, que près de nous votre coeur vous ramène!
Chacun a mis du sien dans notre beau domaine;
Nous, c'est par l'amitié que nous l'embellisons.