環境的影響，使得鳥類發展出得以在牠們的棲地生存的外觀及行為。 現存的鳥類有不少直覺的反應是遺傳自其袓先。 當然， 不是所有的行為都來自遺傳， 鳥類行為除了靠第六感外， 也需靠學習中得來的經驗。
 直覺
| 學習
| 習慣
| 遊戲
| 小結論
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直覺 (Instinctive)
直覺行為可以加快反應的速度， 包括找同伴、 尋找食物、 逃避捕食者、 育雛等等。 當大多數的人們面對一個新的突發狀況， 而思考該如何應付時， 通常鳥類已對這個刺激作出反應。 這種直覺反射動作， 使得在相同狀況發生下，牠們的反應都是又快又直接的。 比如說， 當一隻公的主紅雀 (Northern Cardinal, Cardinalis cardinalis) 看見另一隻公的主紅雀在牠的領域範圍內時， 就會將入侵者趕走。但是牠也會試著去驅趕自已由玻璃窗中反射出來的的影子。 這就顯示出， 有些鳥兒不能在新的狀況發生時作出合理的反應， 只能遵循體內的直覺。
學習 (Learning)
學習是吸收新知的能力。 由於鳥類的食物種類很廣泛， 所以牠們通常是最快能利用新食物資源的一群， 也因此， 牠們被認為是相當具有智慧的生物之一。例如海鷗、 烏鴉等， 都是雜食性的大食客， 牠們使用各種覓食方法， 同時又具有通用的鳥喙， 使得牠們能比具有特殊構造鳥喙及覓食區的鳥類， 如啄木鳥及鶲， 能更快地學習到運用新的覓食方法。
習慣 (Habituation)
習慣， 是一種學習新狀況不斷發生的方法。 比如， 將一隻塑膠蛇放在一片長滿懸鉤子的旱地上， 一開始可能嚇壞了前來覓食的小鳥， 可是當此狀況一再發生， 卻又不見帶來任何傷害時， 鳥兒們會學到這是無害的。 如果這時改變了蛇的位置， 鳥兒們可能又需要一段時間來重新習慣這隻「蛇」。 （註：這就跟稻草人對麻雀的效果是一樣的，不管是稻草、塑膠模特兒或是照片，只要習慣了， 鳥兒照樣下來。）只要牠們覺得安全的話， 鳥兒們也會習慣於人們的出現。 例如公園裡的麻雀與鴿子， 已經對人類的出現習以為常。 即使機靈機如海鷗與烏鴉， 一樣會因為沒有受到傷害而不再懼怕人類。
遊戲 (Play)
遊戲也是一種學習的方式， 因為它能夠幫助動作的協調， 以及感覺能力的提昇。以小貓頭鷹為例， 牠們藉由撲襲無生命的物體， 來學習捕掠的技巧。 就像小貓小狗一般， 在嘗試錯誤的遊戲中， 增進了捕獵的技術。 某些成鳥也會玩遊戲， 鷗、 鴉及鷹有時候會在飛行中放掉樹枝， 然後在樹枝尚未掉落地面前攫住它。
小結論
Cardinal 是北美常見的鳥， 約 20 公分， 公鳥紅色， 母鳥棕色， 皆有冠， 分佈由麻州及安大略州南部至墨西哥北部， 與麻雀一樣是同屬於雀科的鳥類， 聲音很好聽， 是美國伊利諾、 印地安那、 肯得基、 北卡、 俄亥俄、 維吉尼亞及西維吉尼亞州的州鳥， 也是大聯盟聖路易紅雀隊的吉祥物。 我想大部份人都會有牠的印像， 記得'93年到佛羅里達奧蘭多的海洋世界時， 門口就有一隻用紅色葉子的樹所修剪成的 cardinal。親鳥餵食和小鳥乞食也是一種直覺反應， 大多數晚熟型的小鳥出生時都還未開眼， 牠們是憑著親鳥停在巢上的感覺來張嘴， 親鳥也是憑著直覺看那一隻嘴巴張得大， 就把伙食塞給牠， 親鳥才不管（也不知道）哪一隻最餓哩！