鳥的聽覺

最近更新日期：一九九六年十二月十八日

　　大部份鳥兒的歌聲頻率約在每秒 2,000 至 4,000 次 (cps, cycle per second)， 這個頻率略高於人類通常使用的範圍。 一般而言， 鳥類可以聽到每秒 0.05 到 29,000 次的聲音頻率， 而一般正常人的聽力範圍則在每秒 50 到 16,000 次。 當然啦， 不同的鳥之間聽力也有不同， 甚至差異還很大。 譬如鴿子可以聽到頻率為每秒 0.05 次那麼低頻的聲音， 而最高則可以接受每秒 6,500 次。 相反地， 歐洲椋鳥的聽力範圍則為每秒 100 至 16,000 次。

　　環境因素是影響鳥類聽力的重要原因之一。 大角鴞 (Great Horned Owl, Bubo virginianus)，通常以森林為家， 而且會發出極低頻的呼喚 (60 cps)。 這樣低頻的聲音使得大角鴞的呼喚可以在濃密的植被中傳得較遠。 另外， 大角鴞也可以聽到 7,000 cps 的聲音， 而長耳鴞更可以聲到頻率高達每秒 18,000 次的聲音。 這種聽高音的能力可能對牠們有所幫助， 因為牠們所吃的鼠類就是會發出高頻聲音的動物。

　　倉鴞在 "聽聲辨位" 這項功夫特別有獨到的演化之處。 牠們圓盤狀的臉以及左右位置不對稱的耳朵， 幫助牠們在黑暗中找到並抓得獵物。 由於聲音到達左右耳有些微的時間差， 使得牠們能算準獵物所在的位罝。

　　除了耳朵之外， 很多鳥類也能由身體收到聲音的訊號。 在臉部、 身體、 翅膀及腳上敏感的羽毛可以測得微小的震動， 這些可以幫助鳥兒找到食物並逃避敵害。 這些感官能力隨時都在備戰狀態中， 即使當時鳥兒正在睡眠之中也能立即收到危險的訊號。 鳥類解析聲音的能力也比人好十倍， 因此更能分辨聲音細微的不同處。